MONSIEUR BOURASSA

Cependant, chose étrange, c'est justement en ce moment que l'on voit paraître à notre horizon politique un de ces oiseaux des tempêtes dont la venue s'explique difficilement. Monsieur Bourassa se dit libéral—il se

broclame un admirateur de la doctrine et de l'histoire libérale il s'affirme l'ami de Sir Wilfrid Laurier, l'éminent leader du Parti Libéral au Canada, dont la venue en Europe à 66 applaudie par les hommes les plus éminents de ce temps et par ceux qui dirigent l'opinion dans les capitales, et dont le nom sera à Jamais révéré dans les annales de notre qays. Et cependant Monsieur Bourassa n'a pas de plus grand plaisir que de dénoncer et de combattre Sir Wilfrid Laurier, chaque fois qu'il en à l'occasion ; de décrier son administration, de diffamer ses amis, ses collègues, et ceux qui l'appuient. A heure actuelle, M. Bourassa, ce “libéral de na ance,"" comme il se plait

e qualifier, recherche les applaudissements et l'appui de tout ce qui est conservateur et réactionnaire dans la Province de Québec

Je ne songe pas à nier le talent de M. Bourassa. Son talent d'orateur est certainement aussi remarquable que Sa vanité, Quant à Son programme ou à sa politique, il est difficile d'en parler, parce Qu'il y à bien peu de gens qui puissent comprendre ce qu'il veut faire où quelles réformes pratiques il prêche, L'indépendance, je le reconnais, est une des plus nobles qualités, mais l'indépendance de M.

Bourassa me paraît ressembler beaucoup à celle dont pourrait faire preuve un bœuf que l'on lâcherait dans la boutique d'un marchand de vaisselle Le bœuf est un animal très utile en certaines circonstances, Je crois que M. Bourassa peut-être lui aussi très utile, mais le pays n'â pas encore trouvé le moyen de l'utiliser, 1 a 6t6 one ans à la Chambre des Communes à Ottawa, et je voudrais bien savoir quelle réforme utile a été accomplie par lui, dons l'intérêt de ses concitoyens. M. Bourassa n'a jamais présenté aucune loi pouvant contribuer au progrès du pays. Il ne daigne pas même assister aux assemblées des Comités de la Chambre, où se fait la partie la plus substantielle du travail: nendant des jours et des semaines, à chaone session, son sière est vacant, mais si l’occasion se présente de frire du fapare, voug pouvez être certain que M. Bourassa est là.

Comparez un instant M. Hourassa aux grands hommes de notre histoire, à Sir Louis Lafontaine, par exemble, qui pendant les jours d'orage qui suivirent la rébellion d 7-3N, se mit à la noble tâchs de rétablir la concorde et l'harmonie entre les éléments hostiles de ce pays et qui a laissé une œuvre dont les libéraux, comme les conservateurs reconnaissent la grandeur Rappelez-vous la carrière de Sir Georges Etienne Cartier, dont la diplomatie, avant et après la Confédération, fit tant pour établir le progrès du pays sur de fermes assises

Jet un coup d'œil sur la carrière merveilleuse de Sir Wilfrid Laurier, qui est aujourd'hui reconnu comr le trait d'union entre toutes les pr sin ces, et les différentes races de notre pays et puis, Comparez à ces hommes le triste idéal qu se propose M.

Bourassa, et vous pourrez alors ju ger de la médiocrité de cet homme Après tout, qu'est-ce qu'il à fait à Ottawa ? Lorsque la mère-patrie eût à soutenir une guerre contre les Bocrs et que les patriotiques enfants du Canada voulurent lui tendre la main, la voix éloquente de M, Bourassa s'éleva pour dire que le gouvernement n'avait aucun droit constitutionnel de prêter Son appui au dé du peuple, et que Sir Wilfrid Laurier trahissait son devoir, en cédant aux demandes qui lui étaient faites. Il est bien certain qu'à cette époque, M. Bourassa aurait mieux aimé voir éclater une guerre civile au Canada que de permettre à aucun de ses concitovens de prêter main-forte à la mère-pa trie, dans sa guerre lointaine

