ANS DU MONDE

AlfNS AVNT J.-C

(l)HEB. IX, 9, 23.

renfermée , fut aussi partagée en cinq livres , qu'on appelle Pentateuque, et qui sont le fondement de la religion.

Après la mort de l'homme de Dieu, on trouve les guerres de Josué, la conquête et le partage de la terre sainte ! , et les rébellions du peuple , châtié et rétabli à diverses fois. Là se voient les victoires d'Othoniel, qui le délivre de la tyrannie de Chusan % roi de Mésopotamie; et, quatre-vingts ans après, celle d'Aod sur Eglon3, roi de Moab.

Environ ce temps, Pélops, Phrygien, fils de Tantale4, règne dans le Péloponnèse, et donne son nom à cette fameuse contrée. Bel, roi des Ghaldéens, reçoit de ces peuples les honneurs divins.

Les Israélites ingrats retombent dans la servitude* : Jabin, roi de Ghanaan, les assujétit. Mais Débora la prophétesse, qui jugeait le peuple 6, et Barac, fils d'Abinoem , défont Sisara , général des armées de ce roi. Trente ans après, Gédéon7, victorieux sans combattre, poursuit et abat les Madianites, Abimélec \ son fils, usurpe l'autorité par le meurtre de ses frères, l'exerce tyranniquement, et la perd enfin avec la vie. Jephté" ensanglante sa victoire par un sacrifice qui ne peu! être excusé que par un ordre secret de Dieu , sur lequel il ne lui a pas plu de nous rien faire connaître.

Durant ce siècle , il arrive des choses très-considérables parmi les gentils : car, en suivant la supputation d'Hérodote (1), qui paraît la plus exacte, il faut placer en ces temps10, SI 4, ans devant Rome, et du temps de Débora, Ninus, fils de Bel, et la fondation du premier empire des Assyriens. Le siège en fut établi à Ninive (2), ville ancienne et déjà célèbre, mais ornée et illustrée par Ninus. Ceux qui donnent 1300 ans aux premiers Assyriens ont leur fondement dans l'antiquité de la ville ; et Hérodote , qui ne leur en donne que 500*, ne parle

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(1) HEROD. lib. i, c. 26. — (2) GEN« X, 11.