SUR COUGNY ET SUR SES MÉMOIRES

Gta^pàrd de Coligny naquit à GhàtilIon-sur-Loing, le i6 février 1 5 17, du maréchal Gaspard de Coligny, cC de Louise de Montmorency, sœur du connétable de ce nom. Son frère aîné, Odet de Coligny, étant entré malgré lui dans TEglise , la crainte d'éprouver la même contrainte lui fit interrompre des études commencées avec beaucoup d'éclat. Il voulut suivre la même carrière que d'Andelot son autre frère , plus jeune que lui de trois ans, voué aux armes dès sa première enfance , et qui s'étoit déjà distingué dans les guerres d'Italie. Ces trois frères, dont la vie devoit être aussi brillante qu'orageuse, furent constamment unis par l'amitié la plus tendre : doués cbacun de talens supérieurs, mais différens , ils se prêtèrent un mutuel appui ; et , devenus les principaux chefs d'un parti qui vouloit anéantir l'ancien système religieux et politique de la France , ils rendirent les plus signalés services ^ cette cause , pour laquelle ils périrent.

Comme toute l'histoire de Gaspard de Coligny, pendant les guerres de religion, se trouve dans l'Introduction aux Mémoires relatifs à cette époque (0, nous ■ ■>•'. i , . , ■ • -

(i) Introduction aux Mémoires sur les régnes de Henri II , de François li; de GharlesIX, de Henirî Illet de' Henri IV^ tomexx, pre-

nàèteaérU. ' i ■ ■ .

4lO KOTICE

nous bornerons à retracer ici la partie de sa vie moins connue, celle qui comprend ses premiers ei- 1 ploits^ son avancement progressif, et ison changement l de religion. I

Ayant abandonné, à Tâge de \ingt - deux ans les études sérieuses auxquelles on Tavoit appliqué, il parut à la Cour de François i en iSSg, peu de temps avant la disgrâqe du xconnétable Anne de Montmorency son oncle. Il y trouva le jeune François de Guise , qui devoit devenir si célèbre sous les règnes suivans, et ces deux hommes, destinés à suivre, dans leuv carrière politique, une route si opposée, contraçtèreiU alors la liaison la plus intime. Ils accompagnèrent le Boi dans la campagne pénible de i543 ', et si Guise y déploya un courage fougueux et brillant, Coligny s'y fit remarquer par un sang ^ froid qui sembloit apparteoir à un grand capitaine. U fut blessé au si/ége de Mont* medy et à celui de Bains. Vannée suivante il partit avec {d'Andelot pour larmée d*LtaIie, dont le comte d^Enghien avoit le commandement : s*étant distingués Tun et Fautre dans cette campagne jameuse, le général les arma chevaliers sur le champ de bataille 4e Cerisolles. .

A la nouvelle que €hai les*. Quint et Hetui ¥iu faisoient une invasion en Champagne et eti Pi^Daidie, ^ menaçoient la Apitale, Cobgny revola verl François i. Il servit sous le Dauphin, chargé dt| comoHiodeBient de Farmée de Champagne; et, ^près la retraite de TEmpei^eur, il accompagna le maréchal dejlîezau sîége de Boulogne, dont les Anglais s'étoient emparés. Celte entreprise ne réus^t pi^s ;: n^\^ Coljgay, aMC^el b» régiment d'infanterie étoit confié, donna le premier