III. VOCATION D* ABRAHAM

prophétie, où, découvrant à ses enfants l'état de leur postérité, il découvre en particulier à Juda les temps du Messie qui devait sortir de sa race.

La maison de ce patriarche devient un grand peuple en peu de temps. Cette prodigieuse multiplication excite la jalousie des Egyptiens : les Hébreux sont injustement haïs, et impitoyablement persécutés : Dieu fait naître Moïse, leur libérateur l , qu'il délivre des eaux du Nil , et le fait tomber entre les mains de la fille de Pharaon : elle l'élève comme son fils, et le fait instruire dans toute la sagesse des Égyptiens.

En ce temps-là, les peuples d'Egypte s'établirent en divers endroits de la Grèce. La colonie que Gécrops amena d'Egypte fonda douze villes 3 ou plutôt douze bourgs, dont il composa le royaume d'Athènes, et où il établit, avec les lois de son pays , les dieux qu'on y adorait. Un peu après arriva le déluge de Deucalion dans la Thessalie , confondu par les Grecs (1) avec le déluge universel. Hellen, fils de Deucalion,. régna en Phthie , pays de la Thessalie , et donna son nom à la Grèce. Ses peuples, auparavant appelés Grecs, prirent toujours depuis le nom d'Hellènes, quoique les Latins leur aient conservé leur ancien nom. Environ dans le même temps, Cadmus, fils d'Àgénor, transporta en Grèce une colonie de Phéniciens, et fonda la ville de Thèbes dans la Béotie. Les dieux de Syrie et de Phénicie entrèrent avec lui dans la Grèce.

Cependant. Moïse s'avançait en âge3. A quarante ans il méprisa les richesses de la cour d'Egypte; et, touché des maux de ses frères les Israélites , il se mit en péril pour les soulager. Ceux-ci , loin de profiter de son zèle et de son courage , l'exposèrent à la fureur de Pharaon, qui résolut sa perte. Moïse se sauva d'Egypte en Arabie , dans la terre de Ma* dian , où sa vertu , toujours secourable aux oppressés , lui fit trouver une retraite assurée. Ce grand homme, perdant l'es-

ANS DO MONDE. ANS AVANT J.-C