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La thèse de Seyer, inspirée par Babinski, résume toute la question du réflexe achilléen dans le tabes.
Ce réflexe était absolument négligé 1l y a quelques années. Nulle partil n’est question de la disparition du réflexe du tendon d'Achille p:é:édant la perte du réflexe rotulien. Voici comment s'exprime M. Dejerine dans la Pathologie générale de Bouchard : « Dans le tabes, l'abolition du réflexe rotulien est un phénomène presque constant et généralement très précoce. L'abolition du réflexe du tendon d'Achille est également très précoce dans le tabes. Il n’est pas prouvé cependant qu'elle précède d'ordinaire celle du tendon d'Achille. »
Or, M. Babinski a prouvé que cette disparition isolée du réflexe achilléen n'est pas absolument rare. C'est d'abord à propos de la sciatique que cet auteur, à la séance de la Société médicale des hôpitaux du 18 décembre 1896, signalait l'abolition ou l’affabhissement du réflexe du tendon d'Achille du côté malade. Jusqu'alors ce phénomène n'avait été signalé que par Sternberg. Babinski attrait l'attention de ses collègues sur ce que la présence de ce signe se rencontrait aussi bien « dans les cas de sciatique intense avec amyotrophie notable correspondant à la forme que l’on désigne sous la dénomination de sciatique névrite, que chez les malades qui sont atteints de la forme légère de cette affection que l’on nomme sciatique névralgique, épithète qui n'implique pas l'idée que,dans les cas de ce genreil n'y ait pas d’altération organique de ce nerf ».
Ce signe est un élément de diagnostic très appréclable, car sa présence permet probablement d'écarter
NT: ee l'hypothèse de la simulation. Enfin, ce signe fait défaut dans la sciatique hystérique, à ce que dit M. Babinski. Nous relatons une observation inédite et plusieurs observations de cet auteur. La thèse de P. Janot (Toulouse, 1897) met au point cette importante question.
Deux ans plus tard, également à la Société médicale des hôpitaux, M. Babinski étudiait l'abolition du réflexe achilléen dans le tabes. Ce phénomène, en effet, dénote, l’altération des fibres du sciatique qui fait partie de l'arc réflexe dont le tendon d'Achille est le point de départ, et les muscles postérieurs de la jambe le point d'arrivée. Il faisait remarquer que, le territoire du sciatique étant plus grand que celui du crural, 1l était au moins logique de chercher le réflexe achilléen dans le tabes.
M. Babinski divise les tabétiques en quatre classes au point de vue des deux réflexes du membre inférieur :
1° Les malades chez lesquels les deux réflexes sont abolis. C’est l'immense majorité des cas de tabes;
2° Les malades chez lesquels le réflexe rotulien est aboli, le réflexe achilléen est conservé. Dans ces cas la recherche du réflexe achilléen n’a pas grande importance. Tout au plus de sa conservation pourrait-on déduire que les lésions médullaires sont assez limitées ;
3° Les malades chez lesquels les deux réflexes persistent plus ou moins affaiblis ou troublés ;
4° Les malades chez lesquels le réflexe rotulien persiste, lorsque le réflexe achilléen est aboli. C'est cette dernière classe qui intéresse surtout les neurologistes.
Enfin M. Van Gehuchten, Société belge de neurologie, séance du 25 février 1899, a publié une observa-
ne tion que nous reproduisons in eæfenso el dans laquelle il y a exagération des réflexes rotuliens et abolition des achilléens. L'auteur croit à un tabes et propose de créer une cinquième classe de malades chez lesquelles les réflexes rotuliens sont exagérts ct les achilléens abolis.
