LE SIÈGE D£ SAINCT- QUENTIN

vouloient pas arrester là, car ils brusloi^nt et villages et fourrages , ce qui n est pas accoustumé à gens qui veulent conquérir et garder un pays.

Il y i^voit cinq bandes de gens de pied dedans La Fere^ des capitaines Caumoirt, qui en avait deux, Sainct- André, Rambouillet et Poy, ausquellesconaman- 4ay de partir incontinent pour s'en aller droit^à Han, encore que Sainet-André et RambouiUeJt fussent ordonoe&pour aller au Castelet , et que pour cet effet fussent partis dudit Pierrepiont 1q soir précédant que moy à Tas^iette de la garde ; mais ils n'y pouvpient plus aller, pour leur estre. empesché le chemin par lesdits ennemis.

Le sieur de. Goucy fut présent à toiltes les deliber rations que je fis, parquoy je le priai de s'en retourner devers M. le connestable pour luy faire le tout'entendre, mesme que je ne laissois dedans La Fere que le sieur de Wallon avec sa bande, considérant que tiostre camp venoit caucher à trois lieues de là, et qu'il seroit aisé d'y remédier et y mettre d'autres enseignes.

M'estant acheminé par Han, environ à demie lieue de La Fere, j'eus nouvelles de mes coureurs que les ennemis selogeoient devant Sainct^Quentin , et avoient desjà vea quelques tentes dressées près la maladerie du fauxbourg d'Isle, mais qu'il sembloit qu'une par* tie de leur armée couloit le long de l'eau, tirant audit Han y parquoi les gens de pied et le bagage qui pre^ noient ce chemin, je les fis prendre à la main gauche par Genly, pour aller plus âeurement , et moy allay droit le chemin, mettant gens devant moy pour estre adverty ; car le pays estoit assez ^dyantageux pouD

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prendre tel party que j'eusse voulu , au nombre dfenliemîs que j'eusse t]::onvé, : lap

Enfin j'arrivay àHan, et à Ventrée je rencontray \f Yaulpergaes avec une lettre de créance du capitaine liip Breul , gouverneur de Sainck-Quentiii , qui me fit en- h> tendre le grand eslonnement qui estoit dans cette ville 1 i \kp et qu'il estoit de besoin de. la secourir bieii^ promp- .|kc tementy ou elle estoit en grand danger. Après m'estre Ibb infoyrmé du' chemin^ et qu'il ra'eust dit qu'il se faisoit |iib fort de me mettre dedans cette nuit4ày mais qu'après ce ne seroit pas sans grande difficulté ^ je me résolus d'y entrer cette mesme nuit, et sans que personne se desarmast. Je les fis tous advertir qu'ils fissent tous manger une mesure d'avoine à leurs chevaux^ et que je vQulois partir dédans demie heure, les voulant bien informer d'une chose , qui estoit que je prioisles chefs et capitaines de se passer au .m(»ns de valets qails L pouroient ; et quant aux gendarmes, qu'ils n'y menassent || point plus d'un valet chacun , et entre deux archers un, 4St que je m'en allois à Sainct- Quentin, ponry attendre le siège, pCi je ne leur ferois pas bailler vivres pour davantage de personnes. Et pource que j'eusse bien voulu y. pouvoir conduire cette mesme nuit4à les cinq oaseignes de gens de pied que j'avois fait partir de La Fere, m'estant enquis où elles estoient, je trouvay qu'il n'estoit encore arrivé que celle du capitaine Poy, si lasse et si harassée, pour venir fraischement de Gascogne, que quasi la laoitié estoit demeurée par les chemins. D'autre part, le capitaine Caumont estoit denture derrière à La Fere, pour faire délivrer les armes de ses soldats, qui estoient encore encaissées sur des chariots: en sorte que, tout considéré, de toutes

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ces cinq bandes je ne me pus servir que des deux du capitaine Sainct ^ Anch^é et Rambouillet*; et encore qu'elles fussent bien loin derrière, si est-ce que je don- Bay ordre , avant que de partir, pour les faire marcher incontinent qu'elles seroient arrivées.

Ainsi que je donnoi^ ondre à mon partement, les sieurs de Jarnac et Luzarches me vinrent dire enacmblement qu'il ne leur sembloit pas bien raisonnable que je m'enfermasse dedans Sainct-Quentit!, pource que je pourrois faire plus de service estant dehors ; mais, si je voulois y qu'eux et tous les capitaines qui estoient là avec moy s'y en iroient , et .qu'ils s^acc!orderoient tous si bien ensemble, que le service du fioy n'en demeureroit point. Je leur respondis, en peu de paroles, que je les remerciois du conseil qu'ils me donnoient, mais que j'estois commande d'y entrer, et ^*à cette intention estois-je venu là, et que j'aymerois mieux i|voir perdu tout ce quç j'avois vaillant que d'y avoir failly : pour le moins seroient-ils tesmoins que je lerpis mon devoir d'y entrer.

