FAITES VBRS L'ANCIEH CONFLUENT DU RHÔNE ET DE LA SAÔNE

EN i8og.

JLIepuis plusieurs siècles, les mariniers de la Saône avaient reconnu d'âge en âge qu'il existait près du pont d'Ainay , derrière le couvent de Sainte-Claire, un corps étranger qui leur servait de point d'appui pour amarrer ; les uns l'appelaient le Tupin de fer ^ d'autres le Crochet du Diable (i). Cette dernière dénomination lui fut donnée , parce qu'il arrêtait quelquefois les cordes qui servaient à faire remonter les barques. Un jour, dit-on, le cable d'une flotille nombreuse vint s'embarrasser dans le crochet du diable^ et les efforts des chevaux le détachèrent presque entièrement (2).

Dans l'hiver de 1766, les eaux de la Saône étant très-basses et fortement gelées, dit M. Adamoli (3), le patron Barlhelemi Laurent aîné aperçut en dehors de la glace quelque chose de semblable à un sabot de cheval ; les obstacles qu'il rencontra en voulant l'ébranler, lui firent soupçonner qu'il appartenait à un corps plus considérable ; il appela à son aide un de ses amis nommé Louis l'Etoile, et quelques jeunes gens du quartier^ qui, réunissant leurs forces aux siennes , parvinrent à arracher une jambe de cheval en bronze^ de grandeur naturelle (4)*

L'espoir de la découverte d'une statue entière devait exciter le izèle des personnes instruites. Toutefois il se passa quatre

années sans que Ton songeât à profiter des renseignemens qii'aa* raient pu donner ces témoins oculaires ; mais quelques amateurs ^ à la tête desquels était M. Rigod de Terre-Basse (5), réussirent à former une souscription , et Ton s'occupa de faire rechercher le reste de la statue ^ que Ton prétendait être celle de César Auguste (6).

Déjà Louis l'Etoile et Barthelemi Laurent n'existaient plus , un Jeune homme nommé Phelypeaux, témoin de cette découverte , venait de s'enrôler (7) j il ne restait que des traditions vagues 9 le batardeau fut placé trop bas , il n'était point assez serré et l'eau passait au travers; du côté du rivage, l'infiltration des eaux du Rhône qui se trouvent plus élevées que celles de la Saône 9 venait augmenter les difficultés : c'était l'ouvrage des Danaîdesî enfin on renonça à cette belle entreprise » après avoir fait jouer vainement les pompes (8).

On possède dans le Musée de Lyon la jambe de bronze (9) qui donna lieu à ces recherches infructueuses. D'après une iois^ cription concernant Tibérius Antistius , préfet , à qui les trois provinces de la Gaule érigèrent ^e statue équestre devant l'autel des Césars , M. AdamoU (10) pensait qu'elle avait fait partie de cette même statue , et que l'ouvrage entier aurait peut-être été précipité dans la Saône, lorsque les Chrétiens furent autorisés par un édit de l'empereur h renverser les monumens du paga^ nisme. Quoi qu'il en soit, cette jambe est d'une beauté parfaite , et le travail en est vraiment remarquable. On la croirait toute composée d'un assemblage de petites lames de bronze encastrées irrégulièrement sur une ame de plomb ; mais après un examen plus attentif, on aperçoit que toutes ces pièces, plus ou moins grandes , plus ou moins épaisses , ont été adaptées ensuite pour réparer les soufflures qu'une fonte aussi mince et un alliage d'étain rendaient inévitables. Les anciens s^appliqu aient, en coulant le bronze, à lui donner toute la ténuité possible, sur-tout lorsqu'il étwt combiné avec des métaux précieux. Ils consolidaient

(3) quelquefois leurs statues en y versant du plomb qui liait toutes les parties internes et composait une sorte de doublure très-solide. C'est de cette manière qu'est ouvrée la jambe de cheval du Musée de Lyon (ii). D après ses formes savantes on peut se faire une idée de la statue à laquelle elle adhérait.

Quarante ans et «plus se sont écoulés depuis la découverte de ce curieux fragment d'antiquité j personne n'a essayé de faire renaître l'espoir de rechercher la statue équestre. Il appartenait à MM. d'Herbouville et de Sathonnat , magistrats protecteurs des sciences et des arts , de faire de nouvelles tentatives et d'ordonner des travaux capables d'assurer le succès de cette entreprise difficile.

