JCO DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS

Cependant ce nombre de dix- neuf bateaux placés sons chaque bande lui donna l’idée que le solstice pourrait bien avoir été au dix-neuvième degré du signe, ce qui ferait deux cent quatre-vingt huit ans de plus \

M. ttamilton 3 ayant remarqué qu’à Dendera le Scarabée du côté des signes ascendants est plus petit que celui de l’autre côté, un auteur anglais 3 ei\n conclu que le solstice peut avoir été plus près de son point actuel que le milieu du Cancer, Ce qui pourrait nous ramener à mille ou mille deux cents ans avant Jésus-Christ.

Feu Nouet , jugeant que ce globe , ces rayons et cette tète cornue ou d’Isis représentent le lever héliaque de Sirius , prétendit que l’on avait voulu marquer une époque de la période sothiaque , mais qu’on avait voulu la marquer par la place qu’occupait le solstice; or, dans l’avant-dernière de ces périodes, celle qui s’est écoulée depuis 2782 jusqu’à 1322 avant Jésus-Christ, le solstice a passé de trente degrés quarante huit minutes de la constellation du Lion à treize degrés trente-quatre minutes du Cancer. Au milieu dé cette période il était donc à vingttrois degrés trente-quatre minutes du Cancer; le lever héliaque de Sirius arrivait alors quelques jours après le solstice ; c’est à peu près ce que l’on a indiqué , selon M. Nouet, par la répétition du Scarabée et par l’image de Sirius dans les rayons du soleil placée au commence-

1 observations sur le zodiaque de Dendera , dans la Revue philosophique et littéraire, en 1806, deuxième trimestre, pages 257 et suivantes.

1 Ægyptiaca, pag. 212.

3 Voyez dans le British Review de février 1817, pages 136 et suivantes, l’article vi sur l’origine et l’antiquité du zodiaque. 11 est traduit à la suite de la Lettre critique sur la Zodiacomanie , de Swarlz.

DE LA. SUBFACE DU GLOBB.

meut de la bande de droite. D'après cette manière de voir, il conclut que ce temple est de deux mille cinquante-deux ans avant Jésus-Christ, et celui d’Esné de quatre mille six cents *.

Tous ces calculs , même en admettant que la divisiou marque le solstice , seraient encore susceptibles de beaucoup de modifications ; et d’abord il paraît que leurs auteurs ont supposé les constellations toutes de trente degrés comme les signes, et n’ont pas réfléchi qu'il s’en faut de beaucoup, du moins comme on les dessine aujourd’hui et comme les Grecs nous les ont transmises, qu’elles soient ainsi égales entre elles. En réalité, le solstice, qui est aujourd’hui en deçà des premières étoiles de la constellation des Gémeaux , n’a dû quitter les premières étoiles de la constellation du Cancer que quarante-cinq ans après Jésus-Christ. Il n’a quitté la coustellation du Lion que mille deux cent soixante ans 1 avant la même ère.

1 Voyez le mémoire de Nouet dans les Recherches nouvelles sur l’ Histoire ancienne de Volney, tome III, pages 328 à 336.

2 Mon célèbre et savant collègue M. Delambre a bien voulu me donner la note suivante, qui éclaircit la remarque ci-dessus. Voyez le tableau ci-annexé.