Jos„ de Bello Jud., Vil, iv

foux prophètes qui les assuraient que le jour du salut était venu S alin qu'ils résistassent toujours et qu'il n'y eC't plus peureux de miséricorde. En effet, tout fut massacré, la ville l'îit renversée de fond en comble, et, à la réserve de quel- [les restes de tours que Titus laissa pour servir de monuuents^ à la postérité, il n'y demeura pas pierre sur pierre.

Vous voyez donc éclater sur Jérusalem la même vengeance qui avait autrefois paru sous Sédécias. Titus n'est pas inoins envoyé de Dieu que Nabuchodonosor; les Juifs périssent de la même sorte. On voit dans Jérusalem la même rébellion, la même famine, les mêmes extrémités, les mêmes voies de salut ouvertes, la même séduction, le même endurcissement, la même chute ; et, afin que tout soit semblable, le second temple est biôilé sous Titus le même mois et le même jour que l'avait été le premier sous Nabuchodonosor': il fallait que tout fût marqué, et que le peuple ne pût douter de la vengeance divine.

Il y a pourtant entre ces deux chutes de Jérusalem et des Juifs de mémorables différences, mais qui toutes vont à faire voir dans la dernière une justice plus rigoureuse et plus déclarée. Nabuchodonosor fit mettre le feu dans le temple; Titus n'oublia rien pour le sauver, quoique ses conseillers lui représentassent que, tant qu'il subsisterait, les Juifs, qui y attachaient leur destinée, ne cesseraient jamais d'être rebelles. Mais le jour fatal* était venu : c'était le dixième d'août qui avait déjà vu brûler le temple de Salomon^. Malgré les défenses de Titus prononcées devant les Romains et devant les Juifs, et malgré l'inclination naturelle des soldats qui devait les porter plutôt à piller qu'à consumer tant de richesses, un soldat, poussé, dit Josèphe'*, par c une inspiration divine j, se fait lever par ses compagnons à une fenêtre, et met le feu dans ce temple auguste. Titus accourt, Titus commande qu'on se hâte d'éteindre la flamme naissante. Elle prend partout en un instant, et cet admirable édifice est réduit en cendres.

i. Jos.. de Beiio Jud., VII, xi.