DIXIÈME LEÇON

Organe de la bietufeillance. — De'couverte. — Son sie'ge. — Étude de ce sentiment chez l'homme et chez les animaux. — De la philanthropie. — De l'égoïscae. — Histoire d'Eustache. — Combinaison de la bien- Teillance avec les sentiments pre'cédemment étudie's.

Organe de la vénération. — Origine de la découverte. — Apparence et siège de l'organe. — Manifestations diverses de ce sentiment chez les peuples sauvages ou civilisés. — Des athées. — Des dévots. — Monomanie religieuse. • — Coexistence de l'organe de la vénération avec quelques-uns des organes précédemment étudiés.

XIU. Bonté y bienveillance y douceur^ compassion ^ sensibilité^ sens moral y conscience ^ Gall. Bienveillance ou amour du prochain^ Spurzheim.

Sous les noms que nous venons d"'indiquer , Gall comprend deux organes qui nous paraissent avoir été séparés avec raison par Spurzheim : il existe en effet un sentiment naturel au cœur de Tliomme , qui le rend apte à distinguer le bien du mal , le juste de Finjuste^ sentiment puissant sur lequel s'appuie la conservation des sociétés. S'il a quelque rapport avec la bonté , il est impossible cependant , de ne point reconnaître de suite la distinction qui peut être établie entre ce sentiment et celui de la justice. La bonté est une affection tout individuelle , qui nous porte à nous émouvoir à la vue des malheurs d'aulrui ,

tandis que la justice s'appuie sur un principe applicable à riiumanité tout entière. Ces motifs et plusieurs autres qu'il nous serait facile de présenter, nous déterminent, avec Spurzheim , à admettre comme distincts, les organes de la bienveillance et de la justice.

Voici comment Gall fut conduit à la découverte de Forgane de la bonté. Un de ses amis lui parlait souvent de sou domestique , nommé Joseph, qui , disait-il , poussait la bienveillance jusqu'au plus haut degré : il engagea trèssouvent Gall h examiner la tête de cet homme, pour reconnaitre s'il n'avait pas quelque disposition remarquable dans son organisation cérébrale. Gall s'y refusa long-temps , ne pouvant pas croire , disait-il, que Ton pût placer ce qu'on appelle le bon cœur dans le cerveau. EnGn, il se rendit aux sollicitations de son ami, et il moula la tête de Joseph : il n'y remarqua d'abord rien de saillant , mais son attention étant éveillée sur ce point, il songea à revoir un jeune homme qu'il connaissait depuis sa plus tendre enfance , et qui se distinguait de ses frères et soeurs par la bonté de son cœur. ïl moula également sa tête et la déposa à côté de la première. Enfin on lui parla d'un autre jeune homme chez lequel les qualités du cœur étaient aussi éminemment développées. Gall compara souvent entr'elles ces trois têtes , et il finit par remarquer qu'elles offraient la plus grande analogie de conformation à la partie antérieure et supérieure du front :^ dès-lors il multiplia ses recherches dans les écoles et les grands établissements de tout genre, et l'existence de l'organe de la bonté reçut bientôt des preuves si multipliées qu'il u'hésila pins à l'admettre.

■ Cet organe se trouve placé à la partie supérieure et moyenne de Tos frontal^ il se présente sous forme de protubérance alongée. Chez les hommes dont le front est découvert , cet organe s'aperçoit facilement ^ il est au contraire ombragé par les cheveux , chez ceux qui ont une chevelure abondante et qui descend très-bas. Cet organe est très-facile à reconnaître lors même que Ton ne se serait que faiblement occupé à rechercher des termes de comparaison. Chaque jour Ton trouve des hommes qui se signalent par leur bienveillance, mais chaque jour aussi on trouve , et en bien plus grand nombre , des êtres d^un caractère haineux , dur, ingrat , et qui se réjouissent du mal qui arrive aux autres. Comparez les têtes de ces hommes , vous trouverez chez les premiers un front large et saillant , et chez les autres un front aplati et souvent fuyant en arrière. Si Ton examine la tête des hommes connus par leur bonté ou leur férocité , on trouvera les formes de crâne que nous venons d'indiquer^ voyez les bustes de saint Vincent de Paule, de L'Hôpital, etc., et ceux de Tibère, de Néron, de Caracalla, de Catherine de Médicis.

