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DE L’HISTOIRE ROMAINE

« de cor lai n, puisque, comme l'assure Titc-Live, l'histoire « romaine a été corrompue et que les monuments en ont « été détruits 1 ? »

Ce que dit Plutarque de la perte de ces monuments, sur les témoignages de Clodiuset de Tile-Live, prend une nouvelle force dans la bouche d’un auteur aussi grave que lui, et puisqu'il ne les contredit point, il appuie ce qu'ils en disent par son suffrage. Le témoignage de ces auteurs est bien formel, et tout ce que les modernes y opposent n’est que raisonnements en l'air, fondés sur des suppositions. Malgré les plaintes de Titc-Live sur le peu de certitude qu'il trouve dans ce qu'il écrit sur ces premiers siècles, malgré ce qu’il nous dit plus d une fois, qu'il rapporte bien des choses sans se croire obligé de les garantir; voudrions-nous recevoir pour sur ce qu'il ne nous donne que pour trésdouteux, et refuser de le croire sur cet article, au sujet duquel il s'exprime assez clairement et où son jugement doit être décisif?

Le jugement que Tite-Live porte des premiers siècles de l'histoire romaine peut être regardé comme celui qu’on en portait généralement de son temps. Celte partie de l’histoire était tombée dans un mépris si général, (pie Denys d'Halicarnasse'L qui entreprit de l'eu relever et qui lit tous ses efforts pour l'accréditer, est obligé d’en convenir. Il craint qu’on ne le blâme d’avoir si mal choisi son sujet, .et de s'être arrêté à des temps, sur lesquels on avait si peu de lumières, et à l’histoire d'un peuple qui n'avait commencé à être connu que depuis ses guerres avec Pyrrhus et les Carthaginois. Si Denys d llalicarnasse avait eu à opposer quelque

1 . À /./.a Tt — ip: Ta'jTi «îiarfiSuv ; « ai&i; '.Oâiv , cùÆi l^li,

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