LA DETTE PUBLIQUE

Le Trésorier a admis l’an dernier que les obligations de la Province étaient de $17,918.050 61, sans compter les montants dus à MM. McGreevy et Macdonald. Dans ce chiffre, il y avait $14,971,513,33 de dette consolidée et $2,946,537. 28 de dette flottante. Pour acquitter celle ci, il a demandé l'autorisation d'emprunter trois millions ; et aujourd'hui il avoue que cetle somme est insuffisante et qu’il lui faudra encore $500,000: ce qui portera la dette consolidée à $18,- 418,050.61. Mais il est évident qu'il faudra y ajouter encore; et le Trésorier admet que la dette flottante excédera de $181,549 l'emprunt augmenté.

Mais ces $181,549 dont parle le Trésorier ne sufliront pas pour couvrir l'excédent de la dette flottante sur l'emprunt augmenté. Pour s’en convaincre il suflit de comparer ce qu'il nous reste dés trois millions don}

l'emprunt a été autorisé l’an dernier avec les paiements à faire.

Voici cet étattel que fourni dans l'exposé financier de cette année :

Emprunt temporaire... $600,000 Balance du Québec Centrel 429,515 Terrains pour le chemin de OP, een ie 199,625 McGreevy, (sentence arbi- LERIG) iscinee sent saisies … 1903002 Réclamations pour travaux de chemin de fer... 45,000 Bal. du subside au chemin Celaia 1,725,757 Contrat pour Efifices du Parlement. .. ...… os 185,000 Palais de justice Québec. 150,000 Travaux à Québec... 220,000 Total sise $3,694,849

Qu’avons-nous pour rencontrer cette somme ?

Encaisse de l'emprunt de

LS raie $450,601 A retirer sur lire émission de cetemprunt............ 385,925 Bal. de l'emprunt de 82:... 1,500,000 Emprunt proposé... 500,000 Débentures de Québec ..…. 220,000 Contribution de Montréal au pont de Hull... 50,000 Total ire tee . 83,106,526 Total obligations... $3,694,849 de NESSOITCES oscoesooses 106,926 Défioil.siossesessens $ 588,323

Les$67,358.59dépensées pour le ser vice ordinaire sur le produit de cet emprunt ne peuvent être mises dans l'actif parce qu'il est disparu et qu'il n'y rentrera qu'en découvrant d'autant le fonds consolidé.

Si vous ajoutez cette somme à celle ‘de $18,449,613.34 montant de la dette consolidée, y compris l'emprunt additionnel de $500,000, dont l’autorisaticn est demandée, vous arrivez à yne dette

“totale de $19,087,936, |

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Quand nous aurons reçu les 87,600.

000, prix de la vente de notre chemin de fer, nous devrons le déduire de ce chiffre, Ce prix de la vente est affecté au paiement pour autant de notre dette et ne peut servir à d’autres fins d’après la loi, mais ce n'est pour le moment qu’une créance à recevoir et à placer au fur et mesure qu’elle sera payée.

Le trésorier a mentionné une autre contribution de Montréal pour expropriation de terrains, mais je n’en ai pas parlé parce qu’elle peut ne rien valoir pour nous. En effet cette contribution a pour objet de payer les expropriations au-delà de $132,000 ; mais ces expropriations doivent être payées quand même par le gouvernement à raison de l’arrangement conclu avec la cité de Montréal en 1881. Alors de deux choses l’une : où ces expropriations ne coûteront que $132,000, alors Montréal ne devra rien ; ou elles coûteront d'avantage au gouvernement et Montréal paiera la différence. Il n’y a donc pas là de recettes.

J'ai compté comme ressource les $50,000 que Montréal a promis pour la construction du pont de Hull; mais ce montant est pour le moins très discutable, car, d’abord Montréal prétend qu'elle est libérée de cette obligation, comme elle l’est de la balance de la souscription du million et de plus le syndicat du Pacifique croit que celte somme lui appartient en vertu de la clause 1ère de son contrat avee le gouvernement. Or, je me demande ce que notre excellent Trésorier pourra faire entre ces deux puissantes Corporations ;s’il plaide avec elles il court risque de perdre et à tout événement de dépenser en frais une grande partie de ces 850,000. =

Ainsi voilà une dette de plus de 19 millions contractée depuis 1874, dale de notre premier emprunt, c’est-à-dire au-delà de deux millions par année.

Sans compter $1,182,632 d’excédent que nous avions alors et qui a été

absorbé avec le reste. C'est donc audelà de 20 millions qui ont été s’engloutir dans le gouffre de nos extravagances.

Il y a là un fait alarmant qui indi que à quel degréincroyable nous avons été extravagants.

Les prévisious de l'honorable M.

Langelier se sont malheureusement réalisées. Le 20 juin 1880 il disait à la Chambre: *‘* N’est-il pas évident “que pour payer ses dépenses cou- ‘ rantes, il compte sur l'emprunt fran- ‘ cais. Les trois millions de cet em- “ prunt dont il n’a pu justifier la ‘ nécessité serviront à le tenir à tlots ‘« pendant quelques années, et alors, ‘6 il faudra faire un nouvel emprunt ‘ et cette fois taxer le peuple.”

C'était une prophétie, car les quatre millions de l'emprunt français sont engloutis ; un nouvel emprunt de trois millions a été autorisé, on nous demande encore un demi-million, il en faudra encore plus, et nous avons eu la taxe directe sur les corporations qui, au lieu de mettre de l’argent dans notre Caisse, nous suscitent des procès dont les frais absorbent à l'heure qu’il est plus que cet impôt n’a déjà rapporté.