ERREUR DE COMPARER LES DÉPENSES DE 1867-68 AUX DÉPENSES DE

Tout leffort de l'honorable chef de l'opposition, dans son discours sur le budget, a été dirigé à prouver que les dépenses de la province avaient pris des développements énormes, et à faire un tableau alarmant de notre situation financière. Il n’est pas surprenant qu'avec un semblable objet en vue, il soit tombé dans de graves erreurs et dans de grandes exagérations.

Cette Chambre a écouté l'honorable député de St. Hyacinthe répéter, pour prouver l'étendue de l'augmentation des dépenses, une comparaison que, comme tous mes collègues sans doute, j'ai souvent entendu faire par ceux qui critiquaient l'administration financière des ministères conservateurs de cette province. Il a mis en regard le montant des dépenses de l'exercice de 1867-68, soit $r,183,238 et celui de l’exercice de 1881-82, soit $2,919,653, et il s'est écrié : voilà une augmentation de $1,736,415. Mais après avoir, par un ton alarmant, fait ressortir l’énormité de cette augmentation, 1l a senti lui-même la nécessité d'amoindiir la signification de la comparaison exagérée qu'il venait de donner. Quelques instants plus tard, 1l admettait qu'il ctait injuste de prendre comme base de comparaison de l'augmentation des dépenses la première année de la confédération, pour la raison bien simple qu'il a fallu un an pour organiser les départements et mettre 1 machine en mouvement, Cenendant il ne manquera pas de partisans de l’honorable chef de l'opposition qui, dans les discussions publiques, s'ermipareront de son discours pour comparer les dépenses de 1881-82 à celles de 1867-68,

bre- Ilu Lvehef son 68,

la première année de la confédération, afñn de crier à l’extravagance en ayant bien le soin de ne point citer la partie du discours qui reconnait l'injustice de cette comparaison. La distance entre la comparaison et l'admission de son injustice favorisera ces parcisans, peu disposés à être rigoureusement véridiques dans l'usage qu'ils feront des chiffres.

Il nincombe ainsi de prouver toute l'injustice de la comparaison que l'on fait, et que l’on continuera à faire, peut-être même dans cette enceinte, entre les dépenses de 1867-68 et celles de 1381-82,

Les dépenses de 1881-82 ont été de $2,919,653.63. Nous avons déjà vu que dans ce montant sont comprises $4r,052.42 de dépenses extraordinaires, dont $25,125.62 pour compléter et niveler les terrains des édifices des ministères et pour construire les fondations des nouveaux édifices du parlement, et $r15,926.80o pour déménagement, ameub'ement et installation aux nouveaux édifices publics Il y a bien aussi les dépenses d'une nature spéciale comme celles des élections géné’ales du deux décembre 1881, l'aide aux incendiés de Québec, la contribution aux édifices de l'exposition, à Montréal, le prêt aux Révérends Père; Trappistes, dont j'ai déjà parlé. Mais en ne tenant compte, pour le moinent, que des dépenses extraordinaires dont je viens de donner les chiffres, les dépenses de l’exerc'ce de 1881-82 se trouvent réduites à $2,878,601.23. Mais prenons les chiffres tels qu'ils sont à la page neuf des comptes publics et faisons la mème comparaison que l'honorable député de St. Hyacinthe.

Nous avons :

Dépenses de 1881-82...............$2,919,653.65 Dépenses de 1867-68... ............ 1.183,238.44 Augmentation............$1,736,415.21

Pour faire une comparaison raisonnai,le, je dirai même sensée, °ntre les dépenses de ces deux années, 1 faut Géduiré de celles de lex:rcice de 1881-82, la somme payée pour lPintéiGr, l'amortissement et les frais d'administration de la dette pubirime contiactée pour subventionner et construire les cheniins de fer. Il faut encore déduire les $41,052,42 pour les dépenses extraordinaires que j'ai déjà expliquées. On a donc pour résultat de cette première opération ce qui suit :

Augmentation des dépenses de 1881-82 sur celles d

AL A M ET D TNT $1,736,415.21 Moins intérêt, amortissement ct administration de la

dette provinciale, et dépenses extraordinaires. ....... 869,578.46

Balance... ,ssusas os, uvss #"8066,82078

D ue

Ces $866,836.75, réparties sur les quinze années depuis la confédération, ne représentent qu’une augmentation moyenne annuelle de $57;- 789.11. Tout homme juste devra admettre que c’est bien peu de chose pour une grande province, comptant une population de près d’un million et demi, et cela pendant une période ou une forte impulsion a, par les gouvernements conservateurs et par le peuple lui-même, été donnée à tous ls intérêts généraux sous le contrôle de notre Législature locale.

Cependant nous n'avons qu'à exarainer un instant cette augmentation de dépenses pour constater qu'elle à eu les causes les plus impérieuses au point de vue du progrès, les plus dignes de la plus chaleureuse approbation. Pour en convaincre l’honorable chef de l'opposition ainsi que ses amis dans cette enceinte et dans la province, il devrait me suffire de soumettre à leur sérieuse considération le tableau suivant des principaux chapitres des dépenses où l'augmentation que l'on reproche au parti conservateur a été le plus considérable.

