D'EMILE BOUTMY

Fondateur dk l'École luihf, des Sciences l'tJLCTujrEs LE 12 JANVIER 1908

^irannche 12 janvier 1908 !« n nu n t devé a 11 mémo re a Boutmy, fondateur de l'É oie 1 bre ds'ï Scieures pol t qufs dani 1 de l'École, a été inaugure en présence des membr s du con gkdministralion de l'Ëcole, du l o n té de perfectionn ment du corpa Inant, des anciens élÈres et élèves et de ses anc eus jm s qu t répandu ù l'appel du Corn tt. le souscnpt on La séance éta t pre . Léon Aucoc, de l'Insl tut prés dent du Co se 1 i adra n stia B l'École, président du Comité de souscr pt on pour le monum nt '. Deux diacoui-s ont été prononcés pai M Anatoie Leroy Beau e l'Institut, directeur de i'I^ oie et par M Albeit Delatour d rec çénéral de la Caisse des Dépô s et Tons^naton [ es lent te la

I Lr

que

Discours de M. Anatole Loroy-Beaulieu, de l'Institut, directeur de l'Bcole libre des Sciences politiques.

Mesdames, Messieurs,

Dès le lendemain de la mort inopinée d'KmîIe Boutmy — il y aura déjÉi deux ans à la tin de ce mois — ses collaborateurs et ses amis aongèfenl à Jui dresser un monument dans le préau de J'Écofe, de façon qu'il restât à jamais présent parmi nous, et qu'il continuât, comme par le passé, à, veiller sur son œuvre et à encourager nos travaux .

lise forma, dans ce dessein, un comité sous la prûsidence do ■M. Aucoc, président de noire Conseil d'administration. Les souscriptions affluèrent, de Ions les pninis de la France et de nombreux pays litrangers; cIIps vinrent des élèves et des anciens élèves, comme

des eollaLorateurs de DouLiny, nioiUratiL combien profond el. vivac êtail demeuré, chez tous ceux qui l'avaieot approché, le souvenir d ce grand éducateur.

Nous pouvons le dire, avec une légitime, fierté, le monument élevé par vous. Messieurs, à la mémoire de Boutmy, est, de tous points, digue de Tliorame que nous voulons honorer. Le mérite en revient, tout entier, aux artistes qui l'ont conçu et exécuté. Il revient au savant architecle, à qui l'École devait déjà tant, à M. Nénot qui, avec un goût d'une sûreté rare, a su nous donner un chef-d'œuvre de grâce simple et de sobre élégance, où l'harmonie des marbres rehausse la purelé du dessin. Il revient au maître illustre qui, dana^ le bronze d'une médaille impérissable, avilit gravé, pour les siècles^ le noble profil de notre ami- Pour faire revivre, parmi nous, le3 traits de notre fondateur; — ces traits aux lignes délicales et fermes, •■ où comme dans son intelligence et son caractère, la vigueur apparaît sous la finesse, — nous n'avions qu'à reprendre, en l'agrandissant, l'admirable médaille offerte à Boutmy pour le 2.i" anniversairede la fondation de l'École. C'est ce qu'a su faire, avec une scrupa<| leuse habileté, un scuîpteur de talent. M, Drivier. Chez Boutmy, J cûté de l'éducateur, de l'écrivain, du philosophe politique, il yavaitJ toujours vivant, un artiste. L'œuvre de MM. Nénot, Boty, Drivieïï eût satisfait le sens de la beauté de l'auteur de la Philosophie l'archilecture en Grâce.

Messieurs,

L'École fondée par Boutmy a traversé victorieusement l'épreuv^l ta plus redoutable pour les œuvres humaines. Elle survit à son toa'J dateur, à celui qui, jusqu'en ses dernières semaines, alors que ISç; maladie le tenait éloigné de nous, en était resté comme l'&mqy invisible. Non seulement, elle continue â vivre, de la vie forte e libre qu'il avait mise en elle; mais elle continue à grandir après lutJ

Plusieurs d'entre vous, quoique le nombre hélas! en aille cesse diminuant, ont assisté, place Saint-Germain-des-Prés, danâ| une salle louée à l'heure, aux humbles débuts de cette École, où s pressent aujourd'hui des élèves du monde entier. Ils savent dftl quelle haute inspiration est née cette grande œuvre; et ils savent 1 aussi qu'elle a toujours été tidèle à l'esprit dont l'avait animée { Boutmy,

Schola: in luclu publko spe. intlomila cotidilx, lisons-nous sur J l'exergue de la médaille où Roty, avec un art merveilleux, nous repré-,. sente la patrie, déposant une palme sur la chaire de l'École.

