VOCATION D'ABRAHAM

petit-fils, imitateurs de sa foi et de sa simplicité dans la même "i e pastorale. Dieu leur réitère aussi les mêmes promesses qu'il avoit faites à leur père, et les conduit comme lui en toutes choses. Isaac bénit Jacob au préjudice d'Ésaù, son frère aînéa ; et trompé en apparence, en effet il exécuta les conseils de Dieu l, et régla la destinée de deux peuples. Esaû eut encore le nom d'Édom, d'où sont nommés les Iduméens dont il est le père. Jacob, que Dieu protégeoit, excella en tout au-dessus d'Esaû. Un ange, contre qui il eut un combat plein de mystères, lui ionna le nom d'Israël, d'où ses enfants sont appelés les Israélites. De lui naquirent les douze patriarches, pères des douze tribus du peuple hébreu : entre autres Lévi, d'où dévoient sortir les ministres des choses sacrées ; Juda, d'où devoit sortir, avec la race royale, le Christ Roi des rois et Seigneur des seigneurs; et Joseph, que Jacob aima plus que tous ses autres enfants. Là se déclarent de nouveaux secrets de la Providence divine, On y voit, avant toutes choses, l'innocence et la sagesse du jeune Joseph toujours ennemie des vices , et soigneuse de les réprimer dans ses frères; ses songes mystérieux et prophétiques ; ses frères jaloux, et la jalousie cause pour la seconde fois d'un parricide6; la vente de ce grand homme; la fidélité qu'il garde à son maître, et sa chasteté admirable c ; les persécutions qu'elle lui attire ; sa prison et sa constance; ses prédictions; sa délivrance miraculeuse; cette fameuse explication des songes de Pharaon d ; le mérite d'un si grand homme reconnu ; son génie élevé et droit , et la protection de Dieu qui le fait dominer partout où il est ; sa prévoyance ; ses sages conseils, et son pouvoir absolu dans le royaume de la Basse-Egypte ; par ce moyen le salut de son père Jacob et de sa famille. Cette famille chérie de Dieu s'établit ainsi e dans cette partie de l'Egypte dont Tanis étoit la capitale, et dont les rois prenoient tous le nom de Pharaon. Jacob meurt f; et un peu devant sa mort 2 il fait cette célèbre prophétie, où découvrant à ses enfants ''état de leur prospérité, il découvre en particulier à Juda le temps du Messie qui devoit sortir de sa race. La maison de ce patriarche devient un grand peuple en peu de temps : cette

« Av. J.-C. 1739 ans. B. ou 2129 ans. Bénéd. — b i728 ans. B. ou 2097 ans. Bénéd. — c 1717 ans. b. ou 2093 ans. Bénéd. — d 1713 ans. B. ou 2090 ans. Bénéd. — « Av. J.-C. 1706 ans.B. ou 2070 ans. BÉNÉD. — f 1689 ans. B.ou 2039 ans. Bénéd.

1 Var. «En effet, il exécute les conseils de Dieu. Jacob, » etc.— * «Devant sa mort, » devant pour avant; ne se dit plus