Les peuples sauvages qui se signalent par leur férocité, notamment les Caraïbes , et plusieurs tribus de nègres , ont un front déprimé et fortement rejeté en arrière.

Cet organe existant à des degrés divers chez les animaux , on doit trouver dans la conformation de leurs crânes des différences très-notables. Aussi voit-on que tous ceux qui se distinguent soit par la méchanceté , soit par la douceur de leur caractère , offrent des différences facilement appréciables. La tête du tigre est plus plane

qne celle du lion ^ celle de l'hyène et du loup l'est beaucoup plus que celle du cliien^ chez les singes babouins^ connus parleur méchanceté, le front est aplati et déprimé , tandis qu'il est bombé chez Torang-outang et chez toutes les espèces d'un caractère doux et caressant. Lorsque le cheval a le front fuyant et enfoncé , on peut être sûr que cet animal est vicieux, disposé à mordre ou à ruer '^ les chevaux doux , dociles , ont au contraire cette région élevée et bombée. Ces remarques avaient déjà été faites par les marchands de chevaux , et elle leur sert depuis long-temps de règle de conduite dans leurs achats. îSous pourrions ainsi comparer la tête de presque tous les animaux, et nous démontrerions que tous ceux qui se signalent par leur méchanceté, ont la région frontale déprimée , offrant souvent une dépression centrale très-prononcée , tandis que les signes contraires se trouvent chez les animaux d'un caractère opposé.

La bienveillance devait nécessairement exister chez les hommes, puisque le créateur les a destinés à vivre en société. Si les souffrances de nos semblables nVxcitaient en nous que de Taversion, notre premier sentiment serait de fuir à Taspect d'un malheureux, et Thomme offrirait constamment le déplorable exemple de Finsensibilité, de l'égoïsme et même de la méchanceté la plus révoltante. La bienveillance, fort heureusement, vient adoucir, et quelquefois paralyser, les mauvaises passions qui souvent agitent son cœur, elle le porte à sympathiser avec le malheur et à venir à son secours.

Les philosophes se sont souvent demandé si Thomme naît bon ou méchant : à cette question la réponse est

aujourd'hui facile : Thomme naît malheureusement avec des penchants qui, par leur exagération ou par leur mauvaise direction, le portent au mal , mais aussi la nature lui a dévolu la bonté, la bienveillance, la générosité, et, pour le bonheur de Thumanité, ces dispositions remportent sur les mauvaises passions, lorsque les événemens ne viennent point troubler sa raison et son jugement. Combien de fois ne voyez-vous pas des gens de mœurs simples, être bienfaisants envers leurs semblables, malgré la médiocrité de leur fortune? On sait que Thospitalité est une des premières vertus chez les sauvages, et Ton voit fréquemment les gens du peuple adopter les enfants de leurs amis morts ou forcés de s'éloigner.

Lorsque Torgane de la bienveillance est accompagné d'un haut développement intellectuel , Thomme ne s'arrête plus seulement à soulager des malheurs individuels, il songe à améliorer le sort de l'espèce humaine tout entière, et ses projets ont pour but la création d'institutions philanthropiques : tels furent Franklin, Montyon, La Rochefoucault, Stéphen Gérard, et autres amis de l'humanité.

La bienveillance peut aller, pour ainsi dire , jusqu'à l'exagération , et ces derniers temps nous en ont fourni un exemple qui mérite d'être signalé de nouveau ^ il prouvera, mieux quêtons les raisonnements, que ce n'est point à l'éducation ou à la naissance que ce sentiment doit son origine.

Eustache, nègre de St-Domingue, vivait sur Thabitation de M. Belin de Villeneuve, lorsque la révolution éclata dans ce malheureux pays. Eustache qui s'était lou—

jours fait remarquer par son intelligence , sa douceur et sa bienveillance, ne prit aucune part à Tinsurrection, ou plutôt il intervint pour sauver les jours de son maître et ceux d'un grand nombre de propriétaires, menacés de périr dans le massacre général. Les ruses les plus ingénieuses sont inventées par cet excellent nègre , pour dérober les blancs à la mort, et il eut Tinconcevable bonheur de mettre hors de danger la vie de quatre cents colons^ plus tard, Eustache délivre son maître qui avait été pris par un corsaire anglais , il lui sauve une partie de sa fortune , et va la lui porter au môle St-Nicolas , où son maître s'était réfugié.