Elle remonte, cette école, — nous avons le droit de nous en f honneur, — à l'époque déjà lointaine, et déjà peut-être trop oubliée, I — des grands revers de la France. Tous alors, j'en prends à témoina I

les survivants de ces temps douloureux — mais temps aussi d'espoir indompté et de vivaces énergies, — tous nous songions à refaire la France, à la refaire matériellement et moralement, à la refaire d'abord au dedans pour la refaire bientôt au dehors. La politique était naturellement, avec Tarmée, le premier souci de la France vaincue; car, si notre France avait été défaite et mutilée, la faute en était, avant tout, aux erreurs ou aux inconséquences de sa politique.

Pendant que la plupart des Français, en leur ardent désir de reconstituer la France, étaient surtout préoccupés de la doter d'institutions qui lui pussent assurer la liberté, la stabilité, la paix intérieure, Boutmy, plus sage, songeait surtout à faire des hommes. Il sentait que si importantes que fussent les institutions, si grand intérêt qu'eût la France à ce qu'elles fussent adaptées à ses besoins et conformes à son génie, les institutions et les constitutions ne valent jamais que ce que valent les hommes appelés à s'en servir. Ce maître en histoire constitutionnelle savait déjà que, si ingénieuse que puisse être une machine politique, si bien agencé qu'en semble le mécanisme, elle ne peut fonctionner sans accidents qu'aux mains de mécaniciens instruits et expérimentés, capables au besoin d'en réparer ou d'en renouveler les rouages. Ces mécaniciens, ces techniciens, ces spécialistes politiques, il résolut de les donner à la France. 11 n'était pas de ceux qui, avec une superstitieuse révérence, attribuaient à l'instruction obligatoire et à l'instituteur prussien les victoires de Moltke et les triomphes de la diplomatie bismarckienne. Si noble et si urgente que lui parût la grande tâche de l'éducation populaire, Boutmy sentait qu'elle ne pouvait suffire au relèvement d'un pays tel que la France. Certes, c'était servir la patrie, encore meurtrie de ses défaites, que d'élever, pour la France et pour la République, des générations de citoyens libres et de patriotes conscients; mais eût-elle entièrement réussi, en cette tâche nécessaire, que l'œuvre de l'éducation nationale fût demeurée incomplète. Pour replacer la France à son rang parmi les nations, il fallait quelque chose de plus et de plus difficile encore; il fallait assurer, à la démocratie française, des hommes capables d'en discipliner l'effort et d'en diriger les énergies, au dehors comme au dedans ; à l'État, des serviteurs aptes à en conduire tous les grands services; il fallait dresser pour la France nouvelle, des administrateurs, des financiers, des diplomates, des politiques — et si possible, lui élever des hommes d'État.

Cette œuvre, malaisée entre toutes, la plupart des Français, s'ils en eussent aperçu la nécessité, l'eussent confiée, selon la routine séculaire, à l'autorité omnipotente dont ils étaient habitués à tout attendre, à l'État. Tout autre était la pensée de Boutmy.

foyait que pour rendre k la France, et a i'Étal lui-raâme, tous ies services qu'il leur en prometlail, un pareil enseiguemeiit avait, par-dessus tout, besoin de liberté et d'inipartialitè; il jugeait que, par cela même, il fallait avoir soin de le plaeer au-dessus des passions politiques et des luttes des factions, à l'abri de l'esprit de parti. Il sentait que, pour créer un pareil enseignement, pour te rendre vivant et fécond, il ne fallait pas s'adresser à tel ou tel corps de professeurs; mais, au contraire, eu recruter les maîtres dans toutes les l'onctioDS et les carrières, en faisant librement appel & tous les talents et à toutes les compétences, sans distinction d'origine, comme , sans acception de partis.

C'est de cette conception qu'est néel'É'co/e/ifiredes Sciences politiques. Pareille création, en un pays comme le nfllre, au lendemain I de nos désastres, semblait au-dessus des forces d'un homme, d'un ' jeune homme surtout qui, malgré ses talents variés, ne possédait ] ni l'autorité d'un grand nom, ni la puissance d'une grande fortune, ni l'appui du pouvoir. Boutmy n'en réussit pas moins, en peu de mois, à ouvrir la nouvelle École. Grôce h sa ténacité douce, à sa I souple énergie, à son rare don de persuasion, il sut se procurer les ^ ressources et les concours nécessaires.

Miracle plus étonnant encore, il sut, pour cet enseignement improvisé, découvrir et, comme on l'a dit, inventer des professeurs, dont I la plupart s'ignoraient eux-mêmes, et qui sont devenus, sous sa j direction, l'Iiouueur de l'École et de la France. Ces maîtres éminenls, historiens, juristes, diplomates, économistes, linanciers — '

tl^ommes d'études ou hommes d'action, — hommes privés ou hommes ]

vpDblics — qu'il est allé chercher dans les milieux les plus divers, i collaborateurs qu'il nous a légués, Boutmy ne me pardonnerait ]

Ipoint de ne pas les associer, en ce jour, k son souvenir, comme ils .

