JEUDI II MAI

Nous partîmes avant six heures d'ÂitoSIérdaiD, et il était trois heures lorsque ttDus anivimes à La Haye, tl est vrai que nous nous arrêtâmes à Harlem poui* y voir les jacinthes et les tulipes. Ce commerce a diminué d'étendue , et les ogâons de valeur. 11 s'en est vendu jusqu'à i^oo fiorius; le plus cher maintenant ne coûte pas 5o florins. Ces fleurs , cultivées avec tant de soins , naissent dans un sable blanc , et ne réussissent parfaitement qoe dans une très-petite partie du.territoîre d'Harlem.

DE STAKISLIS OIRÀIIDIV. 4^5

Tsd trouvé des lettres à mon arrivée ^ La Haye ; une, entr'autres, du président du Tribunàt^ qui m'annonce que le Corps -Législatif est convoqué pour le I*' juin. Il m'engage à abréger mon séjour m Hollande*

Il y en avait aussi une du roi , qui me mandait de me rendre chez lui. Il habite la maison de cam« pagne d'une dame du palais , à une lieue de La Haye.

Nous avons vu M» Yoot à quatre heures i et nous avons été enchantés de lui.

Fôot. — Hé bien] Messieurs, avez-vous été contans de M. Labouchère? Votre affaire marchera. Vous avez besoin de deux choses : d'argent et de crédit; nous vous donnerons l'un et l'autre. Pas beaucoup d'argent , parce que nous en avons peu* Ce sera ensuite à vous à développer le crédit dont nous vous donnons le germe. Cette première res« sourûe pourra , par la suite , vous en procurer de bien grandes.

Girardm* -*- Vous faites , Monsieur, tout ce que nous pouvons désirer.

FooL — J'ai trouvé un moyen , je veux qu'il ne soit connu que de la maison Hope. Nous prendrons pour un milUon de florins , mais il Êiut que le trésor public de France en fasse autant. Ceci est une affaire à traiter commercialement entre M. Hope et M. MolUen : les moyens ne doivent pas vous regarder. L'autre million s'écoulera ensuite tout naturellem^it.

Girardin. — Quel est le droit d'usage accordé aux banquiers ?

436 JOURNAL ET SO%V£iri)t&

FooL — Cinq pour cent; quelquefois il letir eo a été donné jusqu'à douze.

Girardm. — C'est cinq que M. Hôpe a demandé.

Voou — Ce n'est pas trop , car tout n'est pas bénéfice pour eux; ils sont chargés, sur cette somme , de tous les frais , du droit de timbre d^un pour cent, impression, et paiement des petits furets jetés sur la place pour faire prendre les obii* gâtions : j'appelle cela des croupiers. Je vous avais dit que j'en verrais un samedi dernier, je l'ai vu.

Girardin. — Enavez-vous été content?

FooL — Oui , mais le moment de le faire agir n'est pas encore arrivé.

Girardin. — Quand voulez-vous donc le mettre en mouvement ?

Foot. — Lorsque les emprunts d'Espagne et de Saxe seront terminés, et cela ne sera pas long. Naples paraîtra tout de suite après , et sera fermé aussitôt qu'ouvert.

Girardin. — Nous comptons terminer mercredi avec M. Hope , et partir ensuite.

Foot. — 11 n'y a pas d'inconvénient , car toutes ces affaires se traitent aussi bien par écrit, et la vôtre peut être regardée comme terminée. Le roi le veut ainsi : il m'en parle tous les' jours ; il veut vous en parler, à ce qu'il m'a dit ce matin.

Girardin. — Je compte aller chez lui en sortant de chez vous. Nous ne pouvons. Monsieur, assez vous dire combien nous avons été touchés de votre conduite et de vos bons et francs procédés. »

M. de Caulaincourt m'a mené chez le roi : j'y

DtE STAJNISLAiS GIRARDllT. 4^^

suis arrivé un peu avant huit heures; il était chez la reine. Toutes les personnes de leur service y étaient également. La reine ne dit pas un mot; elle est accablée de la douleur la plus profonde. Son état ma fait une peine que je ne puis exprimer.

Le roi m'a fait passer dans la pièce voisine pour me parler.

Le roL — Avez-vous été content de votre voyage ?

Girardin. — Oui , Sire.

Le roi. — La maison Hope fera-t-elfe ce que vousi désirez ?

Girardin. — Oui, Sire, grâce à vous..

Le roi. — J'ai dit et répété à M. Voot que je vou-* lais rendre service à Joseph , à ce bon Joseph.

Girardin. — Je le sais,, Sire^

Le roi. — Nous ferons passer les valeurs par Livourne; mais quand commencera l'emprunt ?

Girardin. — Lorsque Votre Majesté le voudra.

Le roi. — Tout de suite. J'ai donné hier mon autorisation à celui d'Espagne , pour que celui de Naples puisse se faire plus promptement.

Comment Joseph est-il avec l'empereur?

Girardin. — Fort bien.

Le roi. — Comment fait^il ? '

Girardin. — Il feit ce qu'il veut.

