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Commençons par l'extrémité orientale de la Province et par le Chemin de fer de la baie des Chaleurs. Ce chemin traversera les comtés de Bonarenture et de Gaspé, et nous lui avons déjà accordé une subvention de 10,000 acres de terre par mille de chemin.
Il y à ensuite le chemin de Québec et du Nouveau-Brunswick—qui reliera la Rivière-du-Loup à Woodstock, chemin qui a reçu aussi une subvention de 10,000 acres de terre par mille. Il passera à travers les comtés de Témiscouata et Kamouraska.
Plus au sud, sur la rive droite du St. Laurent, sera construit le Chemin de fer de Lévis et Kennebec, Cette ligne qui, je suis heureux de le constater, donne signe de vie et de vigueur, traversera le comté de Lévis, une partie de celui de Dorchester et le comté de Beauce, pour arriver jusqu’à la frontière des Etats-Unis.
Plus lain encore se construit le Chemin de fer de Sherbrooke, des Cantor: +: Est et de Kennebec, chemin dont j'espère voir quarante milles : : <;: ploitation l'été prochain, à partir de la ville de Sherbrooke. Cette ligne traversera la ville de Sherbrooke, les comtés de Wolf, Mégantic, Lobinière, Beauce, et une partie du comté de Compton, puis se reliera au Chemin de fer de Lévis et Kennebec. (Ecoutez! écoutez!)
Il y a ensuite le Chemin à lisses de Richelieu, Drummond et Arthabaska, dont cinquante milles environ sont exploités comme chemin à lisses de bois, sans Compter vingt ou trente milles prêts à recevoir les lisses, qui seront de fer et non de bois, sur toute la longueur du
chemin. Cette ligne passera à travers les comtés de Brome, Shefford, Bagot, Drummond, Yamaska et Richelieu,
Le Chemin de fer de la vallée des rivières Noire et Missisquoi
commencera à Richmond, traversera le comté du même nom et ceux de Brome et Shefford.
Le Chemin de fer de Philipsburg, Farnham et Yamaska devra passer à travers les comtés de Nicolet, Yamaska, Richelieu, Bagot,
. Rouville et Missiquoi.
Le Chemin de fer de Waterloo et Magog traversera les comtés de
Shefford, Brome, une partie du comté de Stantead et, je l’espère, de la àivision électorale de Sherbrooke.
Le Chemin de fer International de Mégantic et de St, François
traversera la division électorale de Sherbrooke et le comté de Compton dans presque toute sa longueur.
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Le Chemin de fer de la Frontière de Québec devra passer à travers les comtés de Huntingdon, Chateauguay et Beauharnois.
Toutes ces lignes sont projetées sur la rive Sud du St. Laurent et comprennent toutes les compagnies auxquelles nous avons accordé des subventions, en tant que je sache.
Sur la rive nord, il y a l’'embranchement du Chemin de fer de Colonisation de Montréal à St. Jérôme, dont la longueur est d’une vingtaine de milles et auquel il est promis une subvention indépendamment de celle qui est accordée à la ligne principale.
Le Chemin de fer de Colonisation du Nord de Montréal traversera les comtés de Hochelaga, Jacques-Cartier, Laval, Terrebonne, Deux- Montagnes, Argenteuil, Ottawa et une partie de celui de Pontiac.
Le Chemin de fer du Nord et des Piles traversera les comtés de Québec, Portneuf, Champlain, St. Maurice, la division électorale des Trois-Rivières, les comtés de Maskinongé, Berthier, Joliette, l'Assomption et Hochelaga,
Le Chemin de fer de Québec et du Lac St. Jean devra traverser les comtés de Québec et Portneuf, une partie du comté de Montmorency et le comté de Chicoutimi.
Cette liste de quatorze chemins de fer qui ont tous reçu des subventions de la législature en terre ou en argent, comprend presque tous les comtés de la Province, sans compter beaucoup d’autres lignes, telles que le Grand Tronc et l’Interconial, le Chemin de Shefford et Chambly, le Chemin des comtés du Sud, de Sorel et de Chambly et d’autres encore pour la construction desquels la législature s’est engagée à donner quelque chose. (Ecoutez ! écoutez !)