Quand la question délicate du règlement de la question des écoles, dans les provinces d'Alberta et Saskatchewan fut mise en discussion à la Chambre au moment où il fallait les plus hautes qualités d'un homme d'état pour éviter la scission de no tre population en deux groupes hos tiles, au moment où le calme juge ment de Sir Wilfrid Laurier avait trouvé une solution de la difficulté, que fit M. Bour ? 1 lama bruyamment la livre de chair de Shylock—pas de conciliation pour lui,pas de concession diplomatique, et cette fois encore, si l’oninion publique l'eût

suivi, le pays se serait trouvé dans une situation critique

Sans doute, son attitude, lors de cés affaires, lui a amené quelques partisans irréfléchis, mais le suis con Vaineu que le sage et calme juccment de la grande majorité du peuple de cette pratines condamnera la ligne

de conduite que s'est tracée M. Hourassa

I s'est présenté ure occasion où M Bourassa aurait pü se rendre tile, C'était dans son comti même, au chef - lieu

méme de ce comté, lorsque il ÿ a un an un gtave conflit éclata entre employés ét patrons Si AL] Bourassa était opposé à la politique de conciliation à la Chambre des Communes il aurait dû an moins être en faveur d'une telle politique parmi le siens Pourtant, pendant tout le temps qu'a duré cette grève sanglante, où furent tués des hommes et des propriétés détruites. personne n'entendit M Bourassa élever la voix pour ap ser Ja tempête Loin de à, noue retrouvons queloues mois plus ti a Ottawa, parlant éloquemment de l'impérieuse nécessité de faide imprimer sur ‘es timbres postes et les billets de banque des formules dans les deux langues nous le retrouvons dénonçant l grès et le développement du Canaa mme un fléau odieux, L'idée … des milliers et des centaines de milliers de colons venant des pavs étrangers viennent se fixer dans notre Nord- Ouest. est pour lui un hideux cauchemar, et ils les dénonce violemment comme étant des évadés de prisons et d'asiles d'aliénés Ia essayé de persuader ses auditeurs que cette immigration est un mal pour eux ct qu'ils auront à en souffrir dans l'exercice de leurs droits bolitioues. Son attitude et ses paroles Jui ont valu une digne réplique de Monsieur le Sénateur Rov. d'Edmonton, qui connait les invmigrants beaucoup mieux que Monsieur Bourassa.

M. Bourassa se rend compte que, à Ottawa, son prestige est fini et que ni Jui, ni ses deux jeunes partisans ne pourront jamais se faire élire de nouveau au parlement fédéral. Il croit qu'il est temps de lancer une nouvelle politique et de consacrer ses efforts héroï-

ques à sauver la province de Quéhec de la tyrannie d’un Gouvernement inique. Et, que fait-il? 11 croit qu'il est temps d’être un peu uiplomate et le voici qui dans un langage fleuri prodigue les paroles :nielle’1ses à l'adresse de Sir Wilfrid Laurier, le grand chef qu paru siuvial, et il se proclame lui-même un libéral. Mais il ne peut tout à fait imposer silence à sa pensée intime et nous l’entendons dire à Montmagny en juillet aernier que l'administration libéraie était plus corrompue que n'importe quelle administration conservatrice ne l'avait été dans le passé, (‘‘pourtant, dit-il, il y a plus de corruption dans l'administration publique que sous le régime conservateur.”’)

A la mênæ assemblée, il s’écrie “Il est dit que nous devons sacrifier nos principes, nos droits, l’intérêr de nos enfants, à Sir Wilfrid Laurier.””

Voici ses propres paroles: (‘‘C'’està-dire qu’il faudrait sacrifier nos principes, nos droits, l'intérêt de nos enfants, pour Monsieur Laurier.

Or, cette politique, je l'ai déroncée,je la dénoncerai toujours.”’) 11 proclame que Sir Wilfrid Laurier est entouré de voleurs. Je demande à tout homme de bon sens, qui connaît Sir Wilfrid, s’il y a un mot de vérité en de telles paroles prononcées par Monsieur Bourassa qui se prétend un libéral et un admirateur de Sir Wilfird Laurter.

A l'assemblée de Montmagny, sa cervelle n'avait pas encore pris complètement en feu et nous l’entendons prononcer les mots suivants d'après un rapport du ‘‘Star'’. Relativement aux accusations de nos adversaires contre les Honorables Messieurs Turgeon et Prévost, il dit : ‘‘Je me suis joint aux Honorables Messieurs Gouin et Turgeon, en 1892, pour dénoncer l'honorable A. R. Angers, parce qu'il avait enlevé à la Législature l’enquête relative aux accusations portées contre le ministère, la législature étant d'après moi seule autorisée à agir en des cas semblables. Ces accusations se perdent dans le brouhaha d’une élection. Les honorables messieurs Prévost et Turgeon peuvent être innocents. Je les Considère comme innocents jusqu’à ce

qu'il soit prouvé qu'ils sont coupables”,

Ceci a été dit vers le milieu de juillet et malgré cela, quelques jours après, à Ste-Martine, dans ce comté même, nous le trouvons prenant pour acquis que les honorables Messieurs Turgeon et Prévost sont coupables des accusations portées contre eux et les dénonçant avec tout le feu de sa véhémente éloquence.