Le roi. — * Cela lui est plus facile qu'à moi. La Hollande a des intérêts séparés de la France , et je dois les faire prévaloir. Je dois être Hollandais. Ce pays a des formes constitutionnelles que je dois conserver. La soumission aux lois est la seule chose qui distingue les tyrans des rois.

4v38 lOVRNAL ET SOUVENIRS

Comment se porte Lucien ?

Girardin. — Très-bien , Sire.

Le roi. --^Yous l'avez va en passant à Rome F

Girardin. — Oui , Sire.

Le roi, — Il a des tableauit; il veut les vendre.

Girardin. — *I1 en a de très-beaux, et pour beaucoup d'argent.

Le roi. — Je voudrais les acheter pour lui faire plaisir; mais, dans la pénurie où je suis, on me blâmerait de &ire une semblable dépense , et Ton aurait raison.

Girardin.--*^ On a fait, et l'on fait encore des tentatives pour réconcilier M. Lucien avec fesapereur \ cela est désirable pour toute votre famille.

Le roi. — Sans doute , on ne réussira pas. La famille a de puissans ennemis auprès de l'empereur. Ils ne peuvent me souffrir, parce que je n*al souffert ici aucune saleté dans aucun genre ; j'ai nui par4à à leurs spéculations honteuses. Aussi disent-ils que je suis Anglais , Hollandais , et pas du tout Français. Je n'ai pas encore reçu une lettre de l'empereur qui ne contînt des reproches; il blâme tout ce que je fais, et tout ce que je ne fais pas.

Girardin. — Vous avez obtenu , en moins dHm an , des résultats que Ton ne pouvait attendre. Ils sont dus à votre sévère probité , et à votre moralité bien connue. Vos louanges retentissent dans tout le pays, ef dans toutes les gaisettes françaises.

Le roi. ~ Cela ferait croire que je suis bien avec l'empereur, mais ici 6n sait bien le contraire. Un

BB STANISLAS GIHARPm. 4^9

jeune Hollandais, que j'ai eu occasion d'envoyer auprès de l'enipereur, a été témoin d'une sortie virulente faite contre moi : il a répété tout cela ici. Je fais cependant ce que je peux , du niieux que j'en suÎA capable ; mais je suis homme de consicience, et je ne trahirai jamais des intérêts que j'ai juré de servir. Vous savez mieux que personne, mon cher monsieur Girardin, combien on nous tenait éloignés des affaires, Joseph et moi. Â peine osais-je aller quelquefois au Conseil-d'État; et si j'y parais-* sais , ce n'était que furtivement , et pour ainsi dire en tremblant. Je n'avais donc aucune expérience des affaires ; où aurais-je pu l'acquérir ? Au moment où je m'y attendais le moins , l'empereur juge àpropos de me nommer, bien malgré ipoi, r(H de Hollande ! et c'est tellement malgré moi, quoi qu'il puisse en dire, que je suis prêt à me retirer, et cela avec te plus grand plaisir.

Lorsque je suis arrivé ici, je n'ai trouvé pour toute ressource que cinq cent mille francs que j'y avais apportés.

On avait vu que M. Schimmel-Peninck avait été le passage de la république à la monarchie ; que moi je devais être celui de la royauté à l'empire. A mon arrivée je fus très-mal accueilli ; la ville de Rotterdam refusa même de me remettre ses clefs. Enfin je fus considéré comme un ennemi du pays, car tout ce qu'il craint, c'est sa réunion avec la France. Lorsque l'on vit que j'en défendais les intérêts, que j'étais réellement devenu Hollandais , l'opinion revint; je reçus des adresses de toutes

440 lOURICAL ET SOUV£ICIR$

les communes , et l'emprunt que je viens de faire est la preuve de la confiance dont je jouis. Il servira à payer les intérêts arriérés de la dette , à mé donner du crédit, et à justifier les nouveaux impôts que j'ai été obligé d'établir ; car ce malheureux pays en paie pour près de soixante millions de florins. Je n'ai point maintenant un seul soldat français. J'entretiens près de quarante mille hommes dont plus de vingt mille sont à la grande armée.

G. — Voilà cependant , sire , de beaux résultats de votre administration.

Le roi. — Sans doute, mais ils ne satisfont pas Fempereur : en me forçant d'accepter le royaume de Hollande , j'ai cru qu'il voulait que je fusse roi de Hollande. Je vois que je me suis trompé. Il veut que mes ministres s'adressent aux siens pour en recevoir des ordres et enfin que ce pays soit dépendant de la France; ce ne sont pas là mes conventions. Je suis froid, décidé dans mes résolutions. Je ne violerai, pour rien dans le monde, mes sermens. Il me reste peu de santé , mais je conserverai toujours assez de force pour ne pas manquer à ma conscience. ,

Je vous reverrai demain soir.

G. — Sire , je suis obligé d'être après-demain matin à dix heures et demie à Amsterdam.

Le roi. — Pourquoi ?

