SUR LES COURSES DES CHEVAUX
UES ÉOOLES VirÉailfAlRES^ ET LES mOFSSSEUBS DU CONSERVATOIRE DES ARTS ET METIERS.
slàHCE DU 9 lUIN 181I.
Messieurs,
Votre commission , fidèle jusqu'à présent à son système de laconisme, aurait cru y porter atteinte, si son rapporteur vous avait donné sur le chapitre 3, dont la dépense s'élève à près de quatre millions, des renseignemens que chacun de vous, sans doute , eût été bien aise d'avoir ; car quel est celui de nous qui n'attache pas de prix à savoir si les fonds votés dans cette chambre ont été bien employés, et quel a été le résultat de cet emploi ?
Par exemple, n'aurait-on pas désiré que la commission fût entrée dans quelques détails sur l'administration des haras; qu'elle eût indiqué le bien qui en résultait pour la France; qu'elle nous eût fait connaître les points où elle pourrait être améliorée? Si elle eût exercé sur cette branche essentielle de l'économie publique une sévère investigation, elle y aurait découvert, j'en suis persuadé, beaucoup d'abus qui auraient été signalés: elle aurait reconnu que cette administration aurait besoin , pour prospérer, d'avoir à sa tête un direcfiï. 36
teur : que toutes les parties en sont éparses aujourd'hui, et qu'il serait utile de les réunir: elles manquent de l'unité qui établirait une régularité dont elle est entièrement privée.
Votre commission aurait vu, en s'occupantdes détails de cette administration , combien de places y ont été données par la faveur, tandis qu'elles n'auraient dû être accordées qu'au mérite : elle y aurait trouvé des preuves multipliées que des places importantes sont occupées dans cette administration par des hommes totalement incapables de les remplir.
Mes occupations ne m'ont pas permis de pouvoir vous présenter cette année un travail complet sur l'administration des haras; je vous le soumettrai dans une de nos prochaines sessions, et je ferai ce que votre administration aurait dû faire dans celle-ci.
Nous devons cependant conjecturer, d'après une phrase de M. le rapporteur, qu'elle a cherché à se procurer quelques renseignemens auprès de M. le ministre de l'intérieur, puisqu'elle a su que dans la somme de cent mille francs accordée pour primes d'encouragement, se trouvait comprise celle de 3^ mille fr. employée à payer les frais occasionés par les courses de chevaux : elle vous a proposé de supprimer cette somme parce qu'elle regarde, a-t-elle dit, les courses comme un pur objet de luxe.
Voilà ce qui a été dit par M. le rapporteur, el ce qu'il ne s'est pas donné la peine de prouver.
Je suis convaincu que s'il eût voulu prendre le soin d'approfondir cette question, il aurait reconnu l'utilité des courses de chevaux: qu'il aurait vu qu'elle contribuent puissamment à l'amélioration des races; qu'elles entretiennent parmi les propriétaires de chevaux une salutaire amélioration , et que l'établissement des courses en Angleterre a été la cause principale de la perfection où sont arrivés les chevaux anglais. Outre l'avantage de réunir une fois par an les meilleurs chevaux d'uQ département dans le chef-lieu de la préfecture, vous y rencontrerez encore celui d'y rassembler beaucoup de connaisseurs , et ce qui vaut peut-être mieux encore > beaucoup d'acheteurs. La valeur des chevaux qui gagnent les prix augmente considérablement y et comme les chevaux ne les obr* tiennent jamais qu'à raison de leurs qualités, l'on trouve que les courses sont un moyen assuré d'avoir les meilleurs étalons possibles.
Ces avantages et beaucoup d'autres en^core qu'il serait trop long de vous détailler ici, auraient dû déterminer la commission à ne pas vous proposer d'en priver la France, à l'effet d'obtenir pour elle une économie de 3!i,ooo fr. sur un budget de près d'un milliard.
Les courses de chevaux sont un grand bien pour l'État, et vous ne voudrez pas l'en priver en adoptant la proposition de votre commission.
Je me résume en votant contre.
564 DISCOURS BT OPINIONS.
ÉCOLES VETERINAIRES.
Vous serez peut-être surpris, messieurs, qu'une commission qui vient de vous proposerune diminution de 3:1,000 fr., sur le cliapitre 3, vous propose, i mmédiatement après, une augmentation qui serait assez considérable, puisqu'elle émet le vœu qu'il soit établi deux écoles vétérinaires de plus en France : Tune dans le midi , et l'autre dans l'est.
