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sac sans tube digestif. « Le sporocyste s'allonge et continue à s’accroître jusqu'à ce qu'il mesure 150 g de longueur. Les cellules germinalives qui remplissent la cavilé se multiplient et donnent chacune naissance à une morula, puis à une gastrula par invagination, et c'est celte gastrula qui, en se développant, constitue la troisième forme larvaire, la rédie. Quand le sporocyste a acquis la taille d’un demi-millimètre, il contient d'ordinaire 5 à 8 rédies à différents états de développement. Quand la rédie à acquis une taille moyenne de 250 p, elle déchire le sporocyste et, devenue libre, elle se fraye un chemin à travers les tissus de l'hôte pour chercher un organe approprié à son développement, de préférence le foie. Elle grandit ensuite Jusqu'à acquérir une longueur de 1 mill. 5 (Guiart) (1). » Suivant la saison, la rédie donnera ou des cercaires (hiver), ou des rédies filles, qui se transformeront à leur tour en cercaires (été).

Chaque rédie-mère donne naissance à une dizaine de rédies-filles.

Chaque rédie produit en moyenne 15 à 20 cercaires, mais on en a trouvé jusqu'à 23.

La cercaire, de structure déjà perfectionnée, possède un tube digestif bifurqué. Elle est munie d’une queue qui lui permet de se mouvoir dans l'eau. C’est une jeune douve sans appareils génitaux, et munie d’un appendice caudal.

La cercaire sort de la limnée et nage dans l’eau où elle se trouve, mais c'est « une très mauvaise nageuse », et

peu de temps après sa mise en liberté, elle s'arrête, se

(1) Guiarr, Précis de Parasilologie, 1909.

DR FT fixe sur une herbe, perd sa queue et s’entoure d’une substance qui durcit à l'air. Cet enkystement se fait, d'après R. Blanchard, en quelques minutes. Du reste, la cercaire hbre est un animal fragile, l'eau salée à 2 % la tue en deux minutes, en une demi-heure à 0,65 %. Enkystée, sa résistance est beaucoup plus considérable.

Le kyste renfermant la cercaire se trouve à proximité de la limnée où elle a pris naissance. Or, on sait que ce gastéropode vit souvent hors de l'eau ; on le rencontre très fréquemment dans l'herbe humide après des pluies abondantes ou des inondations. Il peut même y rester quelque temps à l'élat de vie latente pendant la sécheresse, C'est, par conséquent, après les inondations que la cercaire sera disséminée au maximum dans les prairies ; les herbivores qui pâturent dans ces endroits absorberont avec leur nourriture (1) le jeune parasite, qui se fixera le plus souvent dans le foie de son nouvel hôte.

Somme toute, suivant les expressions de Davaine, l'embryon est une « grand’ nourrice », le sporocyste une « nourrice », et la cercaire une larve, qui ramène l'état adulte par métamorphose.

On a pu voir, en suivant ce développement, que la quantité de parasites produits par un seul œuf peut être considérable. « Etant donné que chaque sporocyste pro-

(1) Les bergers attribuaient à certaines plantes le privilège de donner la distomatose, surtout au Ranonculus flammula et Ranonculus lingua, qu'ils appelaient grande et petite douve, en raison de l'analogie de la forme de leurs feuilles radicales avec le parasite. Le Goneus oblusiflorus, dans le Midi, a la même réputation. Ce préjugé vient de ce que ces plantes appartenant à la flore des marais et des endroits sujets aux inondations, les cercaires se fixent souvent sur ces plantes (d'après Neumann).

AVI 2e duit de 5 à 8 rédies, que chaque rédie produit 10 rédies filles, et chaque rédie fille 15 à 20 cercaires, il en résulte que chaque œuf donne de 750 à 1.600 douves, soit une moyenne d'environ 1.200 douves adultes (1). »

Or, certains auteurs affirment qu'une seule douve peut donner un demi million d'œufs. Brumpt (2) observe 2.128 œufs de Fasciola hepatica dans un gramme de déjection d’un mouton parasilé, ce qui fait pour 1.000 grammes d'excréments quotidiens, 2.128.000 œufs. Si on admet que 300 douves suffisent à faire périr un mouton — comme dans le cas observé — et que chaque œuf donne 1.000 douves, on voit qu'un seul mouton parasité suffirait pour rendre cachectique 7.093.333 moutons par Jour. Mais les conditions exigées par les différentes métamorphoses sont complexes, rarement parlaites, et beaucoup d’embryons sont tués avant la fin de leur évolution. La sécheresse, le soleil sont les plus grands ennemis des parasites. « C’est, dit R. Blanchard (3), une règle commune à tous les parasites que les œufs sont pondus avec une abondance d'autant plus grande que les conditions de leur développement sont moins faciles à réaliser. » La nature a pris les plus grandes précautions pour la propagation de l'espèce.

Le cycle du Dicrocælium lancealum, moins bien connu, est probablement en tous points comparable. L'hôte intermédiaire est le Planorbis marginalus.

(1) Gurart, Précis de Parasitologie, 1909.

(2) Conférence Jaile à la Société d'Agriculture de Châteauroux, 14 janvier 1911.

(3) BLaxcHar», Les ennemis de l'espèce humaine, Revue scienlifique, 5 mai 1888, n° 18, &. XV.