Et après avoir adverty mondit sieur le connestable* de toute ma resolution par le sieur de Borran, qui. s'en retournoit devers luy dudit Han , je montay à cheval envircm une demie heure de soleil, mettant mon mareschal des logis devant moy avecques cinquante bons chevaux et de bons guides, auquel je commanday de marcher cent pas devant moy seulement , et quoy qu'il trouvast en son chemin qu'il le chargeast sans le marchander. Aussi advertis - je tous les capitaines et leurs troupes de ma resolution, et de ce qu'ils avoient à faire.

Jp n'eus pas gueres marché que je trouvay l'abbé ^e

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Sainct-Prins, lequel est oit sorti ce soir là, environ les quatre heures, de Sainct-Quentin ; qui me dit qu'il s*en allpit trouver le Roy, et qu'il esperoit estre le lendemain à son lever. Après que je me fus enquis de luy du logis des ennemis, et sommairement des autres choses , )e le priay de présenter ines très-humbles recommandations à la bonne grâce du Boy, et luy dire | c qu'il m'avoit trouvé avec une bonne troupe, qui faisions tous nostre compte. Dieu aydant, d'entrer cette mesme nuit dedans Sainct-Quentin, où j'esperoisque nous luy ferions un bon service. Aussi y arrivay-je à une heure après minuit, où il entra avec moy, de la quart partie (0, les trois de la gendarmerie pour le plus; les autres, ou pour s'estre perdus par les chemins à une allarme que nous y eusmes, ou par faute àe bonne volonté , n'y entrèrent point. Quant aux chevauxlégers françois et escossois qui estoient partis du camp avec moy, il n'y en avoit un seul arrivé quand )e partis de Han ; aussi n'entrèrent -ils point à Sainct- Quentin. Des deqx bandes de gens de pied qui parti' rent de Han, comme je l'avois ordonné, il en entra cette mesme nuit environ s\x vingts , conduits par le lieutenant du capitaine Remboiiillet ; car environ avecques autant d'autres le capitaine Sainct- André s'estoit perdu la nuit, lequel toutesfois y entra le jour à quatre heures après midy« En sanune, que, pour le plus , de ces deux bandes il y entra deux cent cinquante hommes.

Or, estant arrivé là de nuit, comme le poinct du jour

(t) Là quart partie. De troiâ mille hommes de cavalerie que Coli^j commandoit au siégç de Samt-Quentin , il n'en entra tout au ^luâ que sept cents ^

fut venu > je m'en allay au faubourg dlsle, oàje trouvay que nos gens le jour précédant avoient abandoiiné le boulevart qui y avoit este fait nouvellement , et s'es-^ toient retires à la vieille muraille ^s'excusant que^ pour n'y avoir point de parapet audit boulevart y et estre la terre de dehors aussi haute pour le moins que le dedans dudit boulevart; d'autre part, que, pour avoir gagné les Espagnols des maisons sur le bord du fossé , qui leur estoient à cavalier ( 0 , et enfin , pour le peu d'hommes qu'ils avoient pour le deffendre, ils avoient esté contraints de ce faire.

M'estant enquis des gens de guerre qui y estoient, je trduvay que la compagnie de monseigneur le Dauphin y estoit quasi complette : quant à la compagnie du capitaine Breul,<{ui en estoit gouvei^neur, il me dit que la fleur de ses homnies estoient à Bohain, où il y avoit une esquadre des meilleurs hommes qu'il eust, principalement d'harquebusier s. ^^ Gela estoit aisé à croire, car le demeurant estoit Sort piètre. Il estoit excusable d'une chose , c'estoit qu'il n'y avoit pas plus de dix jours qu'il estoit entré en cette place ; et sçay bien qu'il avoit perdu beaucoup de ses soldats au partir d'A,.beville.

-- Voyant de quelle iiùportance nous estoit de gâf der ce fauxbourg, je pris l'opinion de tous les capitaines pour savoir ce que nous y pourrions faire. Pour le plus expédient, il fut conclud que sut le soir nous ferions faire une sortie pour mettre^ le feu dans les maisons qui; nous faisoient le dommage, et qu'ayant osté les ennemis de là, nous ferions faire une tranchée tout le long du boulevart, qui serviroit de parapet. Cependant,

4«) Qui leur estoient d caualier : qui leur scrvoicnt de cavalier.