VIII. LES JUIFS fiÉTABLIS

diccas, Ptolomée fils de Lagus, Antigonus, Séleucus, Lysimaque, Antipater et son fils Cassander, en un mot tous ses capitaines, nourris dans la guerre sous un si grand conquérant, songèrent à s'en rendre maîtres par les armes ; ils immolèrent à leur ambition toute la famille d'Alexandre1, son frère, sa mère, ses femmes, ses enfants, et jusqu'à ses sœurs : on ne vit que des batailles sanglantes et d'effroyables révolutions.

Au milieu de tant de désordres, plusieurs peuples de l'Asie mineure et du voisinage s'affranchirent, et formèrent les royaumes de Pont, de Bithynie et de Pergame. La bonté du pays les rendit ensuite riches et puissants. L'Arménie secoua aussi dans le même temps le joug des Macédoniens, et devint un grand royaume. Les deux Mithridates père et fils fondèrent celui de Cappadoce. Mais les deux plus puissantes monarchies qui se soient élevées alors furent celle d'Egypte \ fondée par Ptolomée fils de Lagus, d'où viennent les Lagides ; et celle d'Asie ou de Syrie8, fondée par Séleucus,, d'où viennent les Séleucides. Celle-ci comprenait, outre la Syrie, ces vastes et riches provinces de la haute Asie qui composaient l'empire des Perses. Ainsi tout l'Orient reconnut la Grèce, et en apprit le langage.

La Grèce elle-même était opprimée par les capitaines d'Alexandre. La Macédoine son ancien royaume, qui donnait des maîtres à l'orient, était en proie au premier venu. Les enfants de Cassander se chassèrent les uns les autres de ce royaume4. Pyrrhus, roi des Épirotes, qui en avait occupé une partie *, fut chassé par Démétrius Poliorcète, fils d' Antigonus', qu'il chassa aussi à son tour7: il est lui-même chassé encore une fois par Lysimaque 8, et Lysimaque par Séleucus, que Ptolomée Céraunus \ chassé d'Egypte par son père Ptolomée I, tua en traître malgré ses bienfaits. Ce perfide n'eut

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pas plutôt envahi la Macédoine, qu'il fut attaqué par les Gaulois1, et périt dans un combat qu'il leur donna. /

Durant les troubles de l'Orient, ces peuples vinrent dans l'Asie mineure, conduits par leur roi Brennus, et s'établirent dans la Gallogrèce ou Galatie, nommée ainsi de leur nom, d'où ils se jetèrent dans la Macédoine qu'ils ravagèrent, et firent trembler toute la Grèce. Mais leur armée périt2 dans l'entreprise sacrilège du temple de Delphes. Cette nation remuait partout, et partout elle était malheureuse.

Quelques années devant l'affaire de Delphes \ les Gaulois d'Italie, que leurs guerres continuelles et leurs victoires fréquentes rendaient la terreur des Romains, furent excités coqtre eux par les Samnites, les Brutiens et les Étruriens(l). Ils remportèrent d'abord une nouvelle victoire, mais ils en souillèrent la gloire en tuant des ambassadeurs. Les Romains indignés marchent contre eux4, les défont, entrent dans leurs terres où ils fondent une colonie, les battent encore deux fois, en assujettissent une partie, et réduisent l'autre à demander la paix.

Après que les Gaulois d'Orient eurent été chassés de la Grèce \ Antigonus Gonatas , fils de Démétrius Poliorcète, qui régnait depuis douze ans dans la Grèce , mais fort peu paisible , envahit sans peine la Macédoine. Pyrrhus était occupé ailleurs. Chassé de ce royaume % il espéra de contenter son ambition par la conquête de l'Italie , où il fut appelé par les Tarentins : la bataille que les Romains venaient de gagner sur eux et sur les Samnites ne leur laissait que cette ressource. Il remporta contre les Romains7 des victoires qui le ruinaient. Les éléphants de Pyrrhus les étonnèrent : mais le consul Fabrice fit bientôt voir aux Romains que Pyrrhus pouvait être vaincu. Le roi et le consul semblaient se disputer la gloire de

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(1) PoLYB. lib. 2. c. 20