MESSE A SAINT-CLOUD

l>iMANt:BiL 3 vtiroiMiAi&E Air XI ( i8o3 ).

J'aî entendu ce matin une messe en nrasiquc^ célébrée dans la cba|>elle 4a palais de SaintrCload. Cela serait un très-petit événement , qui n'afmrait rien d'extraordinaire , s'il n'eût été précédé d'ime révolution qui avait renversé la royauté et la rd»gion. 'On put croire pendant de loxigues années , que c'en était £9iit de l'une et de l'autre ; et Ton dut penser qu'elles ne parviendraient jamais k se rétablir sans le concours d'une contre^révc^utkm complète. Cette contre- ré volutiop. n'a point eu lieu ; la religion catholique est ressuscitée, et tourtes les formes de la. monarchie reparaissent^ Le dimanche, le chemin de Paris k Saint-Clond est couvert de voitures , comme l'était, à pareil jour , sous l'ancien régime , celui de Versailles.

Bonaparte habite le séjour des rois , et ses ameublemens surpassent peut-être les leurs en magnificence. Comme il y a loin des folies ensanglantées de g3, des fêtes de la raison , de la théophilanthropie de la Réveillère, à un évéque de Versailles disant la messe à Saint-Cloud; et quel immense intervalle entre le gouvernement du Comité de salut public , et celui du premier Consul !

Il y avait quelque chose de piquant k observer

DlL STANISLAS GIRAIiDIlH^ fk9*}

^tsans cette lâagnifique galerie de Saiat^CIoud^ les figures de beaucoup d'exrconyentjonuels , de ces rooderoes Bru tus qui avaient fré^^uetemei^t juré; 9ur l'autel de la patrie que celiâ qui tenterait d'usurper le pouvoir suprénie , périrait sous leurs ^ups. L'usurpateur était là ; il était au milieu d'eux, jouant aussi bien son rôle de maître qu'eux jouaient maladroitement celui de courtisans. On remarquait une foule immense , vêtue d'habits plus ou moins richement brodés , et , au mi}ieu d'elle , un homme ; dans ce vaste palais, une suite nombreuse , richement habillée , qui ne Élisait attention qu'à un homme. Et si de là ^ où portait ses yeux sur la France, ou apercevait une pmltitude prodigieuse dojot la vue est fixée sur wi homme 1 De cette réflexion , il résulte qu'il n'y a plus^u'uu homme dans l'état. Cet homme , c'est le Consul, comme prirent soin de nous l'apprendre les individus chargés de l'annoncer , lorsqu'il entra daus la galerie. A ce nom , toutes les conh verssitions particulières cessent,, tous les groupes se désunissent , tousè les cercles se rompent, le^ fonctionnaires, publics se rangent sur deux liaies. Bonaparte passe au milieu ^ il cherchje à fixer le sourire sur ses lèvres , il distribue de petits saluts à droi4!e et à gauche, comme le Pape donne des bénédiit^tioits; il se iiandinefOi marchan|t>y pa^cec|ue ledmclinemeilt, que l'on croyait être une prppriété exclusive d^s Bourbons, appartient à la place qiii'il ocaup0. Il nailide l'embarras involontaire et forcé qu'éprouve celui qui se trouve être, par sa posi-

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sition , ie point de mire de tous les observateurs. Derrrière le Consul, bien loin derrière lui, on apercevait Cambacérès et Lebrun; le premier donnait la main à madame Bonaparte , et le second à madame de Luçay ; encore derrière eux , on remarquait un petit groupe d'hommes et de femmes attachés à la maison. Le principal personnage alla se mettre dans une tribune en face de l'autel. Il y occupait une place distinguée , c'était celle réservée à Louis XYI , lorsqu'il assistait à la messe. A côté de lui, et en avant des deux Consuls, on remarquait madame Bonaparte. C'était la première fois qu'elle avait eu en public le pas sur les collègues de son époux. Les autres places de la tribune étaient occupées par les ministres et par la foule. La messe commencée , on ouvrit les fenêtres de la galerie qui donnaient sur la chapelle, et elles furent bientôt occupées et garnies par des évéques , des généraux , un cardinal , des membres de l'Institut et de toutes les autorités constituées. Beaucoup étai^oit plus attentifs aux sons mélodieux du cor de Frédéric et de la harpe de d'Alvimare, qu'aux paroles débitées par le citoyen Laroche , évéque de Versailles. Cette musique m'a rappelé que, lorsqu'il fut question du concordat, je dis au Consul : <c Si vous voulez absolument rétablir la « religion catholique, vous serez obligé d'aller à la a messe? — Cela peut être. — Mais vous contrain- « drez aussi tous les fonctionnaires publics à y « assister. — Quelle folie ! — Non , citoyen Consul , a cela sera, parce que cela vous paraîtra nécessaire ,

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a et ce que je vous demande dès aujourd'hui, est de «vouloir bien attacher d'excellens musiciens à votre «chapelle, parce que, une bonne musique est un «remède contre l'ennui; et la messe que nous n'a- « vonsplusl!habitude d'entendre, pourrait nous pa- « raître une chose très-ennuyeuse. »

Six mois étaient à peine écoulés depuis que je lui avais dit ce que l'on vient de lire. La tête pleine du passé, du présent, dé l'avenir, car le spectacle dont j'étais le témoin devais faire naître des idées de toute espèce, je rencontrai dans la galerie le sénateur P***; Je lui dis: « Comment trouv«z-vous' « cela? — Quoi? — Mais, tout ce que vous voyez ? a — Comme j'aurais voulu toujours l'avoir vu.»

III*

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