SUR LE SYSTÈME DE RICARDO

Contenant Vexposé et la discussion som^ maires des principes et des conséquences de ce système.

Oi l'histoire d'une science en favorise l'étude , s'il est utile de reconnoilre les pas successifs de ceux qui ont le plus contribué à lui faire faire des progrès; il ne l'est pas moins, sans doute , de s'assurer avec soin de son éiat actuel et de marquer avec précision la limite Aes connoissances acquises. Cette remarque acquiert plus d'importance dans les sciences qui se résolvent immédiatement en pratique , et dans lesquelles toute méprise sur quelque point de théorie peut avoir des suites graves.

Des écrivains récens, également respectables par rétendue de lenrs lumières et par leur bienveillante activ'ilé, ont cru pouvoir comprendre toute la doctrine de l'économie politique en un petit nombre de formules. Le mérite de celui qui a provoqué ces utiles travaux , le génie qui le caractérise , sa renodimée enfin et celle de ses successeurs donneront peut-être quelque intérêt aux réflexions que nous allons soumettre à nos lecteurs, dans lesquelles nous rendrons hommage aux autorités en n'en reconnoissant aucune exclusivement.

Ne nous écartant pas essentiellement du plan tracé par M. Mac Cullocli , nous commencerons par donner à quelques-uns de ses énoncés un peu plus de développemens: sans perdre de vue l'ouvrage original de Ricardo (i), nous nous attacherons aux éléniens de M/ Miil (2) , l'un des auteurs les plus estimés et les plus estimables qui pro-

( 1 ) Des principes de V économie politique et de l'impôt, par D. Ricardo , tratl. par Conslancio, avec des noies de J. B Say, Paris 1819.

(2) Eléments of political economy , bj James MilI. London i824. Seconde édition.

( '57 ) ressenties mêmes principes. Cet exposé sera suivi de nos propres observations.