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berceau du Christ, de cesser leurs luttes infécondes, de reconnaître pour leur tutrice l'antique Eglise qui les porta dans son sein, de s'unir, soumis et joyeux, à leurs frères sous la houlette clémente du successeur de saint Pierre. Quelle hauteur de pensée dans ces tentatives de rapprochement ! quel zèle pour la vérité ! quelle tendresse et quel dévouement pour les âmes ! Vers le même temps, l'immortelle lettre au peuple anglais portait vers d'autres plages un message non poins pressant de réconciliation et d'union. Et en voyant cet auguste vieillard, le front ceint du nimbe de la paix, tendre ses mains suppliantes, tantôt vers l'Orient, tantôt vers l'Occident, comme pour embrasser dans une même étreinte tout l'univers, on se disait : Que c'est bien là le vicaire de Celui qui s'est proclamé dans l'Evangile le Chef de l'humanité, et qui a laissé au monde cette parole grosse d'espérance : "Il n'y aura plus qu'un seul bercail et qu'un seul pasteur ; fiet unum ovile et unus pastor1. "

Léon XIII, mes Frères, a poussé ce zèle pour les âmes jusqu'aux dernières limites ; il a poursuivi sans relâche, des traits de sa charité, les peuples et leurs chefs rebelles ; nous pourrions ajouter qu'il est mort dans un duel sublime entre l'ingratitude et l'amour. Nul mieux que lui