Lorsque M. Belin, parvenu au déclin de Tàge, eut perdu la vue ^ il gémissait souvent sur la privation qu'il éprouvait de ne pouvoir lire :; Eustache conçoit aussitôt la pensée de se livrer à Tétude , et-, animé par une volonté puissante, il parvient en peu de temps à acquérir le talent qui lui manque :j il se présente alors au vieillard , un livre à la main, et chaque nuit il trompe ses longues insomnies par la lecture des journaux.

M. Belin revenu en France, ne tarda point à mourir en laissant à Eustache des legs considérables. Cette fortune fut promptement épuisée, car Eustache la regardait comme un dépôt que la Providence lui confiait pour le soulagement des pauvres et des infortunés. Bientôt , Eustache eut tout donné , il ne lui resta que le souvenir de ses bonnes actions.

L'institut, informé des actes étonnants de générosité de rexcelient Eustache, lui décerna, dans sa séance du 9 août i832, le grand prix de vertu légué par Montyon.

Cette somme de 6,000 fr. fut aussitôt consacrée à faire (le nouveaux heureux:; on sut en effet, quEustache, dont Texistence semble dévouée au bien par un penchant irrésistible, avait employé son argent à mettre à ses frais de pauvres enfants en nourrice, à payer Tapprentissage de pauvres ouvriers, et à acheter des outils et des instruments de toute espèce à ceux qui n^avaient pas le moyen de se livrer aux travaux de leur profession. Tel est Eustache, dont Tinépuisable et sublime bienveillance lui fait préférer le bonheur de ses semblables au sien propre (i).

L'organe de la bienveillance joue souvent un rôle actif dans la manie ^ et de même qu'on voit des aliénés se livrer à toute espèce de malice et de méchanceté, il en est d'autres qui veulent combler de biens tout le monde.

Un hussard , qui avait toujours manifesté une grande bonté de caractère, devint aliéné. Il ne souffrit plus sur lui le moindre vêtement , il se dépouillait pour donner tout ce qu'il avait: il répétait sans cesse, qu'il voulait rendre tout le monde heureux^ dans ses projets de bienfaisance, il mêlait constamment la puissance de la sainte Trinité. L'examen de son crâne prouva h Galî, qu'il avait l'organe de la bonté , et celui de la théosophie extrêmement développés.

Suivant que l'organe de la bienveillance coexiste avec d'autres organes également très-bien développés, il ré-

(i) Voyez le discours prononcé par M. Brifaut , direclear de l'acadéiaie française, séance da 9 août, année i83.i, et Portraits et Histoire des hommes utiles , i^^ année.

suite de ces combinaisons diverses , des modifications de caractère quelquefois fort singulières. Le voleur, doué de bienveillance, donne au pauvre une partie de ses vols. Le voluptueux partage sa fortune avec des femmes qui se trouvent dans Tabandon. Le querelleur s"'attendrit sur le sort de Thomme qu'il vient de blesser dans un combat.

XIV. Théosophie sentiment religieux : Galï. Organe de la vénération ^ Spurzheim.

Quelle que soit Tépoque à laquelle nous étudiions Thomme, on trouve constamment chez lui un sentiment intérieur qui le porte à reconnaître une puissance supérieure à la sienne, et à lui rendre hommage par des pratiques religieuses. Ce sentiment universel sVst traduit sous des formes extrêmement variées, et ce sont ces formes qui ont constitué les religions.

Nous ne nous occuperons point des transformations diverses que les cultes religieux ont subies, plusieurs auteurs d'un grand mérite ont exécuté avec bonheur et talent cette oeuvre historique^ notre seule pensée à nous, est de signaler la manifestation du sentiment religieux , et de démontrer qu'il est inhérent à l'organisation. La découverte de Torgane de la théosophie, nous parait la preuve la plus puissante que Ton puisse offrir en faveur de la croyance de la révélation de Dieu à Thomme. N'éûtil point en effet été impossible à ce dernier de concevoir Texistcncc de lEtre-Suprême, si son organisation s'y fût opposée ? Les animaux sont privés de cet organe, aussi ne manifestent-ils ni sentiment religieux, ni aucun acte qui pourrait s'y rattacher.

