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En parcourant , dans l’intention de publier ceux qui me paraîtraient dignes de l'attention du public, les écrits laissés par mon grand-père, je fus vivement frappé de ce qu’il y avait de savoir profond , de conviction religieuse élevée et de sage philosophie dans les principes qui avaient dirigé sa conduite et inspiré .ses discours , surtout en ce qui touche la matière si délicate des rapports qui doivent exister entre l'Eglise et l’Etat. Je regarde comme un de ses plus beaux titres de gloire les travaux et les èctes à l'aide desquels il concourut pour su part au rétablissement, en France, de la religion catholique.

Aussi je pris immédiatement la résolution d’entreprendre l’impression de cette partie de scs œuvres aussitôt après avoir terminé celle de ses travaux sur le Code civil, qui s’étaient naturellement présentés à moi les premiers, à cause de leurs étroits rapports avec mes études et mes travaux de chaque jour.

Aujourd’hui , j’exécute ce projet. Pour bien comprendre l’importance et le mérite des pièces et des documents qui composent cette nouvelle publication , il faut parcourir rapidement dans l'histoire la série des principaux faits qui intéressent l’Eglise et l’État, suivre les développements successifs des institutions diverses et renchaînement des événements qui s’y rapportent, rechercher leurs causes , et arriver ainsi à connaître et à juger sainement la situation des esprits et l’état de cette partie de la législation sur l’époque où le concordat de 1801 fut conclu.