Au commencement du mois d'octobre 1 809 , après avoir pris tous les renseignemens nécessaires , M. de Sathonnay , maire de Lyon , se transporta sur les lieux avec M. Phelypeaux et moi ; ce magistrat zélé , d'après les plans de M. Flacheron , architecte de la Ville , a ordonné la construction d'un batardeau à trois faces ; et ce travail, confié au sieur Daumain entrepreneur, a parfaitement réussi (12).

Le I .^^ novembre tout étant prêt , les eaux de la Saône étant très-basses , six pompes ont été mises en activité pendant la nuit; le lendemain matin le batardeau était à sec. M. Flacheron qui, dans certains endroits avait éprouvé une certaine difficulté en plantant les pilotis (i3), a reconnu que ces obstacles avaient été causés par un amas de pierres de taille énormes ; la sonde mise en usage au midi du batardeau a produit un son à peu près semblable à celui qui pourrait être occasioné par le choc de deux corps métalliques (i4)« Cette circonstance a fait présumer que c'était là l'endroit où l'on pouvait fouiller avec le plus de succès ; mais en creusant dans cet angle , on eût endommagé les palplanches , et les eaux extérieures se seraient fait passage au travers de l'argile. Alors on a regretté que la somme destinée à ces recherches ne permit pas de les faire plus grandes. M. de

Sathonnay » qui venait constamment animer ces travaux par sa présence, a été témoin, le 2 novembre , .de l'extraction des pièces renfermées dans le milieu du batardeau } la première , de choia antique , offre à distances égales neuf trous plombés, et fait présumer qu'elle a servi à une balustrade ; la deuxième, de la carrière de Pommiers [ n.^ 3 1, présente une portion de pilastre cannelé d'une grande proportion ; la troisième , de même qualité, est un fût de colonne [n.^ 2 et 6], dont le diamètre est de vingtun pouces dans sa partie la plus forte. L'espoir commence à renaître , l'intérêt va toujours croissant , on reconnaît que tous ces matériaux sont antiques , le bruit s'en répand , le public accourt.

Le 3 novembre , on trouve de grandes plaques de plomb pro^ venant d'un ancien édifice (i5) ; une douzaine de crampons de même métal, d'un pied de longueur sur deux pouces d'épaisseur j quantité de marbres précieux ayant servi de revêtement j plusieurs morceaux de moulures , de corniches , de modilions , ainsi que des fragmens de frise , d'architraves ayant entre elles les rapports de proportions usités chez les Romains (i 6)..

U serait inutile de décrire des objets de moindre intérêt, comme des tuiles romaines , des briques portant le nom de CLARIAt NVS (17) 5 des clous de fer, des cubeS' de mosaïque en verre ^ la partie supérieure d'un autel portatif, l'anse d'un vase de bronze, ornée de feuilles d'acanthe; quelques médailles oxidées (i 8) presque méconnaissables , et plusieurs harpons modernes, qui attestent, comme nous l'avons dit plus haut , que ce lieu servait à amarrer.

Le 4 €^ 1® 5 novembre , on découvre un bloc énorme également de pierre de Pommiers , c'est-à-dire un chapiteau de pilastre angulaire (19) ébauché seulement, semblable à ceux de l'obélisque de Vienne (20), et dont la longueur, de vingt-sept pouces audessous de l'astragale, suppose une élévation de vingt-cinq à vingtsix pieds ; 2.^ la tête d'un gros clou , capitatus^ [ n.^ 1 ] en bronze tourné , de deux pouces et demi de diamètre sur quatre pouces

de longueur , dans le genre de ceux qui décorent les venteaux du Panthéon de Rome (ai); 3.^ un vase d'airain, prefericulum [n.^4] ^^ ^"2:e pouces de hauteur, à lusage des sacrifices, et dont Tanse , ornée d un rinceau de lierre , se termine agréablement par un amour sacrificateur tenant de la main gauche un couteau victimaire; 4*^ "^^ Iwae de bronze [n.^ 9], légèrement convexe, de deux pouces de longueur sur deux lignes d'épaisseur, travaillée en ^eue d'aronde, de la même nature et de la même ténuité que celles encastrées sur la jambe de cheval [pi. IL].