Voici comment Gall fut conduit à la découverte de Torgane de la théosopliie : sa famille était composée de dix enfants qui tous avaient reçu la même éducation , qui tous , cependant , se signalaient par des facultés ou des penchants très-différents. Uun de ses frères avait , depuis sa plus tendre enfance , un grand penchant pour la dévotion. Ses jouets étaient des vases d'église qu'il sculptait lui-même ^ des chasubles et des surplis qu'il faisait avec du papier. Il priait Dieu et disait la messe toute la journée. Son père l'avait destiné au commerce, mais il éprouvait une si grande aversion pour cette profession , qu'à l'âge de vingt-trois ans , il s'enfuit de la maison paternelle pour se faire hermite. Le père céda enfin à la vocation de son fils , et lui permit d'étudier. Cinq ans après il reçut les ordres , et jusqu'à sa mort il vécut dans les exercices de la dévotion et dans les mortifications.

Gall remarqua en outre, qu'il est dans les écoles, certains élèves qui sont avides des instructions religieuses , tandis que d'autres montrent la plus grande indifférence. Lorsque Gall eut fait la découverte de quelques-unes des qualités fondamentales de notre organisation , il se rapipela les observations qu'il avait faites dans son enfance, et il se mit aussitôt à faire de nouvelles recherches sur la forme de tête des personnes qui se distinguaient par leur dévotion. Il visita les églises de toutes les sectes , il parcourut les couvents, et il finit par reconnaître que tous ceux qui s'adonnent aux exercices de dévotion ont la tête très-élevée vers le sommet. Ces remarques étant faites , il ne vit pas , sans une sorte de satisfaction mêlée de surprise , que tous les portraits des saints et des

ecclésiastiques renommés pour leur zèle religieux , ont le sommet de la tête fort élevé, et, chose digne de remarque, les artistes ont toujours donné à la tête de Jésus une configuration qui caractérise le sentiment religieux le plus pur , en lui formant une têle élevée , et en faisant tomber les cheveux des deux côtés.

L'organe de la théosophie est situé à la partie centrale et la plus élevée de los frontal , il se manifeste par deux saillies ovales , d'avant en arrière , qui en soulevant uniformément le crâne, donnent à cette région de la tête une élévation uniforme. On trouve cette conformation trèsbien caractérisée sur la tête de saint Bruno, de saint Jean- Chrysostôme , de Bourdaloue, de Mallebranche, de l'abbé de la Mennais. Si l'on oppose à celte conformation la tête de Spinosa , on remarquera que cette dernière est singulièrement aplatie dans le lieu où siège Torgane de la théosophie.

Le sentiment religieux est si puissant chez Thomme , qu'il paraît , qu'il n'existe aucun peuple, qui n'ait conçu la pensée de reconnaître et d'honorer une puissance supérieure à la sienne. Cependant , s'il faut en croire le capitaine Dumont d'Urville, certaines peuplades de la Nouvelle-Hollande n'auraient aucune pratique religieuse , et paraîtraient ignorer jusquà l'idée d'un Etre-Suprême. Cette exception, toutefois, peut encore être révoquée en doute , car il est possible que ce voyageur se soit mépris , ainsi qu'on l'a vu déjà plusieurs fois, sur les pratiques adoptées par les sauvages.

Les croyances religieuses n'ont point revêtu de suite ce caractère d'élévation et de dignité, que nous leur

voyons aujourdUiui chez les peuples civilisés. Pendant des siècles de longue durée, les hommes n'ont eu qu'un sentiment vague d'une puissance supérieure à la leur^ ne sachant de quelle source elle émanait, ni dans quelle substance elle résidait , ils furent disposés à transformer en divinité tout ce qui les entourait^ de lîi naquit le fétichisme qui, comme on le sait, alla chez les égyptiens jusqu'au dernier degré de l'absurdité. Dès que Ja raison commença à se développer, les erreurs premières furent abandonnées , et l'homme dut concevoir de la divinité une pensée plus haute , c'est alors qu'il lui donna les formes et les passions de l'homme ij c'est ainsi que fut créé le polythéisme, adopté par les grecs et les romains. Enfin, parut la religion de Moïse, qui, tout en admettant un Dieu unique et immatériel , méconnaissait encore l'existence de l'âme. Il faut anùver au catholicisme pour voir la religion perdre le caractère matériel, et s'élever à la notion d'un Etre - Suprême , dont Porigine est pour nous un problème, mais dont la puissance se révèle incontestablement à notre raison. Cette transformation successive de la manifestation du sentiment religieux a frappé rattention de deux philosophes du plus grand mérite, Lessing et Benjamin Constant, et l'ouvrage de ce dernier renferme des faits innombrables et du plus haut intérêt, sur cette importante matière. L'organe de la vénération présente des développements divers, depuis l'exagération qui conduit à la manie, jusqu'à l'affaiblissement qui porte à l'atliéisme. Toute^^ fois l'absence complète de cet organe .> si elle existe, doit être extrêmement rare, car il serait impossible'de citer