Cela montre combien la Province bénéficiera directement de ces chemins de fer subventisnnés par la législature, à raison des sommes qui seront dépensées pour leur construction et surtout à cause des diverses industries qui ne manquent jamais de s’établir après l’ouver-
ture d’un chemin de fer dans une région dépourvue de cet avantage.
Il me faut parler maintenant, M. l'Orateur, de la distribution entre les diverses compagnies de chemins de fer des subventions qu'il est proposé d'accorder pour remplacer les octrois de terrains et dire ce que nous avons intention d'ajouter aux subventions en argent. [l faut d’abord observer que le gouvernement ne désire déranger, dans aucun cas, les arrangements qui existent déjà quant aux subventions en terrains, à moins que les compagnies en faveur desquelles ces subven-
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tions ont été volées ne trouvent à propos de s’en départir et préfèrent accepter ce que nous proposons de leur donner à la place de ces terrains. Plusieurs compagnies nous ont représenté qu'il est impossible de se procurer les fonds suffisants pour construire ces chemins et les pourvoir du matériel roulant, en donnant pour garantie des obligations sur les terres et sur les chemins projetés. Comme il est importauc de complèter autant que possible notre réseau de voies ferrées, et le gouvernement comprenant fort bien qu'il est absolument nécessaire d'assurer la constructions de nos chemins de fer, il a été induit à tenter d’accorder à même le trésor public une assistance et à prouver qu’il a dans les projets qui lui sont soumis une confiance telle, qu’elle puisse déterminer les capitalistes à placer des fonds dans ces entreprises de chemin de fer, croyant ces placements sûrs et et en même temps destinés à faire beaucoup de bien à la Province. (Applaud.)
Pour faciliter aux honorables membres l'intelligence du projet soumis par le gouvernement, je vais diviser en trois classes, A, BetC, les chemins de fer auxquels j'ai dit qu’il est promis des subventions.
Je range dans la classe À le Chemin de fer de la rive Nord, y compris l’embranchement des Piles, et le Chemin de fer de Colonisation du Nord de Montréal, lesquels s'étendent de Québec à Aylmer.
D’après le projet que j'expose en ce moment à la Chambre, il est proposé que ces deux compagnies renoncent à leur octroi de terrain, excepté à la partie qui est désignée bloc À, sur la rivière des Outaouais, lequel contient 1,827,400 acres de terre et restera en la possession de la compagnie.
Outre cela, il est proposé d'accorder à ces compagnies une subvention de deux millions de piastres (applaudissements) en obligations 5 pour cent du gouvernement, avec intérêt payable semi-annuellement et un fonds d'amortissement d’un pour cent,
Cette somme sera divisée entre les deux compagnies proportionnellement à leurs subventions en terrains. Avant qu'il ne soit émis des débentures, le gouvernement devra constater que les compagnies ont respectivement à leur disposition les fonds suffisants, y compris la subvention provinciale, pour parachever leurs chemins, les gares, les ateliers, le matériel roulant, etc. le tout au complet. Les débentures seront remises à chaque compagnie à mesure, que chaque section de vingt-cinq milles de chemin sera construite, et dans la proportion dans laquelle sera la subvention du gouvernement relativement au coût total du chemin pour toute sa longueur.
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La partie de la ligne comprise entre Aylmer et la Rivière Creuse sera laissée dans la position où elle se trouve actuellement par rapport à la subvention qui lui est déjà accordée, sauf à être traitée de la même manière et à recevoir une subvention dans la même proportion quand la ligne sera localisée d’une manière permanente, sa position et sa lougueur exactement définies et quand il sera nécessaire de faire davantage.