G. — Pour y signer un engagement avec la maison Hope.

Le roi. — C'est une bonne précaution, sans

0E STANISLAS Gl&ARDIir. 44<

cela jainais rien n'est terminé. Venez demain itiatiD , je vous donnerai des lettres. »

Cette conversation terminée , je rentrai chez la reine; elle était sur un canapé, elle versait des larmes, pendant qu'on essayait en vain de la distraire en lisant Gilblas. Lorsque la lecture , qui fut faite par M. de Mirbel, commença, le roi fit asseoir tout le monde ; mais la malheureuse Hortense était immobile de cette douleur qui n'appartient qu'à une mère !

Corvisart était arrivé depuis vendredi.

VA&DI 19 MAf.

Nous fûmes à Forbourg à onze heures. Le tems était effroyable. Nous vîmes le roi un instant sur les deux heures; il me dit que je ne devais pas douter qu'il ne fît tout au monde pour assurer le succès de l'emprunt de Naples, mais que M. Voot paraissait ne pas vouloir l'ouvrir avant le mois de septembre, ce qui lui paraissait être bien tard. Je lui fis remarquer que ce serait effectivement affaiblir beaucoup le service qu'il voulait rendre à son frère. Il promit d'en rapprocher l'époque , me recommanda de lui écrire le résultat de l'entretien que je devais avoir avec M. Hope, il nous engagea beaucoup à l'accompagner à Loo , ce que nous refusâmes. Il me dit de repasser le soir , qu'il voulait me remettre des lettres pour le roi et la reine de Naples.

Nous vîmes la reine en sortant de chez le roi.

44^ lOVaNAL £T SOUVEiriRSr

Elle était assise sar une chaise longue , dans le même état d'immobilité* Ses dames étaient assises autour d'elle. Mademoiselle d'Aunay faisait la lecture; elle la suspendit en nous voyant entrer. £31e garda le silence pendant plus d'un quart^d^eure. Elle nous fit signe ensuite d'approdier d'elle. La reine nous dit d'une voix basse et suffoquée : « J'é^ « touffe; j'ai un poids là, je suis devenue insensible. « Je ne sens plus rien. Je puis parier de Napoléon, de ce mon fils, sans verser une larme. Je l'ai vu mort, « ne respirant plus , je n'ai pas en le courage de d l'embrasser. Pourquoi le ciel me punit-il aussi a cruellement ; moi qui u'ai jamais fait le moindre cr mal à personne ! »

La peine que cette mère désolée nous fit éprouver ne peut se rendre. Si on ne cherche pas à la tirer de cet état^ elle deviendra stupide et s'éteindra dans les pleurs.

Nous retournâmes le soir à Forbourg ; la princesse Caroline y était arrivée. Elle avait décidé la reine à aller à Lacken où l'impératrice devait venir.

J'aperçus le roi, sur les onze heures, il m'a dit qu'il lui avait été impossible de trouver le tems d'écrire les lettres qu'il devait me remettre. Noos partîmes avant minuit pour Amsterdam.

milCREDI iS MAftS.

Nous arrivâmes à sept heures à Amsterdam. A dix heures et demie nous étions chez M. Hope. M. Labouchère etlui furent fort obligeans.IIsrédigèrentla

DE STANISLAS GIRAHBIN. 44^

lettre qui cotitenait rengagémeiit à prràdre pour la direction de l'emprunt comme nous ledésirâmesy et cette aiTaire , qui dans l'origine paraissait présen-» ter tant de difficultés , fut heureusement tennfatiée; Je répondis à la lettre de ces messieurs pour les autoriser à solliciter , du roi de Hollande , la per-» mission d'ouvrir l'emprunt.

/ JflilTBI l4 MAI.

Nous partîmes d'Amsterdam à cinq heures, et à six nous étions à peine à Rotterdam ; on ne compte néanmoins que quatorze lieues du pays. Nous passâmes la Meuse et à onze heures nous étions sur les bords du Mordyck. Il faisait un tems horrible ; les mariniers refusèrent de nous passer. Nous restâmes toute la nuit dans notre voiture.

VENDREDI l5 MAI.

Le vent s'étant un peu calmé , sur les six heures du matin nous traversâmes le Mordyck en moins de vingt minutes. A huit heures, nous partîmes pour Anvers, et quoiqu'il n'y ait que douze lieues, nous mîmes onze heures pour les faire. Il est vrai que les chemins étaient affreux et qu'il pleuvait à verse.

Nous couchâmes à Anvers, au Laboureur.

J'écrivis au roi de Hollande, pour l'instruire de l'arrangement contracté avec la maison Hope.

Je venais de recevoir une lettre du roi de Naples

444 JOURlfAL ET SOl}Y£iriR&

qui me disait ; «Restreignez , s'il le fiiut , l'emprunt^ «c mais n'accordez pas des conditions trop onéreu-* a ses. Je préfère peu de fonds, convenablement «obtenus, à dix millions qui coûteraient trop de « sacrifices. Si vous ne pouvez pas réussir à des « conditions honorables, renoncez-y plutôt.

ce Tout va bien à Naples. Adiea , mon cher Girardin ; je me porte bien; je vous embrasse. »

Et moi je pouvais lui répondre : ce Tout va bien « pour vous en Hollande. » Ses vœux étaient remplis , et j'en étais charmé*

Flir DU TOME PREMIER DES MÉMOIRES, JOURNAL ET SOUVENIRS.