PRÉFACE. XIII

mental, je supprimerai ce que contient de défavorable à la personne de M. Poinsot la note la plus considérable du sixième volume. Cette juste rectification est déterminée par la belle conduite de cet éminent géomètre pendant tout le cours de la grave persécution indiquée ci-dessus. Ma sévérité philosophique eût peut-être dispensé tout autre savant de combattre, avec une infatigable noblesse, l'iniquité alors consommée envers moi. Puisse cette reconnaissance publique pour mon ancien maître mathématique témoigner doublement contre les reproches absolus de sécheresse morale qu'une appréciation empirique adresse encore à un genre de culture intellectuelle qui ne réagit ainsi que sur ses organes vulgaires !

Je ne terminerai pas ma préface sans y proclamer la gratitude que m'inspire le zèle généreux auquel je dois la possibilité de publier aujourd'hui ce Discours. Notre crise industrielle empêche tous les éditeurs d'entreprendre cette petite publication, quoiqu'ils la regardent comme impatiemment attendue. D'un autre côté, mon défaut total de fortune personnelle m'interdit , à cet égard ,