DEUXIÈME QUESTION

Dans le cas ou M. B* aurait succombé par suite cTun empoisonnement opéré au moyen de V acide arsénieux , quelle aurait été V apparence extérieure du cadavre immédiatement après la mort?

A la suite de beaucoup de maladies , et particulièrement de celles qui présentent pour caractère essentiel une asthénie profonde, il n’est pas rare de trouver immédiatement ou peu d’heures après la mort un plus ou moins grand nombre de taches livides sur le cadavre. C’est aussi ce que l’on observe bien souvent après l’empoisonnement par l’arsenic, qui, comme je l’ai déjà dit, porte en partie son action sur le cœur, en détruit la contractilité , et par conséquent finit par anéantir la circulation. Cependant cette apparence est bien éloignée d’être constante , ainsi que le pensent MM. Christison , Campbell et d’autres observateurs ; et d’ailleurs ces taches livides du cadavre se rencontrent, ainsi que je viens de le remarquer, à la suite de beaucoup d’autres maladies : Sed inter nis venenis etiarn communia sunt , dit Zacchias, en parlant de ces apparences cadavériques.

On ne peut donc tirer aucune conséquence de ce que ces taches livides existent ou n’existent pas sur le cadavre. Au surplus, celles qui ont été observées sur le corps de M. B*, immédiatement après sa mort, n’étaient probablement que cette espèce de cercle bleuâtre , quelquefois assez étendu , qui se forme ordinairement autour de chaque piqûre de sangsue.