^l'onl été à son œuvre.

Avec de pareils maîtres, dirigés par un tel guide, le succès ne pouvait'faire défaut. Il est venu, peu à peu, grandissant d'année ea année, l'École se développant avec une régularité constante, t la façon d'une plante vigoureuse en un sol profond.

Le succès a été tel que, à plus d'un égard, il a dépassé les espérances de Boutmy, sans peut-être avoir égalé toutesses ambitions.

Nous n'avons qu'à nous souvenir des jeunes hommes que nous f avons vus s'asseoir sur ces bancs, depuis un tiers de siècle; nous B'avons qu'à parcourir la longue liste des diplomates, des financiers,

^dea administrateurs, des écrivains, des politiques sortis de ces murs, et dont la plupart sont encore aux débuts de leur carrière, pour être fiers de l'œuvre dont Boutmy nous a faits les collaborateurs. Nous avons le droit de l'aQîrmer en glorifiant sa mémoire, celte libre Ecole a donné à la Fi-nnce et à t'Ëlat, dans les domaines les plus

divers, des serviteurs tels que, aux plus brillantes époques de sa longue histoire, la France n'en a jamais connu de meilleurs, de plus compétents, déplus dévoués. Diplomatie, Conseil d'Etat, Inspection des finances, toutes les hautes carrières publiques, qui ont trouvé en cette maison leur pépinière, possèdent aujourd'hui un personnel qui fera de plus en plus honneur à la France, et à l'École dont il est presque tout entier sorti. Et s'il m'est ici permis de ne rien taire de la vérité, j'oserai dire que la supériorité de certains de ces grands services éclaterait encore plus à tous les yeux, si les concours publics en étaient demeurés la seule porte, et si l'accès en restait toujours fermé k la faveur.

Certes un pareil succès eût suffi à la réputation d'une école et à la gloire d'un maître. Mais pourquoi ne pas l'avouer? ceux d'entre nous qui ont eu le bonheur d'être les amis de Boutmy et les confidents de sa pensée, savent que plus hautes encore avaient été ses premières ambitions. Il avait espéré ou rôvé davantage. Il s'était flatté de former ici une élite, ou, comme il aimait à dire, une tôte de nation, à laquelle serait spontanément revenue, au moins pour une large part, la direction des aflaires publiques. Noble et grand rêve, mais rêve téméraire, à tout le moins prématuré, en un temps comme celui-ci, en un pays comme le nôtre! F'ormer une élite, préparer une tête de nation, Boutmy n'est pas le seul à y avoir songé, ni à y avoir travaillé. C'était bien là aussi l'espoir ou le rêve de tous les grands éducateurs qui, à coté de Boutmy, et parfois à son exemple, se sont efforcés de renouveler notre enseignement supérieur. Dirons-nous qu'ils y ont tous également échoué? Non, ce serait être injuste envers eux et envers nous-mêmes. Cette élite, cette tête de nation, à bien regarder autour de nous, elle existe, elle est au moins en formation, et nous y contribuons ici pour notre part. Mais, à une époque de . rapide évolution sociale comme la nôtre, devant une jeune démocratie, ambitieuse et impatiente, confiante en ses forces et en ses lumières, et défiante de tout ce qui ne lui semble pas sortir de son propre fond, le plus malaisé n'est pas de former une élite, mais bien de lui assurer, en politique surtout, le légitime ascendant que réclamentpour elle l'intérêt public et peut-être le salut même de notre Démocratie.

Cette élite, cette tête de nation, faut-il, pour cela, renoncer à la former? Boutmy ne le pensait point, et nous n'avons pas le droit d'en désespérer plus que lui. Des hautes ambitions qu'ils nous a léguées, nous n'en devons abdiquer aucune. Certes, ce n'est pour nous, ni uno mince tâche, ni un mince honneur que de préparer à l'État des fonctionnaires compétents et des serviteurs dévoués, et mieux nous y réussissons, plus nous devons nous y appliquer; mais à cela ne doivent point se borner nos efforts. Pour demeurer fidèles à la pensée de Boutmy et à la vocation de l'École, engendrée

par lui aax Jours li'épreuves, il «onvienl de ne rien abundonner a la mission de relèvement natioaal qu'il lui avait osé assigner.

Sf^hola vii-orum cioiumque nutvix^ est-il gravé dans le bronze de ltQ médaille de Roty. Telle doit rester la devise de notre Ëcnle, et tells est la tâche que tous, professeurs ou anciens élèves, noos devons l'aider à remplir.