Le 6, on extrait les deux fûts de colonne [n.^ 2 et 6] dont nous avons parlé , et un fragment de frise ou d'architecture portant ces caractères [ n.^ 5 ] :

JlAN

iNARrc

qui ne forment pas un sens complet ; le reste de cette rnscription tronquée pourrait seul Jeter quelque jour sur la fondation de l'édifice dont les ruines sont ensevelies sous la grève.

Le 7 , le Rhône s'étant élevé de deux pieds , l'infiltration de ses eaux au travers du rivage est devenue si abondante, que toute l'activité des pompes n'a pu empêcher le batardeau d'être inondé (2a) : les travaux ont été suspendus au grand regret des amateurs ; mais on a vu avec plaisir qu'ils ont vivement intéressé tous les Lyonnais instruits , et excité même la sollicitude de Tune des classes de la première société savante de l'Europe. U noua reste maintenant a faire quelques observations et à hasarder quel* ques conjectures sur les fouilles que nous annonçons.

U est évident que les pierres , les marbres et les ustensiles trouvés dans le batardeau , ont appartenu à un édifice (23) rapproché de l'autel d'Auguste , placé précisément vers la jonction

(6) des deux rivières , ad conjïuentem Araris et Rhodani (24). Les nombreux matériaux qui gissent encore sous les eaux de la Saône, la nature et Tensemble de ceux qu'on en a retirés , ainsi que les divers métaux trouvés en abondance dans cet endroit , semblent confirmer cette opinion, et font espérer que Ton découvrira par la suite tout ce qui dépendait de cet édifice (25)> Quant à sa position, il est à croire qu'il était naturellement orienté, puisque, élevé près de la rivière , il devait être en regard avec elle selon les préceptes de Vitruve. Et pour ce qui est de la statue équestre, il est à présumer qu'elle était érigée sur un quai en face de la porte du temple , et peut-être sur Teau même , comme Tétait celle de Domitien (a6) , qui regardait de front le temple de Jules César à Rome , ce qui semble indiqué par des pilotis antiques inclinés vers l'ouest. On conçoit facilement alors comment cette statue a pu être renversée la première, soit par l'entraînement des eaux, soit par l'enthousiasme des Chrétiens , lorsqu'ils furent autorisés à détruire les idoles et les monumens vénérés par les Romains.

Nous pensons qu'en cet endroit le lit de la rivière était anciennement plus resserré , la rive d'Est plus large (27) et moins élevée qu'elle n'est aujourd'hui } que l'attention constante à maintenir un chemin sur la rive d'Ouest (28) pour faciliter le halage , a forcé la Saône à entraîner le côté le plus bas et le plus faible , ' sur-tout lorsque les canaux de communication (29) avec le Rhône ont cessé d'être entretenus. Nous avons observé que les ruines de cet édifice se trouvent en face du jardin des mosaïques (3o), et qu'il en est distant de trois cent vingt pas ; que le Rhône passait anciennement près de ce local , c'est-à-dire dans l'emplacement oà fut bâti l'hôtel de la Flèche, derrière les remparts (3i). Si l'on admet , comme il parait vraisemblable , que le sol de ce jardin tenait à un édifice public, et que cet édifice faisait partie du temple d'Auguste (32), on sera porté à croire avec nous, d'après le passage de Strabon dont nous avons parlé dans le discours précédent , qu'il y avait trois monumens vers le concours des

(7) deux ûenves fines templares (33); et sans doute que l'ensemble de ces trois monumens liés par un Lois sacré qui se terminait à la pointe de TUe , c'est-à-dire le temple en général , faisait allusion aux trois provinces de la Gaule lyonnaise : car ce n'est pas sans raison que les Gaulois se servaient du nombre trois dans leurs cérémonies religieuses (34)-

Quoiqu'on ne puisse pas établir de conjectures satisfaisantes touchant le fragment' d'inscription que nous avons cité , du moins est-il certain qu'il a appartenu au frontispice d'un temple. Les principales lettres lAN, de dix pouces de hauteur, peuvent avoir rapport au nom de Diane , d'Octavien OCTAVIANO , ou à ceux de plusieurs empereurs dont la terminaison serait en lANO, comme P^espasiano^ DomitianOy Trajano^ Hadriano^ etc. , en supposant que cet édifice eût été réparé ou construit après Auguste. Quant à la fin du mot NARI suivi de la lettre C, on peut l'interpréter par exorNARI Qensuerunt ou />ii/pfNARI Qœsarum , etc. (35). Dans ces deux hypothèses, il s'agirait seulement ici ou de quelques omeraens intérieurs ajoutés à l'édifice (36) , ou d'une espèce de sacristie dans laquelle on faisait reposer les idoles sur des coussins avant de les exposer à la vénération publique (36).

