U PARTIE I. LES ÉPOQUES. - III. VOCATION D'ABRAHAM

prodigieuse multiplication excite la jalousie des Égyptiens : îes Hébreux sont injustement haïs, et impitoyablement persécutés. Dieu fait naître Moïse leur libérateur0, qu'il délivre des eaux du Nil, et le fait tomber entre les mains de la fille de Pharaon ; elle l'élève comme son fils, et le fait instruire dans toute la sagesse des Égyptiens. En ces temps, les peuples d'Egypte s'établirent en divers endroits de la Grèce. La colonie que Cécrops amena d'Egypte fonda douze villes, ou plutôt douze bourgs6, dont il composa le royaume d'Athènes, et où il établit, avec les lois de son pays, les dieux qu'on y adoroit. Un peu après, arriva le déluge de Deucalion dans la Thessalie, confondu par les Grecs avec le déluge universel *. Hellen, fils de Deucalion, régna en Phthie, pays de la Thessalie, et donna son nom à la Grèce. Ses peuples, auparavant appelés Grecs, prirent toujours depuis le nom d'Hellènes, quoique les Latins leur aient conservé leur ancien nom. Environ dans le même temps, Cadmus, fils d'Agénor, transporta en Grèce une colonie de Phéniciens, et fonda la ville de Thèbes dans la Béotie. Les dieux de Syrie et de Phénicie entrèrent avec lui dans la Grèce. Cependant Moïse s'avançait en âge. A quarante ansc, il méprisa les richesses de la cour d'Egypte; et touché des maux de ses frères les Israélites, il se mit en péril pour les soulager. Ceux-ci, loin de profiter de son zèle et de son courage, l'exposèrent à la fureur de Pharaon, qui résolut sa perte. Moïse se sauva d'Egypte en Arabie, dans la terre de Madian, où sa vertu, toujours seccurable aux oppressés2, lui fit trouver une retraite assurée. Ce grand homme, perdant l'espérance de délivrer son peuple, ou attendant un meilleur temps, avoit passé quarante ans à paître les troupeaux de son beau-père Jéthro, quand il vit dans le désert le Buisson ardent*, et entendit la voix du Dieu de ses pères, qui le renvoyoit en Egypte pour tirer ses frères de la servitude. Là paroissent l'humilité, le courage et les miracles de ce divin législateur; l'endurcissement de Pharaon, et les terribles châtiments que Dieu lui envoie; la Pique, et le lendemain le passage de la mer Rouge ; Pharaon et les Egyptiens ensevelis dans le? eaux, et l'entière délivrance des Israélite

a Av. J.-C. 1571 ans. B. ou 1725 ans. Bàviù. — t is. I». ou 1649 ans.

Bbséd. — c Av. J.-C. 1531 ans. D. ou 10-5 aus. DtM.u. — d |49l ans. B. ou IO46 ans. Bknbd.

1 Mann. Arund., seu JEra Att. B. — 2 On ne dit plus en ce sens oppressés, mais opprimés.