Pour motiver ce vœu, elle aurait dû commencer par établir que les écoles vétérinaires actuelles sont insuffisantes , et c'est à quoi elle aurait eu de la peine à parvenir.
Des Vœux émis par la chambre des députés doivent reposer sur des bases beaucoup plus solides, que ceux présentés par les conseils généraux de départemens : les uns exercent nécessairement sur le ministère une influence que les autres ne peuvent avoir.
La première économie proposée par votre commission était de 32,ooo fr. ; une phriase fort insignifiante servait à l'appuyer.
La secoilde, est de i5,ooo fr. et ne s'appuie sur iten.
La commission s est bornée à dire qu'elle pou vait porter sur le Conservatoire des arts et métiers.
Pourquoi a-t-elle gardé des ménagemens, et nat-elle pas exprimé franchement sa pensée ? Il me
PhalMb^jK des Di^uxi^ 565
semble que le même genre de courage qui a pu contribuer à faire demander la suppression des fonds desrinés à Tenseignenoieiit mutuel, pouvait servir également à solliciter de vous, messieurs, lu suppression de^ cours établis au conservatoire de^ arts et métiers, et qui peuvenlt contribuer merveilleusement k accélérer les progrès de l'industrie Lorsque Ton veut aller en arrière , il t^K dé^uir^ soigneusement tout ce qui peut porter en ava|]it{ mais rassemblée, je l'espère, ne prendrja pas la marche rétrograde que lui indique sa coinmissjo^, et lorsqu'elle sera seule à la suivre, elle sera suffisamment punie.
Votre conmiîssion aurait pu et dû vous rappeler que les i5,ooo fr. dont elle vous demande cettQ année la suppression, ont été accordés en 1820 ; qu'ils l'ont été pour que l'ordonnance, si nécessaire, du 25 novembre 1819, reçoive son exécution, et que les professeurs attachés au Conservatoire des arts et métiers touchent les émolumens qui leur étaient alloués.
Ces professeurs sont chargés de faire des cours publics et gratuits;
1° Sur la mécanique;
a"" Sur la chimie appliquée aux arts;
S"" £t sur l'économie industrielle ;
L'utihté d'aucun de ces cours n'est contestée : elle est même universellement reconnue, eitja commission , pour n avoir pas à Ja combattre, a gardé sur ce point un silence prudent.
Cependant nous devons croire qu'elle ne partage
566 DISCOURS ET OPIiriOlfS.
pas Topinion publique, et quelle croit que ces cours sont inutiles, puisqu'elle en a demandé la suppression d'une manière indirecte. Sa réserve dans cette circonstance a pu nous paraître extraordinaire , son rapporteur a présenté une économie qu'il a craint de motiver.
Pourquoi ne nous avoir pas dit nettement: Ce sont les professeurs du Consen^oire que nous voulons atteindre; cest là le but unique de notre proposition , et vous av^ouerez qu*elle est extrêmement raisonnable^ lorsque vous saurez que ces professeurs ne pensent pas bien. Bien penser^ vous le savez maintenant, messieurs, est penser comme le côté droit de celte chambre , et mal penser^ c'est penser comme le côté gauche.
Cette précieuse découverte était connue long-tems avant d'avoir acquis la publicité qu'elle vient de recevoir : elle obtenait l'application que veut lui donner aujourd'hui votre commission, dans les différens ministères et dans une branche importante de l'administration publique. Le ministre sans portefeuille qui se trouve en être chargé, a soin de destituer les professeurs éclairés qui ont le malheur de penser comme les députés qui siègent à gauche , pour les remplacer par des professeurs moins connus par leurs talens, que pour avoir le bonheur de penser comme les députés qui se trouvent à ma droite.
Moi, qui persiste à croire, malgré l'avertissement qui en a été donné à la chambre des pairs , que servir son pays, contribuer aux progrès des lu-
CHAMBRE DffS DÉPUTÉS. 567
mières, de l'industrie et des arts, c'est bien penser, je ne rougirai donc pas de déclarer que je pense que l'on doit maintenir dans leurs places les professeurs distingués attachés à l'école du Conservatoire des arts et métiers, et qu'en conséquence vous ne devez pas hésiter à rejeter l'économie de 1 5,000 fr., tout-à-fait déplacée, qui vous a été proposée par votre commission.