Nous avons de la peine à croire avec M. Adamolî , que Hnscrip* tion à'Antistius soit relative à la jambe de bronze que Ton voit au musée ; les sigles DD. NN. AVGG* , les feuilles multipliées servant de ponctuation, les ligatures des lettres , annoncent un peu la décadence (3/) , et le style de cette jambe rappelle les beaux siècles des arts.

Enfin , bien, que les matériaux de ce temple ne soient qu^en pierre blanche , il ne s'en suit pas qu'il n'ait pu être somptueux et recouvert de placages de marbre ; on ne sera pas éloigné de le croire, si l'on en Juge par l'abondance des marbres précieux, par les morceaux de moulures, de pune, de rouge antiques qui proviennent de ces fouilles. D'autre part ^ on sait qu'on trouva ,

(8) il y a environ vingt-cinq ans (38) , au-dessus du nouveau batardeau , en construisant le quai de l'Arsenal , deux colonnes très- Belles î Tune , en marbre cipolin (Sg) , sert de borne à Tangle d une maison rue Vaubecourt ; Tautre , en albâtre , fut envoyée à Paris pour former le piédestal d une statue.

Nous ne terminerons pas ce mémoire sans citer comme témoins oculaires de la découverte des objets enfouis dans le batardeau , quelques personnes de cette ville les plus distinguées par leur rang et par leur amour pour les sciences*

MM. Fay de Sathonnay, maire de la ville de Lyon j Maillo* cheau , commissaire général de police ; le général Gochois , commandant de la place i le général Poncet , commandant de la dixneuvième division militaire ; Blanchard , colonel de gendarmerie ; Cochard , conseiller de préfecture ; Carron , ingénieur du département } de Boissieux , correspondant de Tlnstitut; Regny fils , trésorier de la ville j de Valin aîné , Berenger et Poupar , inspecteurs de rUniversité ; Greppo fils , Alexandre Jordan , Ballanche fils, Sébastien Gaillard, Revoil et Grobon, professeurs dp peinture à TEcole des beaux arts; Epinat, artiste j Macors, Saunier, Michoud aîné, Mongez-Laroche , et Flacheron son neveu, archi* tecte à qui Ton doit les plus grands éloges pour le savoir et le zèle qu^il a apportés dans la conduite du batardeau ordonné par M. le Maire.

Le concours de ces personnes que nous avons vues présider pour ainsi dire à ces fouilles intéressantes , les regrets du public en les voyant suspendre , tout en ceci contribue à prouver que le goût des arts et des connaissances reprend de jour en jour un nouvel empire dans la ville de Lyon (4o).

(l) NOTES DU MÉMOIRE.

(r et 2) Voyez les trois lettres de M. Adamoli , et ce que nous avons dit dans la notice du Musëe de Lyon (année 1808 ,pag. io3 , n.* XiV. ) Voy. également Millin 9 voyage au midi de la France , tom. I , p. 444*

(3) On est surpris des contradictions qui existent au sujet d'un fait qui n'est pas fort éloigne de nous. Nous avons eu l'avantage d'interroger trois personnes qui ont été témoins de cette découverte : le frère de Barthelemi Laurent , le sieur Phelipeaux et un nommé Aubert. Le premier , âgé de 84 ans , nous dit que cette jambe de cheval a été trouvée peu avant dans la rivière , à dix-sept pas de la mu-* raille , en face d'un caillou blanc et d'une gargouille qui se font remarquer dans le même mur du couvent des Dames de Ste-Claire ; le second nous assure que c'était un peu plus au nord, bien avant dans l'eau et en face d^une petite porte et d^une boucle de fer peu éloignées de cet endroit (a). Tous deux aiErment que la découverte n'eut point lieu dans Thiver , mais bien dans le mois d'août. Ce qui rendrait cette assertion probable, c'est que le jeune Phelipeaux- se baignait alors pendant que Barthélémy Laurent ramassait des pierres de construction sur le bord de la rivière qui était très-basse (3). Ce dernier dit au jeune homme : // 77?^ semble que je vois quelque chose de luisant fait comme un sabot de cheval; et lorsque celui-ci eut touché l'objet 9 il répondit d'un air effrayé : Je crois que c'est la jambe d'un cheval mort, La curiosité ayant augmenté chez Barthelemi Laurent , il se met lui-même dans l'eau , et reconnaît que cette jambe est de métal. Ayant fait quelques efforts pour la détacher , il ne peut en' venir à bout. Le soir , il confie son secret à quelques-uns de ses amis qui, à l'aide de cordes , parvinrent au bout de deux heures à arracher cette jambe. Le sieur Phelipeaux prétend que Barthelemi employa le secours de quelques enfans qui, comme lui , étaient sur le rivage , et qu'au moyen de la corde qu'on tirait en différens sens, la jambe se détacha. Si le fait est tel qu'on nous le raconte , on concevra aisément que cette jambe adhérait au reste de la statue , car autrement elle n'aurait pu résister à tant d'efforts.

