DU SYSTEME DES CONNAISSANGES HUMAINES
Quant a Vhisloire de la nature pli^e d diff^rents usages, on en poiirrait faire une braiiche de I’histoire civile; car I’art en general est I’industrie de riiomnie appliquee par ses besoins ou par son luxe, aux productions de la Nature. Quoi qu’il en .soit, cette application ne se fait qu’en deux manieres, ou en rapprochant, ou en eloign ant les corps naturels. L’hornme pent quelque chose ou ne pent ricr, selon que le rapprochement ou I’eloignement des coi'is naturels est ou n’est pas possible.
L'histoire de la nature uniforme se distribue suivant ses principaux objets, en histoire celeste ou des astres, de leurs mouvements, apparences sensibles, etc., sans en expliquer la cause par des systemes, des hypotheses, etc., il ne s’agit ici que de phenomenes purs. En histoire des met^ores, comme vents, pluies, tempites, tonnerres, awrores horiales, etc. En histoire de la terre et de la mer, ou des montagnes, des fleuves, des rivieres, des courants, du flux et reflux, des sables, des terres, des forits, des iles, des figures, des continents, etc. En histoire des mindraux, en histoire des vdg^taux, et en histoire des animaux. D’ou resulte une histoire des Elements, de la nature apparente,dQS effets sensibles, des mouvements, etc., du feu, .de Vair, de la terix et de Veau.
L'histoire de la nature monstrmuse doit suivre la meme division. La nature pent operer des prodiges dans les cieux, dans les regions de I’air, sur la surface de la terre, dans ses entrailles, au fond des mers, etc., en tout et partout.
{..'histoire de la nature employee est aussi etendue que les dilTereiits usages que les homines font de ses productions dans les arts, les metiers et leS manufactures. II n’y a aucun elfet de I’industrie de Thomme, qu’on ne [misse rappeler a quelque production de la nature. On rappellera au travail et a I’emploi de Tor et de I’argent, les arts du monnayeur, du batteur d’or, du fileur d'or, du tireur d’or, du planeur, etc. , au travail et a I’emploi des pierres precieuses, les arts du lapidaire, du diamanlaire, du joaillier, du graveur en pierres fines, etc.; au travail et a I’emploi du fer, les grossesforges, la serrurerie, la.t'iillanderie, Varmurerie^l'arquebuserie,
EXPLICATION DETAILLEE
l;i coulcUcrie, etc.; an travail et a I’emploi du verre, la vcrrerie, les glanes^Vart du miroitier^ du vitrier, etc.; au travail et a I’emploi des peaux, les arts de chamoiseur, lanneur. peaussier, etc.; au travail et a I’emploi de la laine et de la soie, son tirage^ son moulinage^ les arts de drapiers, p(mcmentiers, galonniers, houtonniers, oiivricrs en velours^ satins, damns, Haffes bj'ocMes, lustrines, etc.; au travail et a I’emploi de la terre, la poterie de tcrre, la faience, la porcelaine, etc. ; au travail et a I’emploi de la pierre, la partie mecanique de Varchitecte, du sculptcur, du stuccateur, etc. ; au travail et a I’emploi des bois, la menuiserie, la charpenterie, la marquetterie, la lablelteide, etc., et ainsi de toutes les autres matieres, et de tous les autres arts, qui sont au nombre de plus de deux cent cinquante. On a vu dans le Discours prdliminaire comment nous nous sommes propose de traiter de chacun.
' Voila tout Vhistorique de la connaissance humaine ; ce qu’il en faut rapporter a la mdmoire ; et ce qui doit etre la matiere premiere du philosophe.
RAISON, D’od PHILOSOPIIIE
La PiiiLOSOPHiE, oil la portion de la connaissance humaine qu’il faut rapporter a la raison, est tres etenduc. 11 n’est presque aucun objct apercu par les sens, dont la retlexion n’ait fait une science. IMais dans la multitude de ces objels, il y en a quelques-uns qui se font remarquer par leur importance, quibus abscinditur infinifurn, et auxquels on pent rapporter toutes les Sciences. Ces chefs sont Dieu,di la connaissance duqucl riiomme s’est cleve par la rcHexion sur riiistoire naturclle et sur I’histoire sacree ; Vhomme, qui est sur de son existence par conscience oii sens interne; la nature, dont I’liomme a appris I’histoire par I’usage des sens exterieurs. Dieu, Vhomme et la nature, nous fourniront done une distribution generate de la philosophie ou de la Science (car ces mots sont synonymes) ; cl \di philosophie ou Science, sera Science de Dieu, Science de Vhomme, et Science de la nature.
