PREMIÈRE QUESTION

OÙ Annîbal a-t*U passé le Rhône?

IL La marche naturelle de Tesprit humain est d'associer ensemble les idées qui lui sont le plus familières. Annibal a passé le Rhône: Lion est la plus considérable des villes situées sur le bord de ce fleuve j donc Annibal a passé le Rhône à Lion. Telle est aussi la plus ancienne opinion qui fut adoptée après la renaisjBance des lettres, lorsque le convenir d ii détail des faits aussi anciens s^étant à peu près effacé de la n^émoire dès hommes^, la lecture des histoires, en quelque sorte contemporaines de ces événeinens, était presque le seul moyen de s'en instruire. Donat Acciaiuoli, savant JFloremin, né ea 1428 ( i ), consigna cette

(i) Voyez son article , dans la Biographie uniyerselle, tome i, page 122. Cet aateui* fut sans doate trompé par ni^e mauvaise correction qui fesait lire Arar dans les textes dç Ppiibe et de Tite-Lîve , sans étie appuyée sur aucon nianoscrit*

IL Passage du Rhône. 7

opinion dans sa vie d'Annibal , qui fut trouvée tellement bien écrite , qu'on la regarda comme une traduction de Plutarque, en sorte qu'elle eut toute Tauthenticité due aux écrits de cet bistorien. L'auteur semble dire qu'Aimibal remonta le Rhône jusqu'à Lion , avant de passer ce fleuve , pour le descendre ensuite , traverser le pays des AUobroges et passer la Durance ( i )• Quelque peu vraisemblable qtie fût une pareille mar<^he y personne, pendant fort long- tems, n'éleva de doute sur cette assertion.

M. de Mandajoi^Sy né à Arles, et membre de PAcadémie . des Inscriptions et Beiles- Lettres de Paris /se trouva investi des connais- , sancés géographiques et littéraire^ qu'il était indispensable de réunir pour détruire une erreur aussi accréditée. Il publia, dans les Mémoires de l'Académie, deux dissertations (2) sur ce point de critique, digne de fixer l'attention de la société savante où il avait été admis , et il

•♦ Il M II I ■ 1 i I I ■ I I ■ I I ij» I I ' » ■ . ' ■< ■ . i ! ■ ■

(t) Vie d*Ailùibal, traduite par L'ëc'lase, dàjEis lè Piutarqne d'Amyot. Paris, 1802 *,:t. g/'p. 3^4et37S,

(2) Je les ai réimprimées avec ' des observations daos les Antiquités- An département dç Vaooluàe, page 190.

8 IL Passage du Rhône.

en composa même une troisième, qui na été imprimée que dans son Histoire critique de la Gaule Narbonnaise ( i )^ ouvrage savant j mais peu connu.

Cette opinion ayant été adoptée par KoUin, dans son Histoire Roinainq ^ .et par le célèbre géographe d'A^ville, qui a dressé les cartes de cet estimable ouvrage (2) , est devenue en quelque soi:te classique, et le nom de ces deux savans très -* distingués méritait de la rendre telle. Ils placent le passage du Rhône entre Roquemaure et le Saint-Esprit (5). J'ai cm devoir adopter cette, opinion dans un ouvrage publié il y a quelques années ( 4 )• Je l'ai for^ tifiée de nouvelles preuves, et j'y ai donnée d'après Polibe et Tite - Live, les détails du passage du KhônCt On pourra consulter , sur le

(i) Paris, I733> în-i2j p. S20.

; (;&) Yoyes l'Histoire Romaine» par Eollin* Paris , 1771 , t. 4» P* 3o5. d'Anville j date sa carte de 1789. £lle a été comprise dans l'atlas gravé par M. Ambroise Tardiea, poni* la nouvelle éditioii de RoUin^ en x8i8^ au n^. 19.

(3) Hist. Roni*» t., 4, p. 35i.