(4) Cette jambe , longue de trente-huit pouces pied de roi , pèse cinquante liv. poids de marc. C'est la gauche recourbée annonçant le départ du cheval. (V.pl.X.) M. l'abbé de Tersan de Paris en possédait une semblable.

M. Adamoli , comme nous l'avons dit, raconte que cette découverte ^t lieu un

(a) C'est-à-dire dana le lien même qu'il nous a design^ en 1809 , et où nous aTons fidi établir le bâtardeau. Mais il prétend qu'on ne l'a point fait assez avant dan.** la rivière.

ifj) Mt Adamoli dit que le thermomètre était à dix degrés de congélation de la glace ptlée , et que le &a il vint à treize» Si l'eim était si fortement gelée j comment Barthelemi aurait-il pu détacher ces pierres de la glace.

des premiers jours d6 fëv. 1766, M* de la Verpillière ëtant prëv6t des marchands ; M. Phelîpeaux assure q^ue c'était en 1762 , sous la prévôté de M. Flachat , M. de Rochebaron étant commandant de la proTÎnce. Ce qui fait présumer que cette date n'est pas bien présente à la mémoire de M. Phelipeaux , c^est qu'il nous apprend ensuite qu'un grand fragment de l'épaule du cheval ayant été trouvé quelques jours après , il fut porté chez M. de la Verpillière. M. Phelipeaux ajoute que la jambe de cheval était couchée, que le creux ou la fourchette du sabot regardait la muraille , et que la statue entière devait être alors à dix à douze pieds de profondeur tournée vers le midi , et la tête dans la direction du quartier de St-George.

(5 et 6) M. Rigod de Terre-basse , amateur distingué , qui s'était mis à la tête de cette souscription, parvint à avoir une somme assez forte pour faire construire un bâtardeau , qui fut confié à la direction de M« de Cristau , chargé alors de la digue de la Téte-d*or.

Le voisinage de l'autel d'Auguste fit croire que la statue équestre appartenait à cet empereur. M. Adamoli réfuta cette opinion^

(7) M. Phelipeaux dit qu'il avait alors dix à douze ans , qu'il s'enrôla quatre ans après , et que, par la suite , il vit faire le bâtardeau , c'est-à-dire en 1774.

(8) Pour l'emplacement de ce bâtardeau , qui était double , voy. pK XII , CC« Un plaisant dit à ce sujet : Je croyais voir César ^ je n'ai vu que pomper.

(9) Voy. pi. X.

(10) Cette inscription est actuellement sous les portiques du Palais des arts. (Voy. Musée lapidaire de Lyon, n.^ L; Millin, voyage au midi de la France, tom. L*'' page 446 , et surtout la 3.« lettre de M. Adamoti. )

(i i) M. Millin croit que cette jambe n'a pas été jetée d'une seule fonte, que Je bronze et les pièces qui la composent n'ont qu'une ligne d'épaisseur; il parait que ce savant ne l'a pas bien examinée , et qu'il a pris pour épaisseur de la fonte les incrustations en queue d'aronde qui ont été faites après coup sur cette jambe mal coulée. ( Voyage au midi de la France, p. 448. )

On voit à cette jambe , dit M. Adamoli , du cuivre de deux qualités , de la fonte de fer et de i'étain ou du plomb. Le cuivre jaune ou laiton parait avoir coulé sur la superficie de la jambe.. Vient ensuite une couche coulée en cuivre rouge , et après une troisième eti fer fondu , et la dernière en dedans coulée après les trois autres , parait être d'étain ou de plomb de. l'épaisseur de deux écus« ( Adamoli , lettre l.^^<) (a)

(12) Voy.pl.Xn, A.

