Curieux. Soigneux. Cf. p. 60, n

2. De vives traces de ce qu on appelle aujourd'hui le sens historique éclatent dans ce passage et dans les considérations qui suivent sur l'origine de la poésie, où Bossuet montre une remarquable intelligence de Tesprit et des mœurs des âges primitifs.

3. Ce commencement de phrase est tout latin de tour et d'expression. Aujourd'hui la locution changé en ne sert que pour "exprimer le passage, d'une manière d'être déterminée à une autre

qui l'est également. L'eau changée en glace. Mes soupçons se changent en certitude. Mais nous ne dirions pas, changé en plusieurs formes, en différents étais.

4. C.-à-d.,chez lesquels l'usage de l'écriture est inconnu, ou peu répandu.

5. Par saillies. C.-à-d., par élans, par bonds (sallus, impetus). Y. dans l'O. F. de Condé, I" p., comment celle même expression, par de vives et impétueuses saiUies, a été appliquée au plus rapide des conquérants, à Alexandre»

liaisons ordinaires qae recherche le discours uni ', renfermé d'ailleurs dans des cadences * nombreuses qui en augmentent la force, surprend l'oreille, saisit l'imagination, émeut le cœur, et s'imprime plus aisément dans la mémoire ^

Parmi tous les peuples du monde, celui où de tels cantiques ont été le plus en usage, a été le peuple de Dieu. Moïse en marque un grand nombre *, qu'il désigne par les premiers vers, parce que le peuple savait le reste. Lui-même en a fait deux de cette nature. Le premier ^ nous met devant les yeux le passage triomphant ' de la mer Rouge, et les ennemis du peuple de Dieu, les uns déjà noyés, et les autres à demi vaincus par la terreur. Par le second ', Moïse confond l'ingratitude du peuple, en célébrant les bontés et les merveilles de Dieu. Les siècles suivants l'ont imité. C'était Dieu et ses œuvres merveilleuses qui faisaient le sujet des odes qu'ils ont composées : Dieu les inspirait lui-même; et il n'y a proprement que le peuple de Dieu où la poésie soit venue par enthousiasme *.

Jacob avait prononcé dans ce langage mystique les oracles qui contenaient la destinée de ses enfants, afm que chaque tribu retint plus aisément ce qui la touchait, et apprît à louer celui qui n'était pas moins magni-

l.Usi. C.-à-d., sans hauts et bas marqués, sans relief accusé; égal, simple.

On dit de même, d'une vie égale, sans événements, une vie unie.