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ment, c’est la manière insultante dont l'Officier Rapporteur a été traité. Il n’est pas même question:de menaces. 60. enfin, dans cette dénonciation si remplie de mots, et si vide de choses fondées sur des bruits, des opinions, il fut encore. bien mains question de demander la force armée, tout se borne à requérir des Connétables avec des bâtons de Connétables, 70. Disons même de auite à ce sujet et d'avance, que l'idée que cette démarche pût être suivie d’une requisition de la force armée, était si peu entrée dans l'esprit de l'Ofiicier Rapporteur Mii-même, qu’il a cru devoir à son honneur de désavouer formellement le bruit qui s'est répandu depuis dans la ville, qu’il l'avait requise.

Aucune de ces réflexions ne paraissent s'être le moins du monde présentées aux Magistrats, qui ne songèrent pas même à requérir la présence de ceux qui avaient écrit cette lettre, encore moins à examinér la nature de ses allégués. Ils résolurent de suite : 1o. D'envoyer soixante quinze Connétables au Poll, le lendemairi à sept lieures et demie, pour être mis à la disposition de l’Ofhcier Rapporteur, et qu'ils fassent accompagnés du‘ Grand Gonnétable. 20. Que cent, ou autant que possible, mais non au-dessus de ce nombre, fussent placés en avant de l'Eglise paroissiale sous la direction de deux Magistrats qui furent nommés à cet effét, pour le matin, et deux autres l'après-midi, ainsi que le jour suivant ; ensuite que les hommes du Guet recussent avis de se trouver à la même heure,

. Jusque-là les Magistrats, à l'exception de leur pré. sence qu’on ne demandait pas pour diriger les Connétables et le Guet, n'allaient pas au-delà de la requisition qui leur avait été communiquée,

Maïsils prirent en outre la résolution de requérir le Commandant dela garnison de renforcer la garde par une compagnie du 15e. Régiment, commandée par un Capitaine, avec instruction de se tenir prêt à agir quand il en serait requis par un Magistrat, pour aider le pouvoir Civil à supprimer tout tumulte (riot) qui pourrait s'élever en conséquence de l’Election qui se faisait. Il n’y eut qu'un soul, nr dix des Magietruts aturs PresEns, Qui 8”ÿ Opposa.

Après les remarques qui se trouvent plus haut sur les dispositions probables d'une partie des Magistrats, il peut être utile de remurquer ici que ce fut le Magistrat Con: seiller, qui avait fait les motions sur lesquelles avaient été adoptées les résolutions du 5 dé Mai, qui fut chargé de s'adresser au Commandant de la garnison, et de prendre charge des Connétables le matin du 21.

Mais pourrait-on surtout ne pas être surpris du zèle et de la prévoyance excessive des Magistrats requérant la force armée, à laquelle personne n'avait songé, sur l’allégué des bruits et des opinions dont il est question dans la lettre de Mr. Bagg, et autres, relativement à tout tumulte qui pourrait s'élever, sans prendre même la peine de faire la moindre recherche, pour en constater au moins la né. cessité probable. On leur demandait des Connétables, et ils prenaient la résolution d'avoir des soldats ét des armes à feu !

Nous voilà au dénouement malheureux de ce drame qui doit devenir l’objet d'une discussion légale dans une cour, devant laquelle ceux auxquels on peut imputer la cause immédiatement de la mort des citoyens tués le vingt-et-un Mai, ont à rendre compte de leur conduite, Je me renfermerai aussi, quant à ce qui s'est passé dans cette occasion, autant que possible, dans l'exposition des faits, sans y x}. ater d'autres remarques que celles qui naîtront en quelque sorte du sujet cn lui-môme, indépen. damment de ce qui peut regarder la condute des Militaires, qui, dans cette occasion, agissaient sous l’autorité des Magistrats qui avaient requis leur assistance,

Le 21 Mui, il ne parait pas qu'il y aiteu de trouble au Poll jusqu'après deux heures de l'après-midi, C’est loin du Poll qu'il s’en éleva un, qui fut le résultat d'une querelle entre deux individus partisans opposés dans l'élec-

tion, suivie de coups réciproques, -et qui comme cela ârrive assez.communément dans :ces occasions, attira un grand nombre de ceux qui prenaient part à l’élection;:et qui prensient-aussi part à ce démêlé, suivant leurs inclinations respectives.

Des Connétablesintervinrent, ils frappèrent plusieurs personnes avec ces bâtons dont on a parlé, et cette mauière de travailler à rétablir la paix eut l'effet d’augmenter le désordre.

Pendant que cela se passait dans les environs du Poll, un des Magistrats était allé requérir la force armée, qui était prête en conséquence des résolutions de la veille, Elle se présenta ün peu avant trois heures après-midi.

F fallait que le tumulte ne fut pas cependant de nature à produire des craintes bien sérieuses, puisqu'il fallut peu de tems pour ramener le calme. Il était déjà en grande partie rétabli, quand'les troupes arrivèrent; et les combattans se dispersèrent; ce fut alors, est-il dit, qu’un Magistrat fit la lecture de l’Acte de Riot.