(a) Où voit âuaai dans le Vlnsée de Lyotk Tâvaût-bras d*uii cberat folossal en bronze doré , tromé aa jardin des ci-devant Bernardines , dans te même enclos où les tables de Temperear Claude ont été déterrées.

(i3 et 14) Quelques personnes pensent que lastàlae est sms (Tésgfosiâes pierres y et qu'il conviendrait de les faire enlever pour pouvoir employer la sonde. D'autre part M. Adamoli , dans sa seconde lettre, dit que, lors de la découverte de la jambe de bronze , deux ëchevins , le grand-voyer de ville et un commissaire de police se transportèrent sur les lieux avec deux maçons , qui sondèrent l'endroit indique où ils n'aperçurent qu'un gros tas de pierres. (Pour les n.^* 3^ 3 et 6 de la pag. 4 voy. pi. XI. )

(i5) On peut les voir dans la salle des antiques dû Musëe, t€^s la fenêtre 1 droite.

(16) Ces fragmens se trouvent maintenant soUs les portiques , dans Vetidroit où est la pompe. Quant aux crampons que nous avons déposes dans te Musée, ils sont environnés d'une couche de plomb comme ceux qui lient tes pierres de la pyramide de Vienne et celles du temple d'Auguste de la même ville.

(17) Nous avons parlé plusieurs fois des briques du légionnaire Clarianus. ( Voy. Musée lapidaire de Lyon , n.^ XLVI.)

(18) Elles sont à lefBgie de Claude-Ie^Gothique.

(19 et ao) Voyez la gravure de fa notice' iltt Musée de Vieimef, pût M. Rey , année i8ig, p* 146.

(21) Voy. pL XI, n.^ i , et la même planche pour les numéros suivans , 4 , gf , 2, 6 et 5.

(22) Pour réussir dans cette opération, il faudrait saisir le moment où le Rhône se trouverait plus bas que la Saône , et faire un bâtardeau à quatre faces , d'environ quarante pieds de longueur. (Voy. à la pi. XI 1 lettr.H , l'espace que nous avons déterminé par des lignes ponctuées. )

' (23 et 24) Voy. ce que nous avons dit dans le discours précédent , page i r , notes 43 et 55.

(25) Quelques tronçons de colonnes qui en dépendatient se trouvent maintenant placés sous les portiques du Musée.

(26) Cette statue était établie sur des pilotis et se réfléchîssafH datis Peau ; lâ nôtre a dû être placée de même , pour pouvoir être saluée en passant par les nautes de la rivière.

(27) Voy. pi. XII. Le frère de Barthelemi Laurent déjà cité, nous a dit que la rivière s'étendait autrefois jusque vers la muraille des Dames de Ste-Claire. Les scories d'une foffderre qui a existé dans cet endroit, et tes bafeaux de pierres de Couzon qu'on décharge sur ce port, n'oTit pas peu contribué à élargir et à exhaus^ ser le terrain; c'est re qui fait croire à quelques-uns que la statue équestre pourrait bien maintenant se trouver sous les bords du chemin actuel. Cependant nous avons fait creuser et sonder en différens endroits, et nous n'avons trouvé qu'une médaille du temps de Domitien, et une lame de bronze semblable à celle dont nous avons parlé i la page 5. (Voy. pi. XI ^ n." 9. )

(28) On a dperçu des traces de ce chemin , lorsqu'on a construit le pont d'Ainay. ( Voy. pi. XII , lellr. L)

(29) On croit qu'il y avait autrefois trois canaux de communication entre le Rhône et la Saône : celui des Terreaux , un second à la place des G>rdeliers , et un troisième à la place de la Charité le long des tilleuls. Il serait nécessaire àten rétablir un pour donner plus de liberté au cours du Rhône qui tend à se fêter du côté du Dauphiné; peut-être, pour ne rien déranger, vaudroit-il mieux l'établir vers l'ancien confluent , non loin des anciens remparts d'Ainay. Outre l'activité et l'agrément que cette communication procurerait à ce quartier désert ^ on concevra facilement les autres avantages qui pourraient en résulter.

