SÉANCE DU 6 FLOEI^AL AN

Si J. J. Rousseau était vivant , il dédaignerait d élever jusqu'à lui les injures qui viennent de lui être prodiguées , et surtout d*y répondre. Je suivrai l'exemple que mon maître m'aurait donné ; mais, comme son disciple, je ne puis ro'empécher de demander au Tribunat, dans le cas où il jugerait à propos d'ordonner l'impression du discours qu'il vient d'entendre , la suppression des reproches flétrissans adressés au grand homme que l'Europe honore et admire.

' Extrait du journal de Stanislas Girardin.

l54 DISCOURS ET OPINIONS.

CHÉATION

DE LA LÉGION-d'hONNEDR.

SK41fC£ DU 2^5 FI.OEKAL AIT lO.

Le projet de loi relatif à rétablissement d*an ordre distîagoé dans l'État a été la à la section de f intérîetir do Tribvnat par le conseiller d'État Roederer. Après l'exposé succinct des motifs du projet de loi , le citoyen Rœderer a déclaré qu'il était chargé par le gouvernement de demander à la section de l'intérieur, si les difHcultés que la loi pourrait rencontrer au Tribunat ne seraient pas de nature à empécber qu'elle ne fiikt soumise au Corps-Législatif avant la fin de la session. La section consultée a répondu que non.

Le conseiller d'État s'est retiré^ la discu^ion a été ouverte , et à mon grand étonnement, l'institution proposée n'a été attaquée par aucun membre. Elle devait l'être par les vrais républicains , car il est démontré que les distinctions à. vie conduisent toujours à l'hérédité.

PirUères fut le seul qui fit des objections. La création de tous les ordres , a*t-il dit, a été bonne ; ils ont été utiles dans leur origine.

Après la fameuse bataille de Tours , Charies Martel donna des javelots d'honneur et des terres.

Ces dons n'étaient point héréditaires, ils le devinrenL

En 8l0y ces chevaliers demandèrent l'hérédité des ûeh , et l'obtinrent malgré la volonté du roi.

Ce qni est arrivé pouirait fort bien arriver encore.

Ifùas y dans nœ opinion courte , spirituelle et fort ingénieuse, fit ressortir les principaux avantages de l'institution proposée.

Les institutions du genre de celle de la Légion-d'Honneur sont,a-t il dit, la pairie au petit pied. Elles sont pour la so-

TRIBUNAT. l55

cîété ce qu'uoe année est pour la Dation, ce' qu'un avant-poste est pour l'année. Les acquéreurs de biens nationaux , a-t-il ajouté, sontrarmée de la France révolutionnaire; la Légiond'Honneur sera Tavant-poste de cette armée.

C^abamd'Zatour pense que cette institution aurait l'avantage d'établir une liaison entre les militaires et les hommes civils ; d'aflaiblir l'amour de la cupidité, et de moraliser une nation, presque entièrement démoralisée.

La discussion sur le fond a été bientôt épuisée. Les articles ont été las ensuite séparément, et chacun d'eux a été adopté. Les observations qui ont été faites sont peu importantes , tontes portent sur ^es vices de rédaction ; elles ont été communiqnées aiur-le-champ au gouvernement, et nous avons appris que le projet de loi avait été porté dans la même matinée au Corps-Législatif.

La section a nommé Lucien Boniaparte pour rapporteur ; ce choix a paru le satisfaire et il a accepté avec plaisir une tâche plus difficile à remplir pour lui que pour tout autre.

L'opinion, a-t-on toujours dit, marche à pas de géans, lorsqu'une fois elle est en mouvement. Ceux qui pouvaient en douter en voient aujourd'hui là preuve. Certes, il y a six moi^ , que le concordat eût été dangereux à proposer et à soutenir, et alors personne n'eût osé présenter la création d'un ordre distingué. Aujourd'hui cettcf institution ne rencontre point d'obstacles, c'est moins parce qu'il n'y a plus d'oppôsans aux mesures de ce genre, que par la raison que les opposans 00 1 été terrifiés par celle prise, contre les membres de l'opposition du Trîbunat. L'inquiétude que chacun des fonctionnaires des premières autorités ressent par rapport à lui , fait naître un esprit apathique et insouciant , dont fe résultat a amené la volonté de laisser tout faire et tout aller '.

,^7 FLomiAL Air X.

Lucien a cojnvmuiiiqué à la section d^ l'inlii^rjiÇttr 3pn rapport

■Cte nom eittnîtes du joutiul de StâiiL^ Gin^Aid sout présentm telles ^'dlet ftireiit crfitc^ à f époque raéine de nette imforttiite diwiiêsion. •

l56 DJSCOUHS ET OPIIfJOXS.

sur la Dégion- d'Honneur, il a été approuvé généralement. Les observations se sont bornées à deux.

Delpierre lui a demandé la suppression du mot populace, et Chauçelin Ta engagé à parler des services qui peuvent être rendus par les hommes civils , dans les tetns tranquilles et ordinaires.