Un peu plus tard {Société de neurologie, Paris,1901), M. Babinski revient de nouveau sur cette question : «Ayant, disait-il, étudié systématiquement le réflexe achilléen dans le tabes et en particulier observé des tabétiques dont les réflexes achilléens étaient abolis, tandis que les réflexes rotuliens étaient normaux, J'ai été amené à soutenir que l'abolition du réflexe du tendon d'Achille a, au point de vue du diagnotic de tabes, au moins autant d'importance sinon plus que le signe de Westphal. Si je reviens aujourd’hui sur ce sujet, c'est que les nombreux faits que j'ai observés depuis la publication de mes travaux précédents me conduisent à accorder encore plus de valeur au réflexe achilléen. En effet, depuis que mon attention est attirée sur ce sujet, je n'ai constaté que dans cinq cas de tabes des troubles des réflexes rotuliens coïncidant avec l'intégrité du réflexe du tendon d'Achille, tandis que Ja bien vu une quarantaine de malades incontestablement tabétiques, chez lesquels le réflexe achilléen était exclusivement troublé où l'était beaucoup plus que le réflexe du genou. »
Quelques cas examinés dans le service de M. Lannois nous offrent les mêmes particularités et prêtent aux mêmes déductions.
Voici une série d'observations cliniques :
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OBSERVATION XI (inédite. Service de M. Lannois).
M... Ernest, manœuvre, trente-trois ans, né à Vals, Sait lire et écrire.
Syphilis, il y a treize ans. Troubles urinaires depuis douze ans (attribués à une blennorragie). Douleurs fulgurantes. Spasmes æsophagiens. Abolition des réflexes achilléens avec exagération des rotuliens. Tabes au début (?)
Antécédents héréditaires : père âgé de cinquante-sept ans, légèrement alcoolique, nerveux irritable.
Mère morte à cinquante-quatre ans, d'affection inconnue.
Différence d'âge, un an. Consanguinité, pas.
Grands parents, coté palernel.
Grand-père, mort à quatre-vingt-deux ans, un peu alcoolique.
Grand’mère, âgée de quatre-vingt-huit ans, bien portante.
Oncles, lantes, cousins, un oncle et une tante bien portants.
Grands parents côté maternel.
Grand-père, mort à soixante ans.
Grand'mère, morte à quarante-cinq ans, d'affection pulmonaire.
Oncles, lanles, cousins, un oncle et une tante bien portants.
Frères el sœurs, onze, dont quatre morts:
1° Un frère, trente-quatre ans;
2° Le malade ;
3° Une sœur, trente et un ans;
4°, 5°, 6° Trois frères morts en bas âge;
7° Un frère, vingt-trois ans;
8° Un frère mort en bas âge;
9° Un frère, âgé de dix-huit ans;
10° Un frère, âgé de seize ans;
11° Un frère, âgé de douze ans.
Antécédents personnels, normal.
Grossesse de la mère, normal.
Accouchement à terme, normal.
Conditions de l'accouchement, normal
Asphyæie à la naissance, normal.
Age de la marche, normal,
Age des premières dents, normal.
Age de la parole, normal.
Enurése, nocturne jusqu'à l’âge de dix ans, toutes les nuits.
Règles.
Ménopause.
Marié à vingt-huit ans, séparé de sa femme depuis un an. Femme très nerveuse, prenait des crises d'hystérie,
Enfants (quelles affections ont-ils présenté ?)
1° Un garçon, âgé de trois ans, bien portant,
2° Un garçon, mort à {rois mois à la Charité.
Pas de fausse couche de la mère.
Maladies antérieures {infections diverses, rhumalismes, intoæicalions, elc.).
Rougeole varicelle : accès de fièvre aux colonies.
Syphilis héréditaire :
Syphilis acquise : contractée il y a treize ans (1889), en Cochinchine.
Alcoolisme, un peu d'absinthisme.
Etat nerveux antérieur : pas de convulsions dans l'enfance. La santé du malade fut toujours bonne. En 1888, pendant son service militaire, il contrata la syphilis en 1889; un an après, il eut des accidents secondaires, il se soigna pendant un an après l'accident primitif. Il revint en France, en 1890, et fut soigné à Toulon pour des végétations de l'anus, et on lui fit des injections mercurielles hypodermiques ; dès lors, le malade ne suivit plus aucun traitement spécifique.
Etat acluel., — Depuis douze ans, le malade se plaint de troubles urinaires, qu'il attribue à une blennorragie contractée il y a treize ans ; il a de la pollakiurie, de la difficulté au début de la miction.
I fut soigné à l'Hôtel-Dieu, puis, en ce moment, à l'Antiquaille, chez M. Rochet, où on constata l'existence d’un rétrécissement de l'urètre et d’une légère cystite. La persistance de
