MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE ET DES CULTES

Dans la séance du 9 décembre 188 1

EXPOSE DES MOTIFS

Messieurs,

La loi de 1850 a autorisé la création d'établissements d'enseignement secondaire privé qui ont pris depuis longtemps une trop grande importance pour ne pas éveiller l'attention du gouvernement et provoquer de sa part démesures de garantie.

D'après la dernière statistique officielle, il y avait en 187(1 333 lycées ou collèges communaux donnant l'instruction à

75,000 élèves, et803 établissements privés en recevant 78,000*. Il est possible que la situation se soit un peu modifiée depuis cinq ans; mais il n'en reste pas moins vrai que la moitié environ de cette partie de la jeunesse française destinée à recruter les écoles de l'État, les carrières libérales, à occuper les positions les plus élevées dans l'industrie et le commerce, et par suite à exercer une influence prépondérante sur la société, échappe de 10 à 18 ans à toute surveillance officielle, s'élève dans l'ombre et reçoit des leçons dont les tendances et la portée ne se manifestent que quand il est trop tard pour y porter remède.

Cet état de choses qui existe depuis trente ans a des conséquences d'autant plus graves que ces établissements sont des internats2, que la majorité des élèves n'a presque aucun contact avec le dehors et que les influences extérieures ne corrigent pas les effets d'une éducation qui se donne à huis clos et échappe à tout contrôle.

En aucune circonstance un gouvernement soucieux de l'avenir tle la France ne pourrait rester indifférent devant une pareille situation. Aujourd'hui, la loi récemment votée sur les titres de capacité pour renseignement primaire