XVX GRAXOS PRIXCES COMME VOUS

Est-il besoin de remarquer que ce mot s'adresse au rang seul, nou à la personne, et qu'il n y a ici aucune flatterie indigne du grave écrivain ?

2. Pascal avait dit : « Qu'il est beau de voir, par les yeux de l.i foi, Darius et Cyrus, Alexandre, les Romains, Pompée, Hérode, ai;ir, sans le savoir, pour la gloire de l'Evai;gilel » Pensées, éd. Havet, t. Il, p, 4.

l'exercer ', des Romains, pour soutenir sa liberté contre les rois de Syrie, qui ne songeaient qu'à le détruire *. Les Juifs ont duré jusqu'à Jésus-Christ sous la puissance des mêmes Romains. Quand ils l'ont méconnu et crucifié, ces mêmes Romains ont prêté leurs mains, sans y penser', à la vengeance divine, et ont exterminé ce peuple ingrat. Dieu, qui avait résolu de rassembler dansle même temps le peuple nouveau, de toutes les nations, a premièrement réuni les terres et les mers sous ce môme empire. Le commerce * de tant de peuples divers, autrefois étrangers les uns aux autres, et depuis réunis sous la domination romaine, a été un des plus puissants moyens dont la Providence se soit servie pour donner cours à l'Évangile. Si le même empire romain a persécuté durant trois cents ans ce peuple nouveau qui naissait de tous côtés dans son enceinte, cette persécution a confirmé ^ l'Église chrétienne, et a fait éclater sa gloire avec sa foi et sa patience. Enfin l'empire romain a cédé ; et ayant trouvé quelque chose de plus invincible que lui*, il a reçu paisiblement dans son sein cette Église à laquelle il avait fait une si longue et si cruelle guerre. Les empereurs ont employé leur pouvoir à faire obéir l'Église ■': et Rome a été le chef* de l'empire spirituel que Jésus-Christ a voulu étendre par toute la terre.

1. L'eieeceu. — Le travailler, le tour- i a fortifié et, cotarae le .dit ailleurs Bosmenter, pour son bien, l'éprouver ■ suet, établi et fondé l'Eglise. — • Rome toute la force du latin exercere s'est i fit les plus grands efforts pour éteindre conservée ici dans le verbe français. Ou \ le christianisme, el acheva de l'établir. » a vu plus haut, p. t-ll, « Job exercé , P. 133. — « Dieu qui sait que les plus par toutes sortes de peines. » 1 fortes vertus naissent parmi les souf-

î. Un seul mot suffit à Bossuet pour ■léterminer le rôle de chaque peuple à l'égard de la nation juive, dans cette histoire du monde ancien ainsi rattachée à celle du peuple de Dieu : ce mot unique rappelle et résume tout.

3. Saks t pesseb. — Plus fort que, sans le savoir : exprime mieux l'entière inconscience. — La belle expression prêter les mains à la vengeance dioine a déjà servi plus haut en parlant de Titus, destructeur de Jérusalem, p. 31.5.

4. Le coujierce. Les relations, les communications. ConoaerciMn.