Par. Par suite de, par l'efTet de

3. Tous les ordres. Patriciens, sénateurs, chevaliers, plébéiens; sans compter les Latins, les alliés et les provinciaux, qui se mirent plus tard de la partie.

4. Se détruit enfin elle-même. Finit par se détruire ellemême. Idée chère à Bossuet, et qui revient sous sa plume, dans ses ouvrages les plus différents, histoire, oraisons funèbres, polémique religieuse. Partisan à outrance du principe d'autorité, du droit divin des rois, il parle d'abondance en ces matières. Et il faut avouer qu'ici il a raison : la liberté, sans frein, dégénère vite en la pire des tyrannies, la tyrannie d'en bas.

5. Croit toujours. Il faut savoir gré à Bossuet de cet aveu qui contient, sinon un blâme, au moins un doute sur l'infaillibilité des aristocraties.

6. L'intérêt particulier . Ou, pour mieux dire, l'égoïsme obs-

loin qu'il ne faut, même ce qu'on a commencé poulie bien public, ne permettait pas qu'on demeurât dans des conseils modérés. Les esprits ambitieux et remuants * excitaient les jalousies pour s'en prévaloir; et ces jalousies, tantôt plus couvertes et tantôt plus déclarées, selon les temps, mais toujours vivantes dans le fond des cœurs, ont enfin causé ce grand changement ^ qui arriva du temps de César, et les autres qui ont suivi.

tiné, l'intransigeance des deux partis qui ont préféré périr ensemble que de se sauver en consentant avec opportunité à faire les concessions nécessaires.

1. Les esprits ambitieux et remuants. Ils abondent à Rome, et ce sont eux qui précipitent la chute de la république : les Gracqucs et leurs adversaires, les Nasica, les Catulus; Sylla, aussi bien que Marins; Pompée, César et tous leurs satellites, Milon, Clodius, Cœlius, Dolabella, etc. Il n'en fallait pas tant pour tuer la république la plus vivace.

2. Ce f/rand changement. La substitution du pouvoir personnel à l'état antérieur. Toutefois le changement, en fait, fut peut-être moins grand que ne le croit Bossuet. Ce fut bien le despotisme qui s'établit, mais ce qu'il renversait, c'était, non pas la liberté, mais la pire des tyrannies, mais un régime vermoulu et sans nom, aussi méprisable que la société romaine même.