Db SB TUER LES UNS LES AUTRES

Quelle chute ! que d'ironie dans le dénouement soudain de cette phrase emphatiquement c 'mmeiicée par ces mois :

t Le comble de la gloire... t y. Cemt ans. Cf. l.i chronologie bénéi diclinc. V. plus haut^ p, 28.

cienne concorde péiil* à la tour de Babel : soit que les enfants d'Adam, toujours incrédules, n'eussent pas donné assez de croyance à la promesse de Dieu qui les avait assurés qu'on ne verrait plus de déluge, et qu'ils se soient préparé un refuge contre un semblable accident dans la solidité et dans la hauteur de ce superbe édifice, ou qu'ils n'aient eu pour objet que de rendre leur nom immortel par ce grand ouvrage, avant que de se séparer, ainsi qu'il est marqué dans la Genèse ^ ; Dieu ne leur permit pas de le porter, comme ils l'espéraient, jusqu'aux nues; ni de menacer, pour ainsi dire, le ciel par l'élévation de ce hardi bâtiment; et il mit la confusion parmi eux, en leur faisant oublier leur premier langage. Là donc ils commencèrent à se diviser en langues et en nations. Le nom de Babel, qui signifie confusion, demeura à la tour, en témoignage de ce désordre, et pour être un monument^ éternel au genre humain, que l'orgueil est la source de la division et du trouble parmi les hommes \

Voilà, les commencements du monde, tels que l'histoire de Moïse nous les représente : commencements heureux d'abord, pleins ensuite de maux infinis; par rapport à Dieu qui fait tout, toujours admirables; tels enfin que nous apprenons, en les repassant dans notre esprit, à considérer l'univers et le genre humain toujours sous la main du Créateur, tiré du néant par sa parole, conservé par sa bonté, gouverné par sa sagesse, puni par sa justice, délivré par sa miséricorde, et toujours assujetti à sa puissance.

Ce n'est pas ici l'univers tel que l'ont conçu les philosophes; formé, selon quelques uns^, par un concours

1. PÉRIT. Ce verbe garde chez Bossuet toute la variété d'applications de Toriginal latin. ■ Avant que de mourir, Adrm \it périr en rjuelque façon la piété dins toute sa race. » Elco. sur les mys!., VII'' seul., c. 7.