Ces ch:mins seront, quant à leur construction, des chemins de fer de première classe, et les compag 1ies devront, aussitôt qu’une partie des débentures du gouvernement leur aura été remise, transmettre au trésorier de la Province un égal montant de leurs bons six pour cent qui constitueront une hypothèque sur toutes les propriétés de la compagnie qui les donnera et qui viendra après les hypothèques de 1ère classe et celles des cités de Québec et de Montréal et des autres municipalités. Le montant de bons comportant hypothèque de première classe qui pourra être émis par chaque compagnie sera fixé et approuvé par le lieutenant-gouverneur en conseil. Pour s'assurer que les deniers de chaque compagnie seront dépensés d’une manière judicieuse et s'assurer aussi que ces chemins seront construits *omme doivent l'être des chemins de fer de première classe, le gouvernement au’ à le droit de nommer pour chaque compagnie un nombre de directeurs additionnels. Cette disposition sera insérée dans loi.
Le but du gouvernement en se réservant le droit de suspendre le payment de ses bons jusqu’à ce qu’il ait constaté que les compagnies ont respectivement à leur disposition les fonds nécessaires pour complêter leurs chemins est d'assurer la confection de toute la ligne par ces deux compagnies, chacune pour ce qui lui appartient. Nous ne voulons pas renouveler l’histoire du Grand Tronc—(Ecoutez ! écoutez !) et nous mettre dans la nécessité de donner subvention après subvention pour assurer la construction de ces chemins, qu’on ne complêtera pas, sous prétexte qu’à moins de voter de nouvelles subventions pour faire terminer les travaux de construction, ce qui aura été donné déjà sera perdu. Il faut éviter cela et c’est pourquoi le gouvernement doit constater, avant d'émettre ses débentures en faveur des compagnies, qu’elles sont chacune en état de compléter leurs chemins. Le consentement du gouvernement, requis pour fixer le montant de l'émission des bons de première classe de la compagnie, sera pour ceux qui achetteront ces bons une garantie qu’il n’en sera pas plus mis sur le marché monétaire qu’il sera absolument nécessaire, qu’il n’y aura pas d’excès dans l'émission de ces bons et que les sommes provenant de leur vente seront légitimement employées pour construire ::s chemins dontil s’agit. Il est possible qu’au lieu d'exiger les bons de la compagnie en
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échange des débentures du gouvernement, le montant accordé par la Province soît regardé comme autant de capital souscrit. C’est là une
question de détail qui pourra se régler facilement, de manière à ren- Conirer les vues des personnes intéressées.
Je suis en position, je pense, de déclarer que les subventions données aux compagnies du Chemin de fer de la rive Nord et du Chemin de fer de colonisation du Nord de Montréal suffiront, avec les autres souscriptions à la disposition de ces compagnies, à complèter ces deux chemins. Naturellement, sn aurait bien voulu avoir plus du gouvernement, ce qui aurait fait réaliser de plus grands profits à quelques personnes ; mais le gouvernement a fait tout ce qu’il peut faire dans l'intérêt du pays. (Ecoutez ! écoutez !)
Disons maintenant quelques mots des autres chemins de fer auxquels it a été promis des subventions en argent et que je range dans la classe B. La subvention accordée et qui n’a pas été révoquée, l'a été principalement en supposant qu’on emploierait des lisses de bois. On a trouvé que les subventions ainsi accordées sont insuffisantes pour Construire des chemins à lisses de fer, et par le projet que j’expose, il est pro; osé de donner aux compagnies qui emploieront des lisses de fer ou d'acier une plus forte subvention, qui sera de 82,500 par mille, payable en débentures du gouvernement semblables à celles dont j'ai déjà parlé et aussi à mesure que chaque section de vingt-cinq milles ou plus sera terminée et ouverte au trafic. Il ne sera pas accordé de subvention additionnelle pour les ponts, dont la longueur sera comptée
Comme partie du chemin. Voici l'énumération des chemins qui entrent dans cette classe : —
Le Chemin de Lévis et Kennebec.
« « de Sherbrooke, des Cantons de l'Est et de Kennebec. « «de Richelieu, Drummond et Arthabaska.
« «de Phillipsburg, Farnham et Yamaska.
« «de Waterloo et Magog.
« «de la Vallée des Rivières Noire et Missisquoi.
« « de la Frontière de Québec.
