COLONNE DU CONGRES ET DE LA CONSTITUTION

C'étaitunegrande journée, grande journée pour Part belge qui, dans ses manifestations diverses, a brillé du plus vif éclat, grande journée pour le patriotisme, qui, se retrempant à la source de ses premières émotions, voit avec un juste orgueil s'accomplir les belles destinées du pays.

Ce fut le 10 novembre 1850 que notre assemblée constituante, émanée du libre suffrage populaire, se réunit au Palais de la Nation.

Elle avait devant elle une tâche immense : faire un peuple nouveau, parvenir à lui assigner sa place dans la grande famille européenne, surprise et alarmée même par des prétentions si hautes et si inattendues, organiser un nouvel ordrepolitique dont la liberté ferait la base, rétablir tous les services administratifs qui sont les mobiles de la vie sociale, poser les principes qui serviraient de règle à la jeune nation dansle cours de sa future existence, résister aux atteintes du dehors, résister à ses propres entraînements pour n'obéir qu'aux inspirations du bon sens pratique et d'un patriotisme éclairé, telle était cette tâche, entreprise par des législateurs improvisés la plupart, lancés par les événements sur la mer orageuse delapolitiqueet que tant de circonstances difiiciles allaient assaillir. Le Congrès eut le courage de ne pas désespérer de la patrie; il se mit à son oeuvre avec une calme énergie, la continua sans hésitation et proclama, devant l'Europe étonnée, sa foi et la volonté du peuple belge.

Le 6 octobre 1850, le gouvernement provisoire avait institué une commission chargée de préparer un projet de constitution destiné à être soumis à l'examen du Congrès. Cette commissionse composa d'abord de MM. deOerlache, Charles de Brouckere, Paul Devaux, Van Meenen, Tielemans, Balliu, Zoude, Thorn et Fabri. Ce dernier s'excusa sur son