M ÉLOGE HISTORIQUE DE GEORGES GUVIER

Letf travaux de Hunter^ de Monro, de Camper, de Hi^er,^ de pallas, travaux qui ont jeté un si grand jour sur tant de questions particulières de Vanatomie comparée, n'ont que très- peu avancé la question générale de Tordre à suivre dans la science.

Yicq-d'Azyr lui-même a plutôt indiqué cet ordre qu'il ne Ta réellement suivi.

Dans son système 'anatomique des quadrupèdes, c'est encore, en effet, selon le» espèces qu'il range les faits; mais le soin qu'il a partout, dans ses descriptions f de marquer d'un même numéro les mêmes organes ; mais .ce soin d'indiquer, de préciser ainsi des points plus particuliers^ plus directs, de comparaison, au milieu de la comparaison générale; mais la marcha qu'il propose dans le plan qu'il a tracé d'un Coursd*anatomieetdephysiO' logie; toutes ces circonstances sont autant de progrès sans doute vers le véritable ordre en anatomie comparée, c'est-à-dîre vers le rapprochement des faits selon les organes.

Ce n'est pourtant que dans les Leçons d*ana(omie comparée de M. Cuvier que ce véritable ordre a réellement paru. Cet ouvrage est le premier oii cha« que organe, pris à part, se montre rigoureusement suivi dans toute la sérife des animaux ; et c'est de cet ouvrage, c'est à partir des faits ainsi disposés, pour la première fois, selon leur véritable ordre, qu'on a dû remonter enfin avec certitude jusqu'à des résultats généraux et comparatifs, e^st*à-dire jusqu'aux lois mêmes de Vorganisation animale, but final de toute Vanù' tomie comparée.

P. 16. Je dois me borner à citer ici les plus saillants.

Il y sera suppléé par la liste des ouvrages de M. Cuvier, placée ci-après.

P. 29. Ces énormes paresseux...

Ce sont le mégathérium, le mégalonyx.

P. 29. Les reptiles de ces premiers âges..* . . ^

Ce sont les mégalosaurus, qui avaient plus de soixante-dix pieds de longueur; les ichthyosaurus, les plésiosaurut, dont les membres rappelaient ceux des cétacés; \id^ ptérodactyles ^ dont un doigt de l'extrémité antérieure, très-allongé, portait une membrane, une sorte d'aile.

P. 35. Georges Cuvier..,

Il se nommait Georges, Léopold, Chrétien, Prédéric, Dagobert.

P. 41. Nommé successivement Conseiller d'^État...

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Il était, aussi Bartm, et Grand officier delà Légion dl'hmneur. ll4olt être permis de rappeler ici ces titres, car une nation s'honore «n le« plafant ainsi. ^ , . ^