L'embranchement de St. Jérôme.
On estime à 620 milles la longueur des chemins compris dans cette classe, longuenr qui, je l'espère, pourra être un peu abrégée ; mais ce chiffre, à $2,500 le mille, forme une somme de 81,450,000, déduction faite de ce qui a été payé à la Compagnie du Chemin à lisses de Richelieu, Drummond et Arthabaska et à celle du Chemin à lisses de Québec et Gosford. Je sais fort bien que parmi ces ASIE il
en est qui sont plus importants que les autres au point de vue des intérêts de la Province; mais il m'est impossible de faire une distinction pour recommander à la Chambre de voter des subventions différentes à ces compagnies et, d’ailleurs, la législature les ayant tous mis sur un pied d'égalité quand elle leur a voté des subventions, je me crois obligé de suivre la même ligne de conduite. Quoiqu'il en soit, j'espère que l'augmentation des subventions données à ces Compagnies sera un encouragement qui suffira pour assurer la construction des chemins les plus nécessaires, et si comme je m'y attends bien, quelques-unes de ces lignes ne sont pas construites, leurs subventions seront retenues par le gouvernement, sauf à la légis'ature de les donner pour encourager des entreprises semblables ou pour d’autres fins qu’elle jugera utiles. (Ecoutez ! écoutez!}
Dans l’autre classe, que J'appellerai la classe C, je range les chemins de fer dont la construction a été subventionnée par des octrois de terrains et non Compris dans ceux qui devront :ller de Québec à la Rivière Creuse. Les compagnies qui ont entrepris la construction de ces chemins auront droit d’avoir, si elles poursuivent l'établissement de leurs lignes respectives, les terrains qui leur ont été donnés, pourvu qu'elles se conforment aux dispositions de la loi; mais si elles préfèrent renoncer à leurs subventions en terrains et en manifestent le désir au gouvernement par écrit dans l’espace d’un an, elles auront droit d’avoir au lieu de leurs terres $2,500 parmille de chemin payables en débentures semblables à celles que j'ai mentionnées et d’en recevoir le paiement à mesure que chaque section de vingt-cinq milles ou plus sera terminée et pourvue du matériel nécessaire à l'exploitation, tel que l’exige la loi. Cette class renferme—
Le chemin de fer de Québe., et du Nouveau-Brunswick,—allant de la Rivière du Loup à Woodstock, dans le Nouveau-Brunswick—mais seulement dans la partie comprise dans les limites de la Province de Québec.
Le chemin de Québec et du lac St. Jean (“4 de la Baie des Chaleurs « « d’Alymer à la Rivière Creuse “(International de Mégantic et St. François.
Il n’est guère probable que les compagnies se prévaudront de ces dispositions, vu qu’elles trouveront probablement que leurs terrains valent plus que la subvention en débentures du gouvernement. D'un autre côté, les circonstances peuvent les porter à remettre leurs terrains, e* dans ce cas la Province sera fort bien remboursée des dépenses qu'elle aura encourues pour ces chemins par la valeur des terrains qui seront
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remis, J'aime à croire qu'il s'écoulera plusieurs années avant que les chemins l'angés dans cette classe se construisent; mais pour complèter otre politique à l'égard des chemins de fer, autant que possible, nous #vons jugé à Propos de pourvoir aux demandes de toutes les compagnies auxquelles il a été Promis jusqu’à ce jour par la Législature de l’aide pour exécuter leurs entreprises. Il faut se rappeler que le chemin d'Aylmer 4 la Rivière Creuse, bien qu'inscrit dans la classe C, ne léCEVrA pas une part de la subvention de 82,500 par mille, mais une #Oiiine plus considérable et égale à celle qui est donnée pour l’extréné orientale du Chemin de fer de Colonisation du Nord de Montréal.
