Par le secours des étrangers. C'étaient des bandes de

puissante pendant cinq ou six règnes ', Enfin cet ancien royaume, après avoir duré environ seize cents ans ^, affaibli par les rois de Babylone et par

mercenaires ioniens et cariens qui étaient venus chercher fortune en Egypte.

1. Pe7idant cinrj oit six règnes. PsamétiU, en effet, des ruines (le la vieille Egypte, fit sortir une Egypte nouvelle. On lui doit nombre de constructions. La vallée du Nil devint comme un vaste atelier. A Mempbis, il construit les Propylées du temple de PhaUi. La peinture et la gravure des hiéroglyphes, dit Maspero, prirent une finesse admirable; les belles statues el les bas-reliefs se multiplièrent de toutes parts.

La xxvi« dynastie marqua une véritable renaissance. En même temps la politique extérieure redevenait ce qu'elle avait clé au temps des grands rois, large et intelligente.

La xxvi= dynastie, dont le fondateur faisait remonter la date oflicielle en 666, donna six princes : Psamétik 1"^. Neko II, Psamétik 11, Oubabrà (Apriès), Alimès lI(Amasis) et enfin Psamétik 111 (Psammenitos), avec lequel l'Egypte succomba sous le roi des Perses Kambysès, et fut réduite en satrapie perse, 52'j.

2. Seize cents ans. La chronologie égyptienne est encore obscure et peu précise; mais Bossuet ne se doutait nullement de Tantiquité de l'Egypte, et ses chifTres n'ont absolument aucune valeur. Voici le tableau chronologique comparé des dynasties royales d'après Bœckh, Mariette el Lepsius, telque nous le trouvons dans l'histoire ancienne de M. van deu Berg :

1° Dynasties de l'ancien Empire.