MONSIEUR LE GOUVERNEUR, MESSIEURS

Un écrivain français « dit: “Les évêques ont édifié la France comme les abeilles construisent leurs ruches." Ces paroles, vraies pour la France, n'auraient pas moins d'à-propos Si on ies appliquait au Canada. Les évêques ont joué dans notre histoire un rôle toujours important et souvent décisif.

Monseigneur de Laval a fondé parmi nous la hiérarchie catholique, cette grande force more

et sociale, et ila jeté dans le sol canadien les fondements d'institutions bienfaisantes, dont nous suluerons demain le magnifique et glorieux épahouissement,

Monseigneur de Saint-Vallier à été l'organisateur de nos paroisses et le créateur de notre discipline ecclésiastique. Monseigneur Briand, par sa vigilance et Si Sagesse, di fait Traverser à notre nationalité et à notre foi un détilé dange reux. Monseigneur Plessis, homme de conception et d'action, à été Tour à tour restaurateur, défenseur et fondateur, et la patrie canadienne n'a pas enfanté d'honune plus illustre, Plus près de nous, Monseigneur Bourget à multiplié les montments de son zèle pastoral ; Monseigneur Taché à joué dans l'Ouest le rôle d'un chef de race en méme temps que d'un apôtre ; Monseiwneur Taschereau a fait briller sur le siège antique de Québec, li plus haute et lt plus humble vertu, avant que d'y faire briller la pourpre rmaine, grace à la paternelle sollicitude de notre erand pontife Léon XTIT.

Je m'arrête, Messieurs; il est des noms qu'une respectueuse réserve nrinterdit de prononcer jei ce soir, et des éloges dont je dois nr'abstenir, par ce qu'ils perdraient en délicatesse ce qu'ils gaeneraient en à propos. Je me bornerai done à dire qu'aujourd'hui comme autrefois, notre épis

copat est une des forces et lune des gloires 1es

plus incontestables de notre nationalité. Nous le voyons à la tète de tous les progres, ne se renfermant pas uniquement dans lt mission de direction religieuse qu'il accomplit avec une vigilance si éclairée, mais faisant sentir sa bienfaisante influence dans le domaine de l'éducation de la colonisation, de lFagteulture, en un mot, ne faisant qu'un avec le pe le contié à sa houlette et S'identifiant partout et toujours avec ses intérêts les plus chers. FO nous donne ce soir une nouvelle preuve, une preuve éclatante et qui nous touche profondément, de son esprit ardemment patriotique, par sa présence au milieu de cette démonstration populaire, de ces agapes nationiles,

“T1 fait bon vivre sous la crosse”, a dit un écrivain illustre, Du fond du cœur, je fais écho à cette grande parole, et en votre nom, Messieurs, je remercie notre admirable épiscopat de re qu'il a fait pour nous dans le nasxé, et de ce qu'il fait pour nous dans le présent

Qu'il me soit permis d'ajouter qu'en proposant un toast à l'épiscopat canadien, nous voulons aussi rendre hommage à notre clergé si dévoué, si profondément national, qui à été notre plus ferme soutien dans nos épreuves, qui a toujours marché sur les traces de ses chefs naturels, et qui continue à suivre leurs nobles exemples,

Messieurs, à notre patriotique épiscopat.