LES CONCOURS DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE

L'Académie décerne enfin le prix annoncé dès 1831, pour le meilleur Discours sur le courage civil. Elle se console aisément du retard , en pensant que si les paroles se sont fait attendre , les actes, ce qui vaut mieux, n'ont pas manqué, et qu'à défaut d'un bon éloge du courage civil , la France en a, depuis cinq ans, donné beaucoup d'exemples. Mais ces temps de crise et de lutte, qui font ressortir des vertus qu'ils rendent nécessaires, ne sont pas favorables pour en disserter paisiblement; et l'Académie , en proposant un tel sujet , avait anticipé d'un peu loin sur l'époque de calme et de loisir où les esprits pourraient s'en occuper.

Elle ne regrette pas cependant d'avoir ofiert ce texte à la réflexion. Les lettres sont la philosophie de la politique. Elles doivent nous distraire de ses passions , et épurer ses principes. Mais cette œuvre , qui plaît à la conscience , est fort délicate pour le goût. En touchant certaines vérités sociales , à la fois mal comprises et très-re-