C.-à-d., à ceux qui ne prérenaient

pas la violence par la soumission.

6. BossuetjComme on voit, ne dissimule rien des perfidies ni des violences de la politique romaine : mais il s'y arrête peu. C est par ses grands et beaux côtés qu"il considère surtout le peupleroi. • Tite-Live, dit M. Nisard, n'a pas plus aimé sa Borne et son sénat que bossuet, dans ce sublime chapitre, ou il a tracé la suite et résumé 1 esprit des huit premiers siècles de Rome, mettant en relief ce qu'il y a de solide et d'exemplaire dans cette gloire, devenue nationale pour tous les peuples du monàe, • Mist. de la btt. française, III, 13*

gouvernaient avec équité les nations subjuguées. Ils tâchaient de faire goûter leur gouvernement aux peuples soumis, et croyaient que c'était le meilleur moyen de s'assurer leurs conquêtes. Le sénat tenait en bride les gouverneurs, et faisait justice aux peuples. Cette compagnie était regardée comme l'asile des oppressés*: aussi les concussions et les violences ne furent-elles connues parmi les Romains que dans les derniers temps de la république % et, jusqu'à ce temps, la retenue de leurs magistrats était l'admiration de toute la terre.

Ce n'était donc pas de ces conquérants brutaux et avares, qui ne respirent que le pillage, ou qui établissent leur domination sur la ruine des pays vaincus. Les Romains rendaient meilleurs tous ceux qu'ils prenaient, en y faisant fleurir la justice, l'agriculture, le commerce, les arts même et les sciences *, après qu'ils les eurent une fois goûtées.

C'est ce qui leur a donné l'empire le plus florissant et le mieux établi, aussi bien que le plus étendu qui fut j amais. Depuis l'Euphrate et le Tanaïs jusqu'aux Colonnes d'Hercule et à la mer Atlantique, toutes les terres et toutes les mers leur obéissaient : du milieu et comme du centre de la mer Méditerranée, ils embrassaient toute l'étendue de cette mer, pénétrant au long et au large tous les États d'alentour, et la tenant entre deux pour faire la communication de leur empire *. On est encore effrayé " quand on considère que les nations qui font à présent des