L'homme qui demandait à l'honorable Monsieur Gouin pour renore justice au peuple en même temps qu'à ses collègues accusés d’ouvrir une enquête parlementaire, moins de deux semaines après cette demande, condamne lui-même ces hommes sans aucune preuve additionnelle, et dénonce aussi Monsieur Gouin, parce qu'il les garde dans son Cabinet. Il se plaint que l'honorable Monsieur Turgeon ne fait pas arrêter le Baron de l'Epine pour parjure, sachant bien pourtant que ce dernier avait si bien choisi son terrain, qu'il ne pouvait pas y avoir de preuve, sauf son serment contre celui de Monsieur Turgeon. Aucun magistrat ne permettrait l'émission d'un mandat en de telles circonstances, il exigerait les aépositions de deux témoins ou d'autres preuves corroborant celles du plaignant.

La bassesse de caractère du Baron de l'Epine a été suffisamment démontrée lors de l'enquête tenue à la dernière session législative. L'hon. M.

Prévost a parlé d'une lettre de chantage qu'il avait recue du Baron de l'Epine, dans laquelle il le menaçatt de faire des déclarations compromettantes pour le ministre, s'il n'obtenait pas une position du gouvernement. Le Baron ce l'Epine à écrit à l'Orateur de la Chambre, disant qu’il n'avait jamais envové la lettre en cuesticn. Afin de s'assurer des faits de la cause. un Comité de la Chambre a fait une enquête, au cours de laauelle le Baron de l'Epine, sous son servent, à admis avoir écrit et signé cette lettre, mais a nié carrément l'avoir envoyée, D'un autre côté, M, firard, rédacteur du ‘‘Journal ce l’Agriculture,'"" a juré aue cette lettre lui a été remise par de l’Epine, qui lui demandait de la remettre person-

nellement à l'hon. M. Prévost; et c'est ce qu'il fit. Le témoin a été transquestionné par M. Tellier, député de Joliette, un des plus habiles avocats de la Chambre, et son témoignage est resté le même. Le fait que cette lettre a été envoyée, a été prouvé par la production d’une autre lettre du Baron de l’Epine à l'hon. Premier Ministre, dans laquelle le Baron faisait mention des menaçes faites à l'hon. M. Prévost.

L'examen attentif de ces lettres et le verdict du Comité démontrent clairement le caractère de l’homme, sur qui M. Bourassa et ses amis s’'appuient pour faire leurs scandaleuses déclarations. Voici ces lettres:

A l'hon. M. Prévost, Québec, ce 30 oct. 1906.

Monsieur le Ministre,

Je profite de vous savoir chez vous pour vous joindre et pour vous donner en même temps qu'à moi l’occasion de cesser nos dissentions, en un mot c’est une dernière démarche de conciliation. Revêtu de votre caractère ministériel et usant librement de vos prérogatives vous m'avez promis une position, c’est la revendication de cette promesse de ma part qui a amené nos dissentiments vous savez et je vous affirme que je suis résolu à poursuivre l'exécution de cette promesse par tous les moyens légitimes, Ma volonté sera inébranlable. Jusqu'à présent si j'ai parlé, et je n'avais aucun motif de me taire, je n'ai pas écrit, cela viendra si je n’obtiens pas satisfaction et à la prochaine session uccomberez sous le poids de diverses accusations notamment celle d'avoir ruiné à jamais l'immigration belrs dans la province de Québec, le hasard des circonstances a mis à ma disposition un dossier foudroyant pour la démonstration de cètte théorie. Dans ces conditions je ne crains pas la guerre ouverte, mais elle me peinerait fort et me désobligerait extrêémement, ie netiens pas du tout à vous créer des ennuis, ie Veux simplement sauver le ridicule dont vous m'avez couvert et gagner honorablement ma vie.

Vous êtes ministre, .e suis un simple particulier, à moi de faire la démarche, je la fais franchement, mais c'est la dernière; il est facile pour vous d’y répondre indirectement, en me faisant conner dans un autre département un travail que vous ne pourriez plus me donner sous vos otdres. Dans de telles conditions je travaillerai à effacer la mauva impression qui règne en Belgique, et je vous ferai remettre un dossier qui restera sans cela un document contre votre carrière politique.

Croyez-moi, cherchons plutôt un terrain d'entente qu'un lieu de combat, et je trace ces lignes sous l'inspiration du calmeet de la réflexion.

J'ai l'honneur, monsieur le Ministre, de vous saluer, (Signé)