Rappelonsnous aussi que le gouvernement, si désireux qu'il soit d'encourager la construction des chemins de fer, doit voir à ce 4u8 04 finances soient maintenues en saine condition à ce que le Gr6dit de la Province ne soit pas affecté ni la valeur de ses effets dimi* fiuée par ne trop forte émission de débentures. Rien ne m'aurait CAUSÉ plus de plaisir, M. l’orateur, dans l'intérêt de la Province, que de pouvoir, si J'en eus été capable, augmenter les subventions que NOUS proposons d'accorder aux tompagnies de chemins de fer : mais, Je le répète, je ne veux pas contribuer à faire assumer à ce pays des obligations telles, qu'elles affecteraient l'efficacité du service public ou HOU# Mettraient dans la nécessité de faire peser de nouveaux impôts sur le pouple, C'est 14 un devoir sacré pour moi, un devoir qui, puisqu'il m'est confié, doit être accompli même au sacrifice, s’il le faut, de 164 sentiments personnels ou de ceux de mes amis. (Ecoutez ! écoutez !)
Pour embrasser d'un seul Coup d'œil toute l'étendue des dettes que l'exécution du plan qui nous occupe en ce moment fera contracter à la Province, je vais donner un sommaire des sommes que nous avons l'intention d'accorder en subventions. Je procède en donnant les différentes classes de chemins par ordre :
CLASSE A, Pour le Chemin de fer de la rive Nord, y compris l'em- ‘branchement des Piles, et le Chemin de fer de Colo- Hisation du Nord de Montréal jusqu’à Aylmer....…., 82,000,000
CLASSE B, Pour 620 milles de chemins de fer, déduction faite de ce qui à déjà été CT Re UE $1,450,000
CLasse C,
Four ie Chemin d’Aylmer à la Rivière Creuse, subven: Hon spéciale, ..,,,,,,,,,,,..,....,... € 640,000.
sn TB 2
lour 4ÿ» milles d’autres chemins, à 82,500 par mille et moins ce qui a déjà été payé..... 1,190,000 ——— —— $1,830,000
Ce qui forme un montant de......,,,,,,,:.,....... 85,280,000
Ce chiffre suppose que tous les chemins de fer mentionnés seront construits €. que toutes les compagnies ayant droit à des subventions en terre y renonceront pour prendre La subvention en argent.
Je dois avouer que pour mettre en pratique le plan proposé par le gouvernement, la somme requise s’est élevée plus que je l'avais anticipé, vu que le nombre des compagnies subveutionnées est plus considérable et la longueur totale des chemins plus grande que je ne l'avais supposé. Mais je ne crois pas que la Province soit obligée de fournir plus de quatre millions de piastres en avances aux chemins de fer que j'ai mentionnés, vu que plusieurs lignes de la classe B ne seront pas construites et que les compagnies inscrites dans la classe C préféreront ne pas se départir de leurs terrains. Cependant, si les espérances que j'exprime à l'égard de ces compagnies ne se réalisent pas, leurs subventions en terrains, comme je l’ai exposé, reviendront à la Couronne avec une partio de ceux donnés aux compagnies de la classe A, en sorte que le gouvernement sera par là mis en possession de six millions d’acres de terre, ce qui compensera amplement les sommes que nous avancerons à ces compagnies. (Ecoutez! écoutez !)
En tous cas, je suis bien convaincu que la Province pourra payer l'intérêt qui devra être servi annuellement sur les sommes ainsi avancées et cela sans affecter l'efficacité des autres parties de l’administration publique. Et ce n’est que da”.s le but unique, mais important, d'ouvrir la Province à la colonisation au moyen des voies ferrées, de développer par là nos ressources, de stimuler toutes nos industries» d'augmenter notre population, notre richesse et de fortifier notre position dans la Confédération, que le gouvernement a consenti à assumer d'aussi fortes obligations. (Applaudissements.)