Cette haute t&che, imposée à TRcole par le patriotisme de soa fondateur, la renommée de l'œuvre de Boulmy n'a pas permis que tan France seule en profilât. Là encore, le succès a dépassé toutes nofc espérances. Boutmy n'avait en vue à l'origine que la grande hlessâ de 1870; il s'est trouvé, conrormément au\ instincts et à. la vocatioii de l'esprit français, qu'eu travaillant pour la France, il travaillant pour le monde. Car son œuvre a bien vite débordé la France et" l'Europe elle-même. Non seulement elle a rencontré, dans les deus hémisphères, des imitateurs, mais de tous les pays, de tous les continents, nous sont accourus des élèves, — de la jeune Amérique, ou mieux des jeunes Amériques, comme de l'antique Asie, impatiente de rajeunir. Faible ou puissant, monarchique ou républicain, il n'est peut-être pas un État, [»as un peuple du monde qui n'ait été représenté sur ces bancs; il en est bien peu d'où ne nous soit ven^ lors delà souscription à ce monument, des témoignaj^'es de reconnais' sance envers le fondateur de ce large enseignement, ouvert sans di9- Unction aux hommes de toute race, de toute religion, de toute civ^^ lisation.

Cet afflux d'étrangers, attirés & nous par son oeuvre, Boutmy e était fier, pour l'École, et pour la France; il avait conscience que, par là aussi, il contribuait à relever l'ascendant du pays, auquel il conférait une primauté nouvelle. Son patriotisme n'avait jamais borné son horizon à nos étroites frontières. Il était heureux de voir cette ^ École, fondée pour la France, devenir un centre international, sen--, tant ce qu'y devaient gagner en largeur et l'euseigneRient de noBjj maîtres et l'intelligence de nos élèves. Comme aucune des hautes J aspirations de ce temps ne lui était étrangère, pourvu qu'e heurtât ni son patriotisme ni sa raison, il aimait k penser que, pai^ l'unité des méthodes et par la confraternité des études, cette Écolaj française travaillait, pour leur bien mutuel, au pacifique rapprO'J chement des civilisations et des peuples. Et c'est encore là une tâcha à laquelle, fidèles à son exemple, nou.s saurons ne pas faillir.

Mesdames, Messieurs,

En inaugurant le monument du fondateur de notre Ëcole, vous ne

me pardonneriez pas d'oublier ceux.qu'il avait intimement associés

à sa vie comme à son œuvre. Sa famille d'abord, cette famille encore

récemment si cruellement éprouvée; sa noble femme, avant tout,

venir du fondateur de l'École, nous avons voulu néanmoins en conserver les traits, ici, dans ce préau qui lui était familier, à côté de ce cabinet directorial où nous ne pouvons nous habituer à ne plus le voir.

Ce profil est celui qui figure sur la médaille commémorative que le grand artiste Roty avait gravée pour la Société des Anciens Élèves à l'occasion du 25® anniversaire de cette Institution. Il restera ainsi, dans rÉcole même, comme un témoignage de l'affectueuse gratitude des trente-cinq générations d'élèves qui on t eu Boutmy pour directeur.

Si nous sommes devenus ce que nous sommes, c'est à lui que nous le devons, c'est à la forte éducation intellectuelle qui est ici donnée. Le but qu'il poursuivait, ce n'était pas de distribuer des diplômes, c'était de faire des hommes capables de discerner le bien, des citoyens capables de le vouloir. Aussi, parmi les professeurs qu'il groupait autour de lui avec une si remarquable intuition, voulail-il des hommes d'action qui, en contact journalier avec les réalités, fussent à même de nous faire profiter de leur propre expérience et de développer en nous, non seulement le savoir, mais encore le goût dQ l'action sans lequel le savoir n'est qu'une joie de l'esprit.

Ce but que Boutmy avait entrevu au^lendemain de l'Année terrible, qu'il avait poursuivi avec son génie d'organisation et une douce mais inlassable ténacité, ce but est atteint. Son rêve s'est réalisé : la renommée de l'École est universelle, les nouveaux locaux euxmêmes sont désormais trop petits pour les élèves qui affluent de toute part, de toutes les parties du monde, et l'œuvre qu'il a créée contribue puissamment au rayonnement de la France!

De tous ces élèves, Français et étrangers, notre Société est en ce jour l'interprète pour apporter ici l'hommage ému de leur reconnaissance et de leur admiration.

Avant de lever la séance, M. Aucoc prononce les paroles suivantes :

Mesdames, Messieurs,

Vous venez d'entendre d^éloquentes paroles. H y a quelque chose de plus éloquent encore, c'est le monument que nous inaugurons et il parlera toujours.

H évoque le passé glorieux de l'École qui éclaire le présent et garantit l'avenir.

En présence de la fidèle image de Boutmy, je répète avec confiance ce que je disais au jour de ses funérailles : Il a fait l'École si forle qu'elle peut vivre el prospérer sans lui.