Le nommé Aubert , qui demeure vers le pont d'Ainai , et que nous avons déjà cité, nous a dit avoir vu faire l'ancien bâtardeau. Il croit qu'il n'était pas mal placé ; mais qu'il faudrait fouiller sur la grève plutôt que dans la rivière. En questionnant cet homme, il nous a raconté un fait auquel nous ajoutons peu de foi, mais qui cependant ne mérite pas d'être entièrement rejeté.

II exista dans l'ancien clocher d'Ainay , en passant par Péglise , un escalier où )e me suis fait conduire par cet Aubert , étant accompagné du suisse de la paroisse. Il se prolonge assez avant sous terre; ensuite il est interrompu. Aubert assure , qu'étant enfant de chœur , il avait compté six cents marches à cet escalier , formant environ trois cents pieds; il dit , qu'un jour l'ayant parcouru avec des torches , il rencontra à la distance de cent pas, deux voûtes souterraines; Tune à droite, Tautre à gauche. Il prétend qu'un autre canal venant de St-Just , communiquait avec celui-ci au-dessous de la Saône ; qu'un jeune homme étant descendu par cet endroit , parvint jusqu'à la porte de l'escalier de la cour d'Ainay , qu'il frappa long-temps pour se faire ouvrir, que la lumière le surprit et le fit mourir. II ajoute que plusieurs clerjons se sont égarés dans ce souterrain.

Je ne sais ce qu'il faut penser de ce récit qui parait un peu fabuleux ; mais ce qu'il y a de singulier, c'est qu'à Vienne, à Beaueaire et dans d'autres endroits, il y a aussi des traditions qni portent que ks anciens Romains ont pratiqué des canaux au-dessous des rivières.

-(3o et 3i) Le jardin des mosaïques n'existe plus maintenant, le terrain ayant été divisé et les mosaïques déplacées ; mais on reconnaît son ancien gissement dans la ligne des maisons en face de l'hôtel de la Flèche , aujourd'hui maison Michoud. C'était là qu'étaient les remparts d'Ainay , avant qu'on eût construit la digue de Perrache. On aperçoit à quelque distance du côté du midi , par le mouvement du terrain » le lieu où se joignaient les deux rivières.

(32) C'était en face de Fautel d'Auguste que devait être placé te gymnase littéraire ; on voit que la rivière où devaient être plongés les orateurs vaincus n'était pas éloignée de cet endroit.

(33) Voy. Menest. hist. consul, page 70.

(5) (34) Le nombre trois chez les anciens, était aussi sacre que le nombre six; on l'employait dans les jeux y dans les sacrifices , dans les enchantemens,

Tcrna iibi hœc primàm tripUci dwersa colore Licia circundo. Terque hœc altaria circum Effigiem duco : numéro deus impare gaudet.

ViBG. eglog. vui.

Ovide parlant de Mëdëe ,

Verbaque , ter dixit plcu:ido$ facientia somnos.

Terque senem ftammâ , ter aqùâ , ter sulphure lustrât ,

Ter jm^enem baculo tetigit , tria carmina dixit. ( Lav. XIV. )

(35) Ce fragment d'inscription se trouve placé sous les portiques du Musée f arcade n.<> XV.

(36) Cest par inadvertance qu'on a répété deux fois le n.o de cette note. Le premier doit être supprimé.

On pourrait supposer encore que cette inscription était relative à la place que l'empereur occupait dans le cirque. Puhinar ad circum maximum , dit le marbre

d'Ancyre. Circenses expectabat (Augustus) interdum è puhinari j eiquidem

cum conjuge ac liberis sedens. (Argol. in Panv.) /

(37) Voy. sous les portiques du palais des Arts et dans Touvrage intitulé Musée lapidaire , arcade n.o L.

(38) Je tiens ce fait d'un ouvrier qui était employé aux travaux de ce quai. Il prétend qu'on trouvait beaucoup d'antiquités dans le même endroit.

(39) Il sei^it à désirer que la ville pût se procurer ce tronçon de colonne » dont on ferait , s'il était poli y un riche piédestal pour le Musée.

(40) On doit attribuer ce goût au perfectionnement de l'art du dessin , et surtout aux encouragemens que le Gouvernement a bien voulu donner à ces sortes de recherches pour enrichir Thistoire des provinces.