Discours Prononcé Au Nom De La Société Botanique De France

les avait si savamment étudiées, que, grâce à une prodigieuse mémoire et à une sagacité peu commune, il possédait une sorte de faculté de divination qui lui permettait de les reconnaître même sur un petit échantillon de l’une quelconque de leurs parties. Quelques brins de feuilles restés adhérents à des toisons lui permirent un jour d’affirmer avec certitude l’origine australienne de lots de laines sur la provenance desquelles on discutait, sans pouvoir s’entendre, dans l’administration des douanes.

Cette heureuse association qui se trouvait chez M. Decaisne d’une science très approfondie et d’une expérience pratique qui ne lui laissait rien d’inconnu ou de méconnu dans le domaine immense de la botanique, a fait de lui un maître exceptionnel qu’on venait consulter de partout sur les questions de science ou de fait où se trouvait un problème à résoudre; et tous ceux qui venaient à lui étaient surs de trouver en lui un conseiller dont la bienveillance et la patience ne se lassaient jamais.

Il aimait la science d’un amour véritable et lui a élevé un monument impérissable dans ce grand ouvrage : le Jardin fruitier du Muséum, qui, tout inachevé qu’il soit, faute de subsides qui ont manqué à la dernière heure, pourrait suffire à la gloire de son auteur.

Cette science à laquelle il était reconnaissant de tous les succès de sa vie, il aimait à la répandre et à en inspirer le culte, surtout aux jeunes enfants. Aussi ne s’est-il jamais désisté de sa fonction peu lucrative de professeur de botanique du collège Chaptal. Ses leçons lui étaient plutôt un délassement qu’une fatigue, car elles lui donnaient la satisfaction d’un service rendu.

La réputation de M. Decaisne était universelle; les élèves qui, pendant plus de trente ans, sont venus, de partout, profiter des leçons de sa science si profonde et de son expérience si achevée, l’avaient partout répandue, et partout les sociétés savantes l’ont consacrée en se l’associant. La célèbre Société royale de Londres, qui ne donne ses titres qu’à bon escient, le comptait parmi ses membres.

Cette consécration par ses pairs de sa juste renommée a été pour M. Decaisne un motif de très légitime orgueil et de consolante satisfaction.

M. Decaisne a pu apprécier par tant de témoignages à quelle hauteur d’estime les botanistes de tous les pays tenaient l’œuvre solide et durable par laquelle il a contribué à l’édification de la science.

par M P. DUCHARTBE.

Messieurs,

Je n’ai aucun titre à prendre aujourd’hui la parole au nom de la Société botanique de France, aucun que ma vieille et inaltérable amitié, que ma

(il