PRÉFACE

La thèse que j’ai l’honneur de présenter à la Faculté de médecine de Paris se compose de deux dissertations fort distinctes , et qui , chacune , forme en quelque sorte un ouvrage particulier. Dans la première, j’ai cherché à prouver que le Brésil possède des médicamens indigènes assez variés et assez énergiques pour remplir les principales indications de la thérapeutique. J’ai voulu, dans ce travail, appeler l’attention de notre Gouvernement sur cet objet important, qui pourrait un jour, en ^pus offrant une nouvelle source de commerce et d’échange, nous empêcher d’être tributaires des étrangers pour nous procurer des médicamens qui croissent partout sur notre sol.

Loin de moi la prétention d’avoir voulu présenter un traité de matière médicale ou d’histoire naturelle médicale brésilienne ; je sais tout ce qui me manque pour faire dignement un semblable ouvrage. Une connaissance approfondie de l’histoire naturelle et de ses diverses parties me paraît ici indispensable, car une foule de substances végétales fort importantes sont usitées dans plusieurs provinces du Brésil , et seulement connues sous leurs noms vulgaires. C’est aux botanistes à nous éclairer sur le genre et la famille auxquels ces végétaux doivent être rapportés; c’est aux clib mistes à nous apprendre quels sont les principes actifs de

ces médicaiiieiis. Mou seul but a été, par une indication sommaire des médieamens déjà signalés par les naturalistes, et entre autres par Marcgrave et Pison, Gomes, MM. Auguste de Saint-Hilaire t Martius et Richard, d’appeler l’attention de mes compatriotes sur les riches ressources que peuvent leur offrir les productions naturelles de leur pays.

Qu’il me soit permis de saisir ici une occasion solennelle d’offrir l’expression sincère de mes remercîmens et de ma reconnaissance aux illustres professeurs de cette Faculté. Étranger dans ces lieux, et loin de ma patrie, j’ai pu apprécier par moi-même , non - seulement toute l’importance de leurs savantes leçons, qui attirent à Paris des élèves de toutes les parties du monde civilisé, mais j’ai, de plus, trouvé auprès de ceux que j’ai eu l’honneur de connaître personnellement, une bienveillance et un dévouement qui m’ont souvent aidé à oublier que j’étais à deux mille lieues de ma famille et de ma patrie.