Feslus, in Opima spoliu

2. Ea rite opima spolia lialientur, qutn dut duel delraxcrit; nec duceui novimus, nisi cujus ausplcio bellum gorilur; tltulus ipso illos meque arguit, cunsulem ea Cossuin repisse. Livius, lib. IV, cap. xx.

3. Omîtes ante me auclorcs seculus, A. Cornelium Cossum, Iribunum mililum , secunda spolia opima Jovis Ferclrll templo inlulisse , exposul. Livius . i bid.

Ces historiens tombent donc dans une contradiction manifeste sur ce fait. Car, selon eux-mêmes, pour que Cossus pût consacrer ces dépouilles dans ce temple, comme llomulus l'avait fait avant lui. et comme Marcellus le fit depuis, il fallait qu’il les eût remportées, étant consul ou dictateur; et cependant, selon eux encore, il n’était que simple oflicier dans l'armée du dictateur. Quelle inconséquence ! Ils posent pour certain qu’il a remporté les dépouilles qu’on nommait Opima spolia , les seules qui se consacraient dans le temple de Jupiter Férélrien; et cependant ils nient qu’il ait été revêtu du commandement en chef, sans lequel ils conviennent que ce n’était pas dans ce temple qu’on les consacrait.

Outre cette contradiction si sensible dans ces historiens, ils se trouvaient encore en opposition avec un monument qui paraissait mettre la vérité hors de doute. On peut croire que la plupart d’entre eux n'en ont point eu connaissance; mais Tile-Live est inexcusable. Il convient lui-même' que ce monument qui lui avait été indiqué par Auguste était un témoin de la vérité, plus digne de foi que tout le reste et qui devait terminer le différend. Cependant, après avoir si bien découvert sa pensée, il se contredit lui-même peu après 1 2 : et entraîné apparemment par la foule des historiens, il oublie ce qu’il en a dit et met dans la bouche du dictateur Ancilius une harangue, où il dit que ce fut étant tribun des soldats que Cossus tua Tolumnius, roi des Vcïens.

La digression où Tite-Live est entré à ce sujet a donné

1. Sed(ut ego arbitrer) vana versare in omnea opinionca llcel, quum auclor pugnæ reeenllbus apoliia in sacra sede positis, lovera prope ipsum, rut vota eranl, Hotnulumquc inluena, haud epernendoa ratai tilull testes, aese A. Cornellum Cosaum contulcm scripaeril. Ibid,