( i6o) un homme , dont la raison aurait été cultivée par Téducation, qui méconnût toute notion de Texistence d'un Etre-Suprême. L'on a cru que Lucrèce, Spinosa, etc., étaient véritablement athées '^ mais lorsqu'on étudie leurs doctrines , on reconnaît bientôt que les systèmes qu'ils ont défendus, admettaient une force supérieure à la matière, et créaient une puissance à laquelle Thomme lui - même se trouvait soumis. Quelqu'opinion que Ton adopte, il est évident que dans tous les temps et dans tous les lieux, les hommes ont eu, par un instinct inné , recours à une puissance illimitée, soit bienfaisante, soit malfaisante^ sous quelque forme qu'ils aient figuré cette puissance, on retrouve toujours l'idée plus ou moins obscure, plus ou moins épurée, d'un être supérieur, sers'ant de base à toutes les croyances et à tous les cultes.

Selon que l'organe de la vénération coexiste avec le développement actif de l'un ou de plusieurs des organes précédemment étudiés , on voit se former des caractères dont les dispositions ont souvent paru des contradictions inexplicables. Est-il combiné avec l'organe du courage et de la destructivité, on voit apparaître les guerriers dévots ,qui, comme Gustave Adolphe, et le sanguinaire Suwarow, invoquent Dieu avant la bataille, et forcent leurs soldats à la prière ^ on voit encore se former des tyrans, qui, comme Louis XI et Philippe II, croient prouver leur zèle pieux , en élevant les bûchers de l'inquisition, et en inventant les tortures les plus affreuses. Le poète dévot chantera les mystères de la religion , et c'est à cette cause qu'il faut rapporter les poèmes de Mil-

Ion, cle Klopstock,de Racine fils. Le philosophe et le naturaliste dévots, comme Newton, Bonnet, Clarke, voient partout une puissance surnaturelle, et font découler toutes nos pensées et toutes nos actions de cette même source. L'on voit des libertins dévots qui, après avoir satisfait leurs passions, s'empressent de se livrer aux p ratiques religieuses pour racheter leurs fautes.

Si cet organe peut élever la pensée et conduire les hommes au bien , il peut aussi , en acquérant une activité désordonnée, les conduire à Tintolérance et au fanatisme le plus insupportable^ enfin, Texallation peut aller jusqu'à la monomanie. Pinel rapporte qu'un aliéné, d'un caractère doux, invoquait sans cesse son bon ange gardien, ou bien quelques-uns des apôtres , et ne se plaisait que dans les macérations, le jeûne, la prière. Dans le même temps se trouvait à la Salpêtrière un aliéné par dévotion qui , comme les antiques disciples de Zoroastre, rendait un culte particulier au soleil, se prosternait religieusement devant cet astre à son lever, et lui consacrait, durant la journée, ses actions, ses plaisirs, ses peines (i).

L'organe de la vénération semble acquérir toute son activité vers l'iàge de cinquante ans^ aussi vers cette époque, voit-on fréquemment des hommes dont la jeunesse avait été très-orageuse, paraître se repentir» et se livrer avec ferveur aux pratiques religieuses.

La phrénologie donne l'explication de ces remarquables modifications de caractère, puisqu'elle démontre

(i) Pinel, sur ralicnation mentale, page 207. Voy«z des exemples analogues, page 3i , 4^ , 44 1 ^^7 *' ^^9'

que la plupart des organes de la base du cerveau, perdent de leur énergie à mesure que Ton avance en âge^ circonstance qui nous éclaire sur Taffaiblissement du courage, des facultés génératrices, etc.