Conclusion pressante et triom

Il y a plaisir, Monseigneur, à vous parler de ces choses dont vous êtes si bien instruit par d'excellents maîtres, et que vous voyez pratiquées, sous les ordres de Louis le Grand, d'une manière si admirable, que je ne sais si la milice romaine a jamais rien eu de plus beau. Mais, sans vouloir ici la mettre aux mains* avec la milice française, je me contente que vous ayez vu que la milice romaine, soit qu'on regarde la science même de' prendre ses avantages *, ou qu'on s'attache à considérer son extrême sévérité à faire garder tous les ordres de la guerre, a surpassé de beaucoup tout ce qui avait paru dans les siècles précédents.

Après la Macédoine, il ne faut plus vous parler de la Grèce : vous avez vu que la Macédoine y tenait le dessus, et ainsi elle vous apprend à juger du reste. Athènes n'a plus rien produit depuis les temps d'Alexandre. Les Étoliens, qui se signalèrent en diverses guerres, étaient plutôt indociles que libres, et plutôt brutaux que vaillants. Lacédémone avait fait son dernier effort pour la guerre en produisant Gléomène ; et la ligue des Achéens, en produisant Philopœmen. Rome n'a point combattu contre ces deux grands capitaines ; mais le dernier, qui vivait du temps d'Annibal et de Scipion, à voir agir les Romains dans la Macédoine, jugea bien que la liberté de la Grèce allait expirer, et qu'il ne lui restait plus qu'à reculer le moment de sa chute *. Ainsi les peuples les plus belliqueux cédaient aux Romains. Les Romains ont triomphé du courage dans les Gaulois, du courage et de l'art dans les Grecs, et de tout cela soutenu de la conduite ^ la plus raffinée, en triomphant d'Annibal ; de sorte que rien n'égala jamais la gloire de leur milice '.

phante, où la grave autorité d'un Polybe s'anime du feu d'un Bossuet.

1. Très-ingénieuse figure et très-naturelle.Ainsi mettent sans cesse des armées aux mains les unes avec les autres, les lolard et les Jomini, dans leurs leçons théoriques. Bossuet lui-même disait tout à riicure : » Faites marcher coutre des li'Oiipcs ainsi disposées la phalange...»

i.Lk SCIENCE UE... \. p. 4C1, n. 2.

3. Phendre ses ivANTACES. Encore un terme de tactique. • Le jour de la bataille (de Zama), Annibal se surpassa lui-même, soit k prendre ses avantages, soit à disposer son armée. • Saint- Évremond, Réflexions sur tes Homains.