SUR LA TOMBE DE M. JOURDAN

le mal de la rose des Asturies, et distingue avec sagacité l’éruption pellagreuse, qui lui paraît accidentelle, de la lésion profonde de l’organisme, qui constitue réellement la maladie. Les causes de celle-ci ne consistent exclusivement, selon lui, ni dans l’abus du sel marin, ni dans l’usage du maïs, ni dans la malpropreté, la misère, etc. ; elles sont plus générales, et résident dans l’ensemble des circonstances au milieu desquelles vit le peuple lombard, que Jourdan nous représente, dans une des contrées les plus fertiles de l’Europe, se nourrissant de pain de seigle mal cuit et aigre, de blé de Turquie, de millet, de blé sarrasin, de pâtes indigestes ; mangeant rarement de la viande, buvant plus rarement du vin ; couvrant à peine sa nudité sous quelques haillons ; partageant souvent sa demeure avec des animaux immondes, dont la malpropreté n’égale pas la sienne ; soumis, non seulement â l’influence des mauvais aliments, des eaux insalubres, à une profonde misère, mais encore aux chagrins, aux craintes, à toutes les affections tristes causées par les invasions réitérées, les taxes exorbitantes, les changements de gouvernement et la mauvaise administration, fléaux dépopulateurs qui désolent depuis treute ans le nord de l’Italie.

Ces considérations font pressentir les conseils thérapeutiques de Jourdan. A part les moyens immédiatement indiqués par les symptômes actuels et pressants, c’est moins dans les médicaments et la pharmacie que dans l’hygiène et la réforme des institutions qu’il établit sa puissance. Qu’on rende, dit-il, moins dur le sort des malheureux cultivateurs, qu’on diminue les charges qui pèsent sur eux, qu’on ranime dans leur cœur les sentiments de joie, d’espérance et de bonheur sans lesquels l’homme ne peut jouir de la plénitude de l’existence, et la pellagre disparaîtra du sein des populations; on n’entendra plus dire que, pour délivrer l’Italie de ce fléau, il faut expulser les infortunés qui en sont atteints, les transporter dans des solitudes lointaines, leur interdire les douceurs du mariage.

Ne relrouve-t-on pas dans ces passages ce qui a été écrit de plus judicieux et de plus éloquent au sujet de la lèpre,

10 Bégin. — DISCOURS PRONONCÉ

de la peste, et de quelques autres affections analogues, consé quences déplorables comme elles de certaines détériorations physiques et morales de l’espèce humaine? Jusqu’à quel point les changements survenus, depuis 1819, dans la Lombardie et dans l’état des populations où la pellagre semble se propager, sont-ils susceptibles d’infirmer les appréciations et les préceptes de Jourdan ? C’est aux médecins éclairés qui ont visité naguère ces contrées à répondre.

J’ai déjà mentionné le Traité des maladies vénériennes publié par Jourdan en 1826. En 183à, il rédigea un Dictionnaire estimé des termes d'histoire naturelle. Il fournit de nombreux et excellents articles au Dictionnaire des sciences médicales, à la Biographie médicale, à VEncyclopédie moderne, aux Èphémérides universelles, à la Biographie universelle-, on lui doit un tiers environ du Dictionnaire abrégé des sciences médicales , et il a rédigé en chef, de 1818 à 1832, le Journal complémentaire des sciences médicales, fonctions délicates, dans lesquelles, malgré l’entraînement d’une polémique dont les traditions semblent perdues, il sut conserver uue rare impartialité et ne se fit pas d’ennemis. Parmi les écrits de Jourdan, la Pharmacopée universelle mérite une attention spéciale, par son étendue et son utilité ; travail ingrat , si l’on ne considère que le mérite de la patience exercée et de la difficulté vaincue ; mais travail immense quand on se rappelle que, ne contenant pas moins de lü,000 formules, toutes ramenées au type uniforme du poids décimal, il résume 42 pharmacopées légales, et 31 formulaires, tant officiels que des médecins les plus célèbres ; travail enfin qui fait le plus grand honneur à son auteur infatigable par l’ordre simple avec lequel il a su coordonner tant d’éléments divers, autant que par la clarté des préceptes placés en tête de chaque section, et relatifs aux règles à suivre dans la préparation des composés médicinaux qui en sont l’objet.

Je me suis appesanti, messieurs, avec une sorte de complaisance, sur les travaux si nombreux et si divers de notre collègue. C’est qu’une vie de trente-trois ans, passée dans le cabinet, presque entièrement isolée du monde, sans