XII AVANT-PROPOS

religion et leur connaissance de la lecture et de l'écriture.

Les progrès que faisaient dans la piété ces jeunes filles sauvages n'étaient pas moins remarquables, puisqu'on voit par les récits du temps que la Mère de l'Incarnation aurait pu en admettre huit ou neuf au noviciat , si l'on eût cru la chose prudente sous les autres rapports.

Les soins que les Ursulines donnaient aux enfants des sauvages ne les empêchaient pas de s'occuper également des jeunes filles françaises, dont les unes étaient pensionnaires, les autres externes; d'autres venaient simplement les dimanches et les jours de fêtes pour se faire instruire de leurs devoirs et des vérités de la religion. Neuf de celles qui reçurent ainsi l'instruction à cette première époque se rendirent plus remarquables encore par leur piété qu'elles ne l'étaient par leur naissance, et devinrent Ursulines.

La Mère Marie de l'Incarnation était l'âme de tout ce qui se faisait pour la