(4) Aivtiqttités de Yauçlose. Pam^ 1808^ pag. 100 à 229.

H. Tàisage du Rhône. g

féxté de cet historien y le Philologue n^ 2 { i ) , ou M. Gail explique très - bien Polibe. Ce sa-"' vaut prouve clairement qu Annibal ne s'arrêta point à Roquemaure^ et qu'il passa tott dé suite le Rhône , sans doute afin de mettre promtement ce fleuve entre lui et les Ro**-' mains* «

Lés disputés occasionnées par la récherche de l'endroit où Annibal a passé le Rhône, paraissent donc à présent terminées. On convient assez généralement que ce fut à Roque«*, maure , en face d'une petite ville appelée dans, ce tems-Ià Aëria y devenue depuis le château de LerSy et à présent une simple grange de ce nom (a).

(i) Od a vu cependant ci-dessus (note de la p. 4)^ qn^miibal fat obligé de ci'arréter nii jour ^ Roque-' snaore pour combattre les'Romàinsî mais te délai fut forcé.

(s) P'Ativille, dans sa Notice dô l'ancienne Gatle 9 place Aëriçi sur le Mont<*Veiitonx» J'ai combattu cette ^ opioioa dans mon Tableau historique et géographique* du lilonde. Paris^ x8io, t. 4»p* 304e : 'i

:-. JTajoift^ai ici moe nouvelle preuve. Pline (m, $)» place Aëria dans le pays des V<dques. Tite-UvW

10 U. Passage du Rkonel

M. de.Luc le fils, dans nn ouvrage qu'il vient de publier sur le passage des Alpes par Annibal , un correspondant anonime des annales militaires, des Français ^ oxxvx^^e périodique, qui parait en ce mopient, sont tons deux d'accord avec moi \ sur ce point. Tous deux donnent encore de nouveaux motifs^ et prouvent ainsi qa ils n'ont pas adopté aveu*

(XXI, 26), dit que dans rendroit où Aniûbal passa lé Rhône ^ les Yolques habitaient les deux rives de ce fleuve* On voit qae dans les tems anciens comme dans les modernes , les Langue dociens ont dispute la rive gauche du Rhône aux Provençaux. Le lit de ce fleuve n'a point d'assiette déterminée en ce lieu, et quand il grossit, il fait quelquefois le toar du château de Lers et de la montagne oîi il est placé. C'est ce 90e l'on verra sur la carte du comté Venalssip j dressée

par d'Anville en I745« Alors les Languedociens, qoi siesont toujours crus maîtres du lit du Rhône,, ont pu s'en emparer, et encore aujourdhui le département du Gard retire les impositions de la montagne de Lers; Le territoire de ce déparlement s'étend jusque sous les murs de la ville d'Avignon. Siins doute cette irrégularité sera réformée comme elle le fut sous l'empire d'AugjBste , puisque Strabon doqne A^ria aux^Çavares, ayant mieux . coanu. que Plio^ U, spographip de sp^i \^n^s.

1 1 . Passage du Rhône. 1 1

glëment ropinion de M. de Mandajors et la onieune.

L'un et l'autre diffèrent de moi, ainsi que M* de Mandajors^ sur u^ ar|)icle où se trouve la véritable difiiculté du problème à résoudre lorsque Ton veut concilier Polibe et Tite-Liye, historiens qui nous servent presque seuls de guides pour le récit de cet événement sur lequel Trogue Pompée , né à Vaison , aurait ]<evé tous nos doutes y si nous avions conservé son histoire malheureusement perdue. Passons ' à l'examen de cette seconde question. N'ou-* étions pas surtout^ pour la résoudre , qu'il faut

* étudier les anciens sans esprit de sistême, sans préjugé en faveur des localités auxquelles nous voudrions en vain rattacher dé grands événe'^

* Ipiens^si l'histoire vient s'y opposer,

13 III. Sur Pile du Bhone: