ou

90 • • V 205228,80 ou 2190. . ... 45

»^ • m8o32,oo ou 2433. . ... 81 x/A

»oo........ 466064,00 ou 4867 68 i/t

VIIL Mesures itinéraires de Polibe. 65

On observera que les Grecs avaient diverses espèces de stades. Il ne s'agit ici que du stade ordinaire, connu sous le nom d'olimpique (i).

Marche éPAnnibal^ depuis le passage du Rhône, jusqu'à Mons Seleucus.

IX. Les mesures de Polibe étant ainsi bien déterminées y commençons par suivre la marche d'Ânnibal depuis le passage du Rhône ^ après avoir traversé l'île formée par les deux branches de TEygues. Polibe a bien pu donner à cette rivière le nom de mroi/ti?» qui n'a pas

(x) Voyage du jeane Anacharsis, Tables, p. LZI>^ Zf ote de M. de Sainte-Croix.

Voyez les obseryatiops sur ce sujet, placées^en tête jle la tradaction française de Strabon. L'anteor^ p. 65, draine le mille romain non à ^56 toises, mais l tjSo t« X07 millièmes. Cette différence n'est pas d'ane assez grande Importance ici^ ponr que je l'examine ce moment.

66 IX. Marche du Rhône

d'autre signification. Cet historien dit qu'An* nibal marcha pendant dix jours pour faire environ 800 stades*

D'après réraluaiion donnée dans Tarticle précédent^ ces 800 stades font plus de 53 lieues communes ou géographiques. Ce ne seraient que 5o lieues de 25oo toises ^ et 600 toises (i), ou trente de ces lieues et un quart.

Ces mêmes 800 stades feraient 100 milles romains , et conséquemment i o milles romains par jour. Annibal n'en pouvait faire davantage dans une route qui n'en était véritablement pas une ^ mais qui le conduisait à Mans '&i^ ieucus^ où il prenait celle qui est traçéerdansi l'itinéraire d'Antonin, et que d'Anville a den-; née dans sa carte , de la même manière qu'on le verra dans la mienne. Ce Mons Seleucus, est aujourd'hui la Bâtie, sur le mont Saléon, en Dauphiné (2), dans le département des Haut es- Alpes ^ arrondissement de Gap. Jus-

(i) Id. p. 78.

{2) Dictionnaire d'Antiquités, dans l'Eue jclopédie par ordre de matières, t. 2, p. SgS. Voye» sartout Ja Notice de la Gaule, par d'Aa?ille. Parî^^ 1760, P* 4^4^ .^^^v ^ODS Selencns» On trouvera son emplacement décrit et Lien dessiné dans l'Histoire des Hantes^ Alpes I Paris , 1820 , p« 96»

à Mans SisîeucuSi 6»^

que là 9 Annibal marcha sur la rive droite de rEygues^ et peut-être même quelquefois dans le lit de cette rivière, qui forme de, petites Iles, oaies él^ph^ns pouvaient mettre Je pie. Un lieu sur les bor4s de la rivière^ appelé les Files y qui, en grec, signifie Portes. (i), rappelle encore le souvenir du point où ce Ut se rétrécissant y devient en quelque sorte la porte des Alpes de. ce côté-là^ c'est-à-dire , un peu au-dessus de Nions.

Tite-Live , sans décrire les lieus , ni compter les jours et les distances avec cette précision ^ ^onne une circonstance de. plus en disant jqu^AnnUial ne s'avança pas vers les Alpes j piàrj le chemin direct, mais qu'il se détourna en laissant le3 Tricastins à sa gauche, et quil côtoya Textrémité des Voconces (2). En effet; sa route aurait été plus courte et plus facile par Apt f où il aurait pris le second chemin des;. Alpes ^ tracé dans l'itinéraire d'Antonin: Mais il se serait trouvé là en quelque sorte ^ sur le territoire des Phocéens-Marseillais , où

lia- I ■ mm^0m^mtmimmm»0*ÊÊimm^mÊf»t

(i) Saarès favorise cette opioion, en donnaat aux IPiles le nom latin Pyl(^9 qni a la même acception*

(2) AnUqaités de Yauclvuse} p* i8i*

68 IX. Marche du Rhône

les Romains auraient pa rattendre, et c'est ce qni Fempêcha de suivre cette marche d*aiilenrs si naturelle.

Un des plus forts argumens que j'aye employé contre le sistéme de Mandajors, est celui que je viens de rapporter d'après Tiie- Live, qu'Annibal, au sortir de l'île, se détourna en laissant les Tricastins à sa gauche, et côtoyant l'extrémité des Voconces. Le dernier défenseur de ce sistéme n'a pas été em<barrassé de cette difficulté; il prétend que Tîte-Lîve n*a pas parlé de la gauche d'Annibal^ mais de la sienne (i), et il cite pour le prouver, une erreur de Quinte-Curce , à qui M. de Sainte-Croix en a reproché tant d'aor tres , dans son examen critique des Historiens d^Alexandre (2). Je ne prononderai pas sur \t mérité de cette réponse; je me contenterai d'observer que peut-être vaudrait-il mieux ne pas se proposer de telles difficultés que de les résoudre ainsh

Chi a vu que la marche d'Annibal n'était pas rapide^ puisque Polibe ne lui fait faire

(i) Journal des Sàvan»^, jantiei* 18199 p« 33* (a) Paris, 1804, p. iio, 670. 6^S, 718, etc.

à Mons SéUucus. 69

que dix milles romains par jour. Cependant la longueur de l'Eygues est nécessaire pour compléter cet intervalle. L'auteur qui a écrit dans les Annales Militaires ^ n^a pas fait cette

observation en lui substituant le Roubîon,

Comment Annibal aurait-il pu faire trente ïienes en le suivant? Il se serait d'ailleurs beaucoup trop écarté de sa route ^ et aurait été obligé d'aller passer par Die. Aussi cet auteur n'explique nullement les dix journées faites par Annibai, le long de la rivière qui, venant des Alpes , s^unissait au Rhône par une double embouchure.

. L'auteur qui a écrit dans Je. Journal des Sayans, m'oppose ici un argument qu'il a puisé dans Touvrage de M. de Luc^ où il agirait mieux fait de le laisser. Il observe que P^libe compte 1400 stades du passage 4u Rhône jusqu'à la montée des Alpes, et que, dans un autre endroit^ il dit qu'Annibal a parcouru 800 stades, depuis nie jusqu'à j^a montée des Alpes; de là, cet auteur conclut qu'il y avait 600 stades depuis le passage jusqu'à l'île : mais s'il avait lu Polibe avec plus d'attention , il n'aurait pas tiré cette conclusion qui me parait évidemment faosis^ Pour le

70 IX. Marche du Rhône

prouver, examinons avec attention les deux

passages.

Dans le premier îl dit : « ( Les Catthsigi- « hois) ayant passé le détroit où sont les « Colonnes dHercules> se soumirent toute « TEspagne jusqu'à ces rochers, où, du côté K de notre mer^ aboutissent ces monts Piré- « nées qui divisent les Espagnols d'avec les « Gaulois. Or, de ces rochers aux Colonnes fc dUercules, il y a environ huit mille stades; *<c car on en compte trois mille depuis 1^ G>- « lonnes jusqu'à Carthagène, ou la nouvelle « Carthage ^ comme d'autres rappellent : de- « puis cette ville jusqu'à TEbre , il y en a «( deux mille deux cens : depuis là jusqu'aux « Marchés, seize cens, et autant des Marchés « jusqu au passage du Rhône , car les Romains « ont distingué cette route avec soin par des « espaces de huit stades. Depuis le passage « du Rhône ^ en allant vers ses sources ]vs* '« qu'à ce commencement des Alpes ', d'où l'on « va en Italie, on compte quatorze cens stades. « Les hauteurs des Alpes, après lesquelles on «se trouve dans les plaines d'Italie, qui sont îc le long du Pô ^ s'étendent encore à dense n cens istades. Il fallait donc qu'Annibal tra-

à Mons Seleucus. 71

€ versât environ neuf mille stades, pour ve- « nîr de la nouvelle Carihage en Italie. Il « avait déjà fait la moitié de ce chemin ; mais « ce qui lui restait à faire était le plus difi- « cile. Il se préparait à faire passer à son armée, « les détroits des monts Pirénées y etc. )» (i)»

Tous ces calculs ne sont pas extrêmement clairs j et se contredisent évidemment :

1^. Polibe dit que des rochers ou monts Pirénées, aux G)lonnes d'Hercules 9 il y a huit mille stades ; mais dans le développement de ce calcul, il compte des Colonnes à Carthagène# 3ooo stades.

De Garthagène à PEbre 2200

Et depuis là jusqu^aux Marchés • 1600

wmÊmmmÊmÊmmmÊÊÊÊmm

Total .' . 6800 sfades.

Or les Marchés , qu'on appelle aujourd'hui Àmpurias, touchent les rochers > et n*en sont pas distingués dans le calcul de Polibe^ qui se trompe ainsi de 1200 stades dans son résumé,

!■ < I I I ^ W ■ Il I ■ I l ■ Il I —MiM I— HK— .— ■— li— — — I I ■■ ■

(i) Antiquité de Vauclose, p* X12 et ii3.

7 a IX. Marche du Rhône

3^. Polibe compte de Carthagène à TEbre , 22ôo'stades*

De FEbre aux Marchés. . . • • • 1600

Des Marchés^ au passage du Rhône, autant^ c'est-à-dire, encore 1600

De ce passage au commencement des Alpes, d'où Ton va en Italie; » • • . • i4oa

Dq commencement des Alpes aux plaines d'Italie .••••••••• 1 200

Total *..••• 8000 stades.

et non neuf mille, comme le dit l'historien grec.

5^ Annibal arrivé aux Pirénées, c^est-àdire, aux Marchés, avait fait depuis Carthagène, trois mille huit cens stades, qui n'étaient pas tout-a-fait la moitié de huit mille, et moins encore de neuf mille.

Tous ces calculs ne sont donc qu'approximatifs , et ne peuvent servir de base à un raisonnement rigoureux et contraire aux conclusions que l'on tire du récit de Polibe, et des mesurés partielles et successives données par

à Mons Seleucus. 75

cet historien, surtout si celles-ci sont appuyées sur ta situation des lieus et le détail des évé*nemens. Mais au milieu de toutes ces difficultés^ s'il y a quelque chose de clair^ c'est Tarticle des 1400 stades.

Polibe ne distingue ici en aucune manière le passage du Rhône de la sortie de son Delta. Il est clair qu'il confond ces deux lieus dans ison répit, comme trop voisins pour qu'il en marquât la distance* Il compte 1400 stades ^ ou 175 milles romains» du passage du Rhône à la montée des Alpes ^ d'on l'on va en Italie , c^est-à-dire 9 à Briançon. C'est précisément la distance de Roquemaure à Briançon, par les détours que les montagnes et les rivières obligent de faire. En effet , en suivant le cours de TEygues^ puis celui du Buech jusqu'à Gap^ sur la Durance^ perpendiculairement pour remonter ensuite cette rivière jusqu'à Briançon , on fait 56 lieues communes ; ces 56 lieues font un peu plus de 1 70 milles romains de 756 toises ( i ) } et en supposant certains détours que Fon ne peut calculer!

(i) Exactement i362 stades 91 toises selon la table de Fart, précédent, ou 170 milles 2 stades 91 toises*

74 I^- Marche du Rhône

les 175 milles sont présumables (i). Si Toa remontait jusqu'à ITsère pour arriver à Briançon, le chemin serait infiniment plus long.

Polibe dit ensuite que Magile (2) , petit roi qui était venu trouver Annibal des environs du Pô, le rejoignit sur la rive droite du Rhône (à Roquemaure), pour lui servir de guide; il ny avait certainement qu^un roi des Tauriniens qui eût pu être instruit si promtement de Tarrivée d'Annibal, et qui pût le rejoindre sitôt. Aussi , Ammîen Marcellin dit il qu'Annibal marcha sous la conduite des Tauriniens (5); et cet écrivain, qui florissait l'an 379 de notre ère (4)» avait sous les ieux tous les historiens contemporains. Or, les Tan-

(i) Lettre de M* Âmbroise Tardieu, du 3o juillet 1818.

(2) Tite-Li?e le nomme Mogule, et dit que citait un petit roi de la uaUon des Boïens (XXI, 29, p. 87, de la tradactîon française). Il sera difficile d'expli* qaer qaels sont les peuples que cet historien appeUe aiasi , si l'on ne regarde pas les Tauriniens comme fesant partie de ces anciens Boïens, descendus aa** trefois en Italie à la saite de Bello?èse«

(3) Ducentibus Taurinis.

(4) Sa^ii onoma^ticon, t. ZiPv347« ^ . ^

à Mans Seleucus. 75

rlniens n^auraîent certainement jamais imaginé d'aller remonter le Rhône jusqu'à l'Isère (i) , pour s'éloigner de leur route d'un espace de 60a stades, ou de plus de 24 lieues qu'ils n-anraient parcouru que pour rendre leur chemin plus long et plus difficile , même à partir de ce point. Il était au contraire tout simple qu'ils prissent le plus tôt et le plus directement la route de Briançon ^ qui était très-' fréquentée^ à cause du commerce entre Marseille et Turin.

Si, au lieu d'altérer le texte dePolibe, pour ylire'/^ani^, qui ne se trouve dans aucun manuscrit j et qui n^est pas même un mot grec , on le laisse tel quMl est; cela sera d'autant plus convenable, que Tite-Live ne méritera

^rnfét

(i) Ce passage a para tellement difficile à d^An- TÎUé/à cause de' la Drôme qu'il faut traverser, qtie dans son itiaëraire ancien il trouve moins d'inconvër mens, à (aire traverser deux fois le Rhône aux voya* gears pour faire cette route. Si ce qu'îLaffirme à ce

soiet )i l'article Batiana de sa Notice de rancienne

Gaule est exact, qu'on me dise comment, en quatre Jours f Annibal a passe deux fois le Rhône avec tonte Bon armée, pour arrivera Valence. C'est certaine^ tuent ce qui aurait été tout-à^fait impraticable.

76 IX. Marche du Rhône

plus le reproche d'aucune contradiction, t\ que toutes les parties de son texte seront parfaitement daccord ensemble. Annibal laisse les Tricastins à gauche, et passe la Durance^ comme le dit cet historien, après avoir dabord côtoyé, ensuite traversé Textrême firoatière des Voconces , et traversé les Tricoriens, ainsi qu'on le verra dans Farticle suivant.

Quant aux 800 stades environ qu' Annibal avait fait parcourir à son armée pendant dix jours, cette distance lavait conduit à Mom SeleucuSy où les chefs des Allôbroges l'inquiétèrent selon Polibe. Aussi Annibal n'était entré qu'en tremblant sur les terres de ces peuples y comme ajoute cet historien, ce qui prouve que les chefs de son Delta n'étaient point AUobroges^ ainsi que je l'ai déjà observé (VII). Mais les Tricoru fesaient peutêtre partie de leur pays, comme ils ont fait depuis partie du Dauphiné ; ou les AUobroges proprement dits , tels qu'on les voit placés sur ma carte, et auxquels Strabon donne Vienne pour capitale , avaient pu venir à Gap , par It route de Valence, ou par celle de Grenoble.

Il est clair par ce passage^ qu'après être parvenu à Mons Seleucus, et conséquemment sur la route de Valence à Turin » Anuibs^

à Mons Sèleucus. 77

^^etait approché des Allobroges. Ceux-ci s'étaient yraisemblablement réunis à Gap, d'où, s^étànt avancés jusqu'à Mons Sèleucus^ ils lui disputèrent le passage de la route avec beaucoup d'opiniâtreté, ainsi que le prouveront les détails que nous a conservés Polibe ^ et que je vais rapporter après lui.

Marche d^Anmbal^ de Mons Sèleucus

à Btiançon.

X. Il parait que Polibe, qui ne connaissait pas la route du Rhône à Mons Sèleucus^ parce qu'il avait dû suivre avec Scipion celle d'Arles, qui était plus fréquentée, ne fait com*mencer les Alpçs qu'à Mons Sèleucus^ puisqu'il s* exprime ainsi (i) :

« Annibal avai^ déjà marché pendant dix <c jours^ et avait fait environ 800 stades de

(i) Livre 3> chap. 10, \.* .^, p* 61, dans la tracMëtion française. Paris , 17^4.

78 X, Marche de Mons Seleucus

K chemin le long du fleuve, déjà il se dîspo<> m sait à mettre le pie dans les Alpes , lorsqu'il 4C se vit dans un danger auquel il était très- 4i difficile d'échapper. Tant quHl fut dans le <c plat pays y les chefs des AUobroges ne l'in- <c quiétèrent pas dans sa marche^ soit qu'ik <c redoutassent la cavalerie carthaginoise, on <( que les Barbares dont elle était accompa- 4c gnée, les tinssent en respect, y

J'interromps un moment ce récit, pour observer que Polibe fait encore ici bien sentir que les Barbares qui avaient accompagné Annibal depuis le passage du Rhône jusqua Mons Seleucus y n étaient pas AUobroges , mais au contraire, qu'ils étaient les ennemis de ces peuples. On reconnaîtra donc encore ici , qae î'ai eu raison de dire que ces peuples étaient les Cavares, Continuons à présent de parler avec Polibe.

m Mais quand ceux-ci se furent retirés , et « qu Annibal commença d'entrer dans les dé.

iiL troits des montagnes , alors les AUobroges a coururent en grand nombre s'emparer des a lieus qui commandaient ceux par où il fallait « nécessairement que l'armée d'Annibal pas- <( $ât. C'en était f^it de $on armée ^ si leurs

à Briançon. 79

it pîtBges eussent été plus couverts : mais f( comme ils se cachaient mal , ou point du K tout, s'ils firent grand tort à Annibal, ils « ne s^en firent pas moins à eux-mêmes.

u Ce général , averti du stratagème des Bar* te bares y campa au pié des montagnes , et ente voya quelques-uns de $es guides Gaulois « pour reconnaître la disposition des enneir mis. Ils revinrent dire à Annibal y que pence dant le jour les ennemis gardaient exacte* Il ment leurs postes^ mais que pendant la nuit M. ils se retiraient dans une ville voisine. Aus- « sitôt le Carthaginois dresse son plan sur ce ce rapport; il fait en plein jour avancer son «charmée près des défilés ^ il campe assez proie che des ennemis. La nuit venue, il donne <c' ordre d^allumer des feux, laisse la jplus « grande partie de son armée dans le cainp, «et avec un grand corps d'élite il perce les « ^déti'oits et occupe les postes que les ennemis te avaient abandonnés. Au point du jour les n Barbares se voyant dépostés, quittèrent leur te ^dessein : mais les bêtes de charge et la cava- 4c lerie y serrées dans ces détroits , ne suivaient ic que de loin ; ils saisirent cette occasion pour « fondre de plusieurs côtés sur cette arrièrei^^^arde. U périt là grand nombre de Carthagi-

8o Marche de Mons SéUucus

H noîsj beaucoup moins cependant sous les a coups des Barbares f que par la difficulté des f( chemins. Ils y perdirent surtout beaucoup u de chevaux et de bêtes de charge, qui , dam K ces défilés et sur ces rochers escarpés, se « soutenant à peine ^ tombaient au premier ic choc. Le plus gr|uid désastre vint des che« (t Yàxxx blessés qui tombèrent dans ces sentiers K étroits y qui en roulant poussaient et renver- « saient les bêtes de charge et tout ce qui marir chait derrière.

« Annibaly pour remédier à ce désordre, u qui , par la perte de ses munitions allait Texa poser au risque de ne pas trouver de salut , ic même dans la fuite, courut au secours à la ic tête de ceux qui ^ pendant la nuit, s'étaient <( rendus maîtres des hauteurs; et, tombant (c d'en haut sur les ennemis , il en tua un u grand nombre; mais dans le tumulte et la u confusion qu augmentait encore le choc et a les cris des combattans , il perdit aussi beauu coup de monde. Malgré cela , la plus grande « partie des Allobroges fut enfin défaite, et H le reste réduit à prendre la fuite. Il fit en- (c suite passer ces défilés, quoiqu'avec beau- K coup de peine , à ce qu'il lui était resté de ^ chevaux et de bêtes de charge : puis^ se

à Briancon. 8t

<t fesant suivre de ceux qui lui parurent le et moins faiîgués du combat , il fut attacjuer la a ville d'où les ennemis étaient sortis sur lui. « Elle ne lui coût^ pas bes^ucoup à prendre.

« Tous les habitans, dans l'espérance du butin « qu'ils croyaient faire, l'avaient abandonnée, tt II la trouva presque déserte. Cette conquête <c lui fut d'un grand avantage ; il tira de cette .. u ville quantité de chevaux, de bêles de charge et et de prisonniers ; et outre cela , du blé et (t de la viande pour deux ou trois jours , sans a compter que par là il se fit craindre de ces « montagnards, et leur ôta l'envie d'inter-a rompre une autre fois sa marche. »

On voit que toutes les circonstances de ce ' récit conviennent parfaitement à la ville de Gap, chez les Tricorii^ dont il paraît qu'il est ici question , puisquHls sont nommés par Tite«4 Live après les Voconiii. Leur chef-lieu était à- Vapincurriy nom ancien de Gap , ainsi que le dit. M. de Valois, d'après les anciens itinéraires de la route d'^nnibal (i). Ge mtilTri^

\ (i) Notice de là Ganle, par d'AnviUe. Jaris , 1760,

p. 658. D'AnviUe critique ici fort mal à propos M. d« Valois.

82 X. Marche de Mons Seleucus

corii dérive évidemment des trois routes qui aboutissent à Vapincum : savoir, celle de Valence, celle d'Arles, et celle de Briançon.

Leur territoire était séparé de celui des VoconceSy par le lieu nommé Fines ^ situé aa passage du Buech (i), vers la source de ceUe petite rivière, D'Anville ne s'appuie sur aucune autorité pour donner Gap aux Gaturiges, qui étaient plus élevés^ et dont il paraît qu'Embrun ou peut-être Chorges {Caturigce) , était la capitale. C'est de ces peuples que Polibe va parler dans la continuation de son récit*.

r( Annibal campa dans cet endroit j » Gapi c( et s'y rafraîchit un jour entier ; le lende- (c main on continua de marcher. Pendant ^elu ques jours , la marche fut assez tranqi^e.

(( Au quatrième , voici un nouveau péril qui « se présente. Les peuples qui habitaient sur c< cette route ^ inventèrent une ruse pour le (c surprendre : ils viennent au-devant de loi, ti portant à la main des rameaux d'oliTier et « des couronnes sur la tête; c'est le signal (c de paix et d'amitié chez ces Barbares^ comme

(i) Id* p. 3o3.

à BriançoTii 85

n le caducpe chez les Grecs. Cela paru|: susce pect à Annibal* Il s'informa exactement et quel était leur dessein^ quel motif les ameu nait. Ils répondirent qu'ayant su qu'il avait ce pris une ville sur leurs voisins^ et qu'il (c avait terrassé quiconque avait osé lui tetiii^ a tête ^ ils venaient le prier de ne leur faire u point de mal ^ et lui promettre de ne lui en ce faire point ; s'il doutait de leur bonne foi ^ (c qu'ils étaient prêts à donner des otages*

ce Annibal hésita long - tenis sur le parti ce qu'il devait prendre. D'un côté, eu àccepce tant les offres de ces peuples, il y avait lieu ce d'espérer que cette condescendance les ren* « drait plus réservés et plus traitablés ^ de ce l'autre^ en les rejetant^ il était immanquable ce cju'il s'attirerait ces Barbares sur les bras, ce Sur ces deiix raisons» il fît du moins sem* « blant de vouloir bien les mettre au nombre ce de ses alliés. Aussitôt on lui amena des ce otages, on le fournit de bestiaux, on s'a-« ce bandonna entièrement à lui^ sans aucune ce marque de défiance. Annibal, de son côté^ ce se livra tellement à leur bonne foi appare rente, qu'il les prit pour guides dans les ce défilés qui restaient à franchir. Ils marchè- ^ rent donc à la tête pendant deux jours.

84 X. Marche de Mons Seleucus

fc Quand on fut entré dans un vallon qui ^ de ^ tous côtés , était fermé par des rochers inac- « cessibles^ ces perfides attroupés vinrent « fondre sur Tarrière- garde d^Annibal. Ce « vallon eût sans doute été le tombeau dç « toute l'armée^ si le général carthaginois, « à qui il était resté quelque défiance, et qui « s'était précautionné contre la trahison^ n eut tf mis à la tête les bagages avec la cavalerie^ « et les pesamment armés à la queue : cette « infanterie soutint l'effort des ennemis^ et « sans elle, la perte eût été beaucoup plus « grande. Mais ^ malgré ce secours^ il périt là ^ grand nombre dhommes, de chevaux et de « bêtes de charge. Car ces barbares ^ avan- « çant sur les hauteurs à mesure que les Gir- « thaginois avançaient dans les bas^ de. là « tantôt roulaient, tantôt jetaient de grosses « pierres, qui répandirent tant de terreur parmi « les troupes, qu'Annibal fut obligé de se ce tenir pendant toute une nuit avec la moitié t( de son armée sur un rocher fort et décou* (( vert, pour veiller à la défense descbeTaax i< et des bêtes de charge; encore cette naît « suffit-elle à peine pour les £iire défiler.

te Le lendemain les ennemis s'étant retirés, « il joignit sa cavalerie, et s'avança vers la

à Briancon. ' 85

a cîme des Alpes. Dans celte route, il ne se u rencontra plus de Barbares qui l'attaquassent « en corps : quelques pelotons seulement volk tigeaient eu tlivers endroits; et, se prérc sentant à la queue ^ ou à la tête, enlece raient quelques bagages. Les éléphans lui « furent alors d'un grand secours. C'était assez rr qu'ils parussent pour effrayer les ennemis a et les mettre en fuite. Après neuf jours de a marche , il arriva enfin au sommet des mona tagnes. Il y demeura deux jours, tant pour u faire prendre haleine à ceux qui étaient ce montés heureusement, que pour donner aux ce traineurs le lems de rejoindre le gros. Pence dant ce séjour, on fut agréablement surpris H de voir paraître la plupart des chevaux et (( des bétes de charge qui avaient été abattus (( dans la route, et qui, sur les traces de Tar** (f mée, étaient venus droit au camp, n

Tout ce récit s'accorde avec la carte et avec les i4oo stades comptés par Polibe, du passage du Rhône au commencement des Alpes, d'où Ton va en Italie. Puisqu'il y avait 800 stades d'Aëria à Mons Seleucus , il y en avait 6ço de Mon» Seleucus a UrigarUiQ^ ou Briancon; mais il faut bien observer ique c'est avec le&

86 X. Marche de Mons Seleucus

mesures itinéraires. Si dans la grande carte de France en six feuilles , connue par son exactitude , on mesure en ligne droite la distance de Vienne, à Lion, on ne trouvera que iSo^ooo toises^ tandis que Strabon dit (i) que 1^ distance de ces deux villes^ par terre ^ est de 200 stades, et par eau un peu plus, ce qui prouve que la route^ dès, ce tems-là, ne suivait pas toutes les sinuosités du fleuve. A en juger des cartes des Romains par celle de Peutinger, .qui a été faite originairement sous l'empereur Sévère (3) ^ et par Titinéraire d' Antpnitt , ce n étaient que de simples tracés de routes^ qui alongeaient nécessairement toutes les distances. Mais Polibe nous assure qu'Annibal, qui avait marché dix jours le long du fleuve, arriva en nisuf jours au sommet des montagnes ou il resta deux jours (5). Ainsi la

(i> IV, I, 9, p. 27 du tome a de la tràdnctioa fk^ançaisè.

(2) C'est ce qu'a très-bien prouve M. Mannert. Annales des Voyages^ par Malte-Brun. Paris, ï8o8 t. xpp* 345.

(S)- Polibe, m, 10, à la fitt, comme je viens de le rapporter d'après loi* ?

à Brîançon. 87

distance parcourue devait être bien moindre.

C'est de cette manière que se trouvent les 1400 stades comptés par Polibe, du passage du Rlrône à la montcè des Alpes ^ c'ést-à-dire, â Briancon.