Je n’ignore pas que beaucoup critiquéront le projet que je soumets à la Chambre. Quelques-uns objecteront que le montant que nous recommandons de dépenser est incompatible avec les ressources de la Province ; d’autres qu'il n’est pas assez considérable et que nous pourrions le doubler. Certaines personnes réclameront sous prétexte que la subvention accordée à leur chemin de fer n’est pas assez forte et que celle d’autres lignes est trop élevée. Ji est des gens qui prétendront qu'on aurait dû subventionner de nouvelles compagnies, soit en n’aug-
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mentant pas le chiffre des sommes données aux compagnies qui ont actuellement droit à des subventions, soit en élevant le chiffre de la somme que la Frovince s'engage à payer. Je prévois toutes ces critiques ; mais je suis convaincu qu'en général le peuple trouvera que le gouvernement s'est montré libéral, qu'il a tenu compte des besoins des différentes parties de la Province, autant qu'il a pu lé faire et qu'il à
donné autant que l’état actuel de nos ressources lui permettait de donner, (Ecoutez ! écoutez !)
Pour payer l'intérêt et le fonds *° nortissement sur les débentures que nous proposons d'émettre, faisant en tout 6 pour 100, il faudra pratiquer la plus stricte économie dans les dépenses occasionnées pour les autres branches du scrvice public et probablement réduire plusieurs allocations qui sont actuellement payées à même le trésor public. De cette façon, nous pourrons faire les affaires du pays et payer nos intérêts, je n’en ai pas de doute, bien qu'il puisse arriver que nous soyons obligés de prendre d'année en année sur la balance qne nous avons aujourd'hui en caisse. Cependant, il sera infiniment plus avantageux pour la Province de dépenser les fonds dont nous pouvons disposer pour encourager la construction d:s chemins de fer que de placer ces fonds en banque, puisque nous retirerons de ces entreprises des avan. tages dont la valeur excèdera de beaucoup celle des intérêts qui nous seraient payés sur des dépôts permanents.
Je calcule que l'émission de nos débentures se fera dans quatre ou cinq ans, si toutes les compagnies de chemins de fer se prévalent des avantages que nous leur offrons. Cette période nous donnera suffisaämment de temps pour pourvoir aux dépenses nécessitées par des travaux d'un caractère public et pour faire des arrangements qui nous, permettront de faire face aux exigences du service public,
Tout en croyant que les compagnies de chemins de fer que j'ai mentionnées ne demanderont pas toutes au gouvernement les subventions qui leur sont promises et n’exigeront pas le paiement de leurs débentures, je trouve qu’il serait fort imprudent d'augmenter la dette de la Province tant que nos travaux publics d’un caractère permanent ne seronl pas à peu près terminés et tant que nous ne serons pas en position de mieux constater le montant de nos reven us, revenus qui, je le crois, peuvent être augmentés et portés à n'importe quel chiffre raisonnable requis, tant que nous ne pourrons pas mieux constater, dis-je, les
. dépenses annuelles qu’il faut payer à même les revenus de chaque
année, (Ecoutez! écoutez !)
Nonobstant les fortes dépenses que nous avons l'intention de faire pour des travaux publics d’un caractère permanent durant le cours de l’année prochaine, je pense que nous pouvons compter avec certitude sur un excédant de recettes de $200,000, ce qui est plus que suffisant pour payer l'intérèt des débentures qui seront émises. Et quand une fois nos bureaux seront installés dans les Casernes des Jésuites, les loyers et les taxes que le gouvernement paie maintenant et qui forment une somme considérable, ne seront plus payés, en sorte que notre revenu sera augmenté d'autant,
IL est possible, M. l'Orateur, que la nécessité dans laquelle nous nous trouverons d'économiser un peu désormais, n'ait aucun inconvéaient pratique pour le pays, et, ainsi que je l'ai dit déjà, s’il est un objet pour lequel nous sommes justifiables de contracter une dette raisonnable, cet objet ne saurait être meill:ur que l'ouverture à la colonisation de toutes les parties du pays au moyen des facilités de communication que procurent les chemins de fer.
Donc, si nous examinons notre position actuelle et la perspective qu'elle nous offre dans l'avenir en tant que Province, je pense que nous ne découvrirons aucun sujet d'alarme ; au contraire, nous n'y verrons que que des raisons qui nous portent à concevoir les plus belles espérances. Nous avons toute raison de compter sur la prospérité et d'espérer que la confection de notre réseau de chemins de fer mettra notre population en lieu de n'avoir rien à envier aux autres Provinces de la Confédération et de n'avoir aucune raison de laisser le pays pour aller chercher fortune dans la république qui nous avoisine, (Applaudissements.)
