ARRESTATION

DE MADEMOISELLE DESPEAUX.

J'ai appris de M. de Saint-D*** une anecdote curieuse, dont il a été le témoin.

L'empereur se rendait dans l'appartement de l'impératrice; il lui arrivait souvent d'y entrer au moment où il était le moins attendu. En passant dans un petit salon , il aperçoit une femme seule qu'il ne connaissait pas ; il lui demande son nom. — « Je m'appelle Despeaux. — Que faites- vous?— Je suis marchande de modes. » — A ces mots , saisi d'un singulier soupçon , il sort furieux du salon, et rentre dans son appartement. Il frappe à coups précipités à la porte du salon de service.— « Duroc , Du roc est - il là ? — Non , sire. — Qu'on aille le chercher. » Un moment après, il frappe de nouveau pour savoir si Duroc n'est pas arrivé. — «Pas encore. — Savary est -il là? — Oui, sire. « — Qu'il entre.... Une femme s'est introduite « chez l'impératrice, c'est une dame Despeaux qui « se dit marchande de modes ; elle doit être dans « la pièce où se tiennent les dames d'annonce. Al- « lez, mon cher Savary, allez la faire arrêter, et « faites-la conduire à Bicêtre. »

Savary part pour exécuter les ordres du maître;

DE STANISLAS GiRARDIJV. 4°3

Duroc arrive un moment après , il est introduit chez l'empereur qui lui répète Tordre qu'il vient de donner à Savary. Il veut faire quelques représentations, elles sont mal accueillies , l'empereur lui dit d'obéir. Il rencontre Savary , et l'engage à laisser s'échapper mademoiselle Despeaux. — « Non, « parbleu , non , je n'en ferai rien ; tu ne serais pas « aussi indulgent , si elle fournissait des modes à ta a femme : c'est elle qui me ruine ; je trouve une « occasion de m'en venger, je ne serai pas assez a sot pour la perdre. Va , mon cher , tu en ferais « toi-même autant , si , au lieu de mademoiselle <( Despeaux , c'était Leroi , le modiste ; car c'est a chez lui que ta femme achète tous ses chiffons. » Duroc sourit , mais il ne put empêcher que mademoiselle Despeaux ne fût saisie par des gendarmes. L'empereur, mieux éclairé, révoqua avec empressement Tordre de la conduire à Bicêtre.