Au reste, la difficulté de gravir les rochers ralentissait tellement la marche , que , vouhiton même compter plus de neuf jours dans le texte de Polibc, pour la route de Mons,Seleucns à Briancon , ils pourraient aisément être employés. On peut voir dans Touvrage da "ML di6 Luc , avec quelle malheureuse fa- ^ité il décrit, d'après ce texte , une route infînîniem phrs longue que celle qu'Annibal a fake»

Aarésle, les motifs que j'ai puisés dans le texte de Polibe , pour admettre le passage d'Annibal par le Mont-Genèvre, tel que lé dorine Tite«Live, reçoitent une plus gr^de ferce du témoignage dé Polibe lui-même^ dît^ pat Strabon , dans lé passage suivant^ littéta^ lement traduit par M. Coray : <( Polibe nomme <i quatre passages (des Alpes) : l'un par la 4a Lîgurie, près de la mer Tirrhénienhe ^ Un 4i autre, qui est celui par lequel Annibal ^ passa , et qui traverse le pays des Taurinî} ^ un troisième 9 qui passe par le pays des

88 X. Marche de Morts Seleucus .

« Salassi; et un quatrième par celui des « Rhœti (i). » La note dit très-bien : « Cette ' <( route, suivie par Annibal, passe par Brian- «< çon, le Mont-Genèvre, le col de Sestrière, « le val de Pragelas, où est Ucello^ Tancieiiue •< Ocelum (2), » en français, Uxeau (3).

Il résulte de ce passage, que Polibe, dans sa géographie qui, selon toute apparence , n'est que le trente-quatrième livre de son histoire, dit formellement qu'Annibal a passé par le pays des Taurini, c'est-à-dire, par le Mont- Genèvre^ comme M. de Luc le reconnaît. Gmcevrait-on maintenant que , dans le corps de Vhistoire , il se fût contredit au point de conduire Annibal par le petit Saint-Bernard? On ne dira point que les mots', qui est cei^ui par I4EQCEL Annibal passa ^ sont une addition de Strabon. D abord, ce serait une supposition purement gratuite, attendu que^ dans tout ce qui précède et ce qui suit, cet auteur ne fait que rapporter les opinions et les propres pa-

(i) Strabon, IV, 6, p. 104 de la traductioa &ançaise.

(2) Id* Ibidem.

(3) Id. p. io5, note i.

à Briançon. 89

rôles de Pblibe. Ensuite on ne gagnerait rien par celte supposition ^ car cette addition même aurait dû être prise dans Polibe^ que Strabon suit sans restriction pour tout ce qui concerne les Alpes. D'ailleurs cette circonstance est tout-à-fait en harmonie avec ce que Polibe raconte plus bas ; savoir : que les Taurini furent les premiers peuples qu'Annibal rencontra à la descente des Alpes. Enfin, selon Tite-Live, Thistorien Cincius-Alimentus attestait avoir entendu dire a Annibal lui-même, qu'il avait perdu trente-six mille hommes depuis le passage du Rhône jusqu'à son arrivée sur le territoire des Taurini , nation qui touche à la Gaule cisalpine ^ et conséquemment la première que Ton trouve en descendant dans rit£^lie.

(( Tous les auteurs étant unanimes sur cette a dernière circonstance, ?) ajoute Tite-Live, (c j'ai peine à concevoir comment on n'est pas a plus d'accord sur le lieu par où Annibal '( passa les Alpes (i). ?>

Certes , si M. de Luc eut fait attention au

(i) TÇite-Live, XXI, 38, t. 7, p. ii5 de la traductloa de M. Doreau de la Malle.

90 X. Marche 4e Môni Seleucus

pj^ssage de PoUbe qa il a erté diaprés Siàraixm , sans avoir obsqryé ce que ce passage offre dé caractéfistique et de décisif, il aurait^ dès Tabord , abandooné Popiiiion du général Met* ville , comioe insoutenable en bonne criâqiié; et il aurait été plus disposé à FkiduIgeRce à l'égard 4^.Tite-Live qui, en condiusaiit Annibal paf le Mottt-Genrèvre ^ est d'accord âvee le témoignage Si formel de Polibe (1)1

Ge|ui de S^traboâ né Test pas moins sm^ la ro,ate d^'A;<iniibaiI; «La viUe de Nîmes, dit^it, « est située iur lia route qui conduit detlbérie tf ^ei^ It^Ue; toute assez bdle en été, ïadis qui « devient: tcèa-^mâuraôsé: pendant Ffarvér et k « prMtems y. a cause du débordement de^ <f âêayesyet de labone ^ en résulte... Cette « route se partage en deux chemins. Le jriàs ^ court est celui qui va directement aujL Alpes, ^ à travers le pays des Focontii,.. L'autre « qui suit la cpte de Marseille et de lâLigurie « est plus long (2). »

(i) Journal des Savans, janvier 1819, p. ^5, artrcle de M. LèCroaae.