Voici ce tableau comparatif entre les dépenses de certains services pendant ces deux années :

1881-82—Pour la colonisation . . $82,240,00

1867-68-— do do .… 9,671,2 ———— Augmentation $ 72,568.73

+ 1881-82— Agriculture . . . $97,767.90

1867-68— do … + … + 48,679.30

—— Augmentation $ 49,088.60

1881-82-—Instruction Publique . $366,287.65 1867-68— do do . 275,605.27

———— Augmentation $ 90,682. 38 1881-82-—-Charités , . . . . $298,299.20 1867-68— do se" ser de to VIEN: 20:83 1881-S2— Justice . . . . . $449,592.2 1867-68— do oO s +, « -274,691,60

Augmentation $173,042 67

Augmentation $174,900.69

1881-82—Cadastre . , ,. , . $ 41,960.09 1867-68— do ÿ, où 0 6,963.56 —— Augmentation $ 34,996.44

A cette série d’augmentations je puis ajouter en

1881-82— Aide aux incendiés de Québec . . . , . , . $ 10,000.00 1881-82— Prêt aux Révérends Pères Trappistes . . ,. , $ 10,020.00

Total . . . . S$6r5,289.:51

J'ai établi que l'augmentation réelle dans les dépenses du service ordinaire de la province, déduction faite de l'intérêt, de l'amortissement et des frais de gestion de la dette publique, est de $866,836.75.

Déduisons maintenant le montant des augmentations pour les diffé

rents services que je viens d'énumérer, et nous avons le résultat que suit :

AU MO TAION ia Gi eme Nes abs $866,836.3$ Moins les augmentations énumérées plus haut... 6185,280.53

Balance de l’augmentation pour les fins du service ordinaire ou exclusivement gouvernemental... ss $251,547.24

Cette balance, répartie sur les quinze années de la période depuis 1867 jusqu'à 1882, ne donne qu'une moyenne annuelle d'augmentatiowæ de $16,769.82. Assurément personne ne voudrait sérieusement pré tendre que c’est une augmentation exorbitante

Je n'oublie pas que l'honorable chef de l’opposition n’a pas voule faire plus qu'une comparaison générale entre les dépenses de 186748 et celles de 1881-82, tant il a compris l'injustice de ce rapprochement des chiffres de deux exercices financiers séparés par une longue période de quinze années, les circonstances et la situation étant si changées, et tant il a prévu la réponse victorieuse qu'il serait si facile de lui faire C’est à ce sujet qu'il a prononcé les paroles suivantes :

“ Je prends l'année 1869 comme base «le ma comparaison, vu qu'il serait injuste de prendre la 1ère année de la confédération, savoir 1867-68. En effet, ça pris ur am avant d'organiser les départements et de mettre la machine en mouvement, De scre que les dépenses de 1868 seraient trop faibles pour servir de point de comparaisom. ”

L'honorable chef de l'opposition s'est donné un bien faible avantage d’argumentation en choisissant l’année 1869 comme base de compsraison, Examinons un instant ce qui en est et ce qu'il y gagne quart aux services dont j'ai comparé les frais rour les deux exercices de 1867-68 et de 1881-82.

Je fais le nouveau tableiu qui suit:

1881-82—Colonisation . . . . 5 52,240.00 1868-69 — do . . à 09,398.07

———— Augmentation $ 15,941.93 1S81-$82— Agriculture . . . . 3 07,767.90 1868-69 — do … + + à 5417300 ——--—— Augmentation $ 43,594.90

En à

EE

ee

1881-£2— Instruction Publique . $366,287.05 1508-69—- do do . 272,415,25

- Augmentation $ 93,572.40 1881-82—Charités, , , . . . $298,299.20 1868-69— do 0 + : + + 154,245.07 — Augmentation $144,053.53

1881-52—Justice . , , . . . $449,592.29

1868-66 do , , + + : . 329,7065.84

—— Augmentation $119,826.45 1881 82—Cadastre , , , * , $ 41,960.c0 1868-69 LS de nes 8,925 95

— Augmentation $ 33,034.05

je puis encore ajouter, comme dans le tableau comparatif de 1867-68 et de 1881-82, pour ce dernier exercice :

Aide aux incendiés de Québec , , , . , . , , . . . . $ 10,c00.00 Prêt aux R'vérends Pères Trappittes . . , , . , , . . $ 10,000.00

Total. , . . $470,323.20

J’établis maintenant comme suit l'augmentation générale dans les dépenses de 1881-82 comparées à celles de 1868-69 :

Dépenses de 1881-82... RARE ER ee s.. $2,919,053,65 Dépenses de 1668-69... ossoivesvorosoee 1325,238.07

Différence...... $1,594,414.98

Moins l'intérêt, l'amortissement et l’administration de la dette et les dépenses extraordinaires... 869,578.46 Balance. ....... $724,836.52

Moins montant des augmentations des services que je viens de Comparer... ses socsosos 47032320

Balance... $254,513.20

J'ai prouvé qu'entre les dépenses de l’année 1881-82, pour les fins du service ordinaire ou exclusivement gouvernemental, et celles de l'année 1867-68. 1l n'y a qu’une augmentation de $251,547.34, ou une moyenne de $10,769.82 pour les quinze années. En prenant, comme l'honorable chef de l'opposition, l’année 1868-69 comme base de com-

omine