J'ai confiance qu’on ne considérera pas le projet de subvention aux compagnies de chemin de fer que j'ai essayé de faire connaître . Comme une simple question de parti ; j'ai confiance que cette hono: rable chambre examinera ce projet au point de vue des intérêts de toute notre population. Quand il s’agit de questions qui affectent à un aussi haut degré notre prospérité et dont dépend notre avancement comme peuple, il ne devrait y avoir qu’un seul objet de jalousie entre les membres de cette honorable chambre et cette jalousie devrait avoir pour but dé savoir qui pourra faire le plus pour rendre une mesure aussi importante la plus parfaite, afin de lui faire produire le plus grand bien possible.
On a reproché à la population de notre Province, M. l'Orateur, d'être à l'antique, arriérée, d’avoir peu d’esprit d'entreprise, et de ne
de faire cours de ertitude suffisant and une ites, les forment
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spective se que us n'y es plus a prosins de autres isser le voisine.
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Pouvoir pas sortir des plans, des coutumes et des habitudes de ses ancêtres. Eh bien ! je pense que la loi qui sera passée par cette hono- ‘able Chambre au sujet des chemins de fer convaincra les plus sceptiques que ces reproches adressés au peuple de la Province de Québec ne sont aucunement mérités.
On dit que les comparaisons sont odieuses: c'est peut-être vrai ; mais je ne craindrais pas, en tena”i *ompte de notre position géographique, de notre sol et de notre climat, de comparer notre Province à n'importe quelle partie du con inent.
Quant à l'intérêt que nous prenons (uns l'avancement des amélio. rations publiques, et au respect {+ nous avons pour la loi et l'autorité régulièrement constituée ; quant à l'intérêt que nous inspire l'éducation séculière et religieuse et la bonne intelligence qui existe dans notre société, composée de populations d'origine, de race et de croyances lifférentes, il n'est aucun Etat, aucune Province, qui puisse être rangée au-dessus de nous, (Applaudissements),
Il me faut terminer ces observations, M, l'Orateur., Je vous remercie, comme je remercie les honorables membres de cette Chambre, de l'attention avec laquelle vous avez eu la patience de m'écouter. Je n'ai pas essayé de faire de la belle éloquence ni des fleurs de rhétorique, comme on à pu s’en convaincre ; mais je me suis efforcé tout simplement de me faire comprendre le plus clairement possible,
Une grande partie du personnel qui représente le peuple en cette Chambre sera bientôt changé. Je ne puis que regretter ce changement, et j'espère dans toute la sincérité de mon cœur que la bonne entente qui jusqu’avjourd’hui n’a cessé d'exister entre les membres des deux côtés de la Chambre sera aussi complête à l'avenir qu’elle l’a été dans le passé, et j'ose aussi espérer que lorsque les membres qui siègent aujourd’hui dans cette enceinte seront remplacés par d’autres, ce qui arrivera dans peu d'années, ceux qui leur succéderont seront aussi loyaux envers la personne et la couronne de notre Souveraine bienaimée la reine Victoria, aussi attachés aux institutions britanniques, aussi désireux de conserver intacts les liens qui nous unissent à l’'Empire ; aussi soucieux du progrès et de la prospérité de notre Province ; j'espère qu'ils seront aussi zélés pour assurer et conserver les bienfaits inestimables d’une presse libre, d’une législation indépendante, d'institutions portant Le sceau de la liberté civile et religieuse, bienfaits dont
tous jouissent en commun et regardent comme sacrés; j'espère qu'ils
se montreront jaloux de trausinetire ‘toutes ces choses à leurs succes-
(in.
seurs, Ce qui, je le sais, a toujours été le désir des honorables membres de cette Chambre depuis lenr première réunion sous notre présente £onstitution.
La fin de ce discours, qui a été écouté avec la plus grande attention, a élé acclamée par de chaleureux apolaudissements.
TZ = S d n D = Ex
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