(Si) Strabon, IV, i, io, t. z, p« 3o de la tadactiou française*

à Biiançon. 91;

1^^ Au reste , quoique PoHbe ait très - bieu cijDCODStancié la marche d^Aonibal> de Mons . Seleucus à Briançon , il a négb'gé un fait ^s«- ^ seatiel pour la connaissance du local, et qui \ est rapporté par Tite-Live (i).

I tf Annibal étant entré sur le territoire des

tf Tricoriens , ne tro^iva d^obstacle sur sa routf^

(c que lorsqu'il fut arrivé sur Iqs bords de la

« Durance, Cette rivière, qui descend aussi

^ 4c des Alpes 9 est sans comparaison de toutes

\ fc celles de la Gaule la plus difEcila à passer^

«( car quoiqu'elle roule avec elle une; «(fiantité

ce d'eau prodigieuse-^ il est impossible de la

31 traverser en bateau , paroe que n'ayant

if point de rives qui l'encaissent , elle se creu99

«t à4a-fois plusieurs lits , et jamais les mêmesr,

(c formant sans cesse de nouveaux gués et de

tf no^veaux gouffres, ce qui rend le passage

K également dangereux pour les pi^tons^ ^m9

^ compter que les roches graveleuses qu'dilei

te charie font à chaque instant perdre pie à

« ceux qui la traversent ; et dans ce moment ,

fc tes phries qui l'avaient grossie multiplièrent

(i) XXI, 3i, p« 93 de la traductÎQa franchie?

§3 X. Marche de Mons Seleucus

« singulièrement les obstacles et les dangers , « accrus encore par la précipitation et les « clameurs confuses de tant de milliers de « soldats qui) dans leur effroi, se troublaient « les uns les autres. >i

Ce passage est parfaitement d'accord avec ma carte où Annibal , après avoir long-tems côtoyé la Durance , la traverse à Rama, appelée aujourd'hui Rame, puis au-dessus et audessous de Briançon ; mais M. de Luc le fait marcher bien loin de cette rivière, et le che^ valier Folard , qui adopte le sistème de Maudajors , dans sa carte en perspective de la marche de Vizille à Turin , ne fait passer la Durance aux Carthaginois qu'au-dessus de Briançon, à un endroit si voisin de sa source, qu'elle ne peut opposer aucune difficulté sérieuse à ceux qui la veulent traverser (t). Aussi Folard reproche-t-il à Tite-Live l'amour delà fiction et du merveilleux (2); mais c'est de son propre sistème qu'il aurait dû se défier.

l«"i*l«"Wif— •■i^i»""^^^"«""^""^"iii"i"^«^i"^w™"«»i^"

(i) Voyez cette carfe, t. 2 de Téditioa de Paris, 1764, en regard de la page 71.

à Brîançon: g5

La route que j'ai tracée est la seule qui aille directement à l'est, comme le dit Polibe (i)yqui laisse les Tricastins à gauche en côtoyant l'extrême frontière des Voconces comme le dit

I Tite-Live (2), qui traverse ensuite les Voconces

^ comme l'assure Strabon (3), qui enfin traverse les Tricoriens et passe la Durance comme Técrit Tite-Live (4) j en un mot, qui satisfasse à tous les passages des auteurs anciens expliqués les

> uns par les autres. Je suis donc suffisamment autorisé à dire que je suis parfaitement d^accord avec Tite-Live et Polibe , dignes rivaux

; Fun de l'autre , fortifiés par le témoignage de Silius Italiens (5), qui fait marcher Annibal

\ sur la frontière des Tricastins , et par celui

<I) III, 47. Wi Th %œ.

i%) N** 36. Ad UjBvam in Tncastinos flexii : inde per extremam oram Focontiorum agfi tetendit in 2Hcorios,

(3) II, 1 9 10, tome II, page 3o de la traduction française. « La route va directement de Nîmes aux « Alpes , à travers le pays des Voconces. »

(4) Ah Druentiâ campeslri maxime itinere cum bond pace ad Alpes incoleniium pervenit.

(5) De JBello punico, lib. 3, vers 463—466.

g4 X. Marc, de Mans Scleuc. à Brianç.

d'Ammien Marcellin. Je ne crois pas qu^aacun doute raisonnable puisse subsister encore dans Tesprit de tout homme sensé sur ce point de critique ancienne dont l'examen méritait d'occuper les sa vans.

En général , si nous voulons connaître Thistoire ancienne , il faut lire attentivement les auteurs contemporains dans leurs textes , en les dépouillant de toutes les conjectures modernes et en les conciliant entr'eux, bien loin d'y chercher des contradictions pour substituer nos idées aux leurs , pour imaginer les faits an lieu de les raconter.

C'est avec ces principes que nous allons discuter la dernière partie qui nous reste à examia^r à» la marche d' Anaibal.