La tranquillité régnait ‘alors au Poll ; cependant'on ne renvoya pas les soldats à leur quartier, on les plaça sous le portique de l’Eglise du côté de la place‘opposée à celui où se tenait le Poll, à l'entrée de la rue St. Jacz ques, qui se trouve faire face à la place.

On garda les soldats dans cet’endroit, jusqu’à entre cinq et six heures du soir. - Il ne parait pas qu'il y ait eu de tumulte depuis trois heures jusqu’après l’ajournement du Poll. Quansil s'éleva, Mr. Tracey était parti accompagné d’un grand nombre des Electeurs, qui le suivaient pour l'accompagner jusqu'à sa demeure,

Je crois ne pas me tromper, en disant que le tumulte prit son origine dans une querelle survenue à l’occasion d’an hourra crié en faveur de'Mr.Tracey, par un homme à qui les Connétables voulurent imposer silence, qui refusa de le faire, et qui recut des coups de bâtons qui l'étendirent sur la place, d’où il fut transporté sans connaissance.

It en résulta ‘un nouveau tumulte, dans lequel ceux qui se trouvaient dans l'endroit prirent parti. On em: pierrait (macadamisait) cet endroit. Les combättans prirént des pierres pour attaquer ou se défendre. On conçoit qu'il y eut des vitres de cassées. Tel était l'état des choses quand on fit avancer la compagnie dé soldats, qui traversa la Place d'Armes ; et, après avoir été dns une direction différente, revint pour entrer dans li rue St. Jacques, et s’y avancer plusieurs centaines de pieds, précédés des Connétables, où, ceux-ci s’étant retirés en arrière des soldats, la moitié fit une décharge à feu roulant sur le peuple, dont le résultat fut la mort de trois one tuées sur le champ, sans compter plusieurs

lessés,

Je n'ai pas voulu entrer à ce sujet dans aucun détail. Je sais que l’on a dit, que les troupes avaient été provéquées par le jet de pierres qui les avaient atteintés, Les discussions qui peuvent s'élever à ce sujet me sont étrangères dans ce moment. Les Officiers qui comman: daient, agissaient avec des Magistrats, et d’après l'éur direction,

Je me contenterai d'ajouter à cet exposé, quelques faits, qui, je crois, ne sont pas douteux.

Quand les soldats ont tiré, la foule au devant d'énx né pouvait être aussi considérable qu'elle l'avait été à trois heures, On a déjà vu qué la foule avait dû se disperser à l'ajournement du Poll, et que les Electeurs amis de Mr. Tracey, l'avaient suivi en grand nombre,

C'est un autre fait que ceux sur qui on a tiré étaient à plus de cent quatre-vingts pieds de distance, cé qui exclut au moins l'idée d'un grand danger du jet des pierres de leur part ; celui des trois individus tués, qui était le plus proche de la troupe quand elle a tiré, se trouvait à près de trois cents pieds d'eux, les deux autres étaient à une distance plus considérable encore,

Re ose ins

Une chose encore qui ne peut être contestée, c'est que ceux sur lesquels on a fait feu n'avaient aucune arme ni offensive ni défensive d'aucune espèce, tandis que les Connétables qui marchaient, en avant des troupes, jusqu'au moment où elles ont fait feu, étaient armés de ces bâtons, dont il a été déjà question. (1.)

Mais je dois détourner les yeux de dessus ce funeste événement. pour suivre les procédés des Magistrats, qui se rassemblèrent le soir au nombre de quinze. Leurs procédés méritent maintenant de fixer toute notre attention.

lo. Ils prirent la résolution de faire venir devant eux deux des Avocats Conseils du Roi. 20. De faire venir devant eux l'Officier Rapporteur. 80. On exhiba l'Affidavit d’un homme relativement à des faits de personnes dont il ignorait les noms, et qui disait en outre qu'il se formait des groupes dans les faubourgs. Tels sont les préludes à la résolution qui suit : 40. Le Pouvoir Civil étant insuffisant pour maintenir la Paix de la ville, il est nécessaire de requérir le Commandant de fournir un fort piquet pour faire la patrouille dans les rues de la ville, durant la nuit. Do. D'envoyer chercher Mr. Gregory, Major de Milice, pour savoir si l’on pourrait avoir

ue homme de Cayalerie pour agir de concert avec le Const de la Garnison. 60. Que trois Magistrats s'associent avec l'Officier chargé de commander la force militaire la nuit, pour aviser avec lui à la sûreté de la ville, et maintenir la tranquiltité,

Eofin, l'Officier Rapporteur arrivé, il dit qu’il ne savait pas encore s’il clorait le Poll ou continuerait l'Election ; mais que peut être avec l'assistance de trois ou quatre respectables citoyens, il pourrait la continuer sans Connétables. Fes

Où voit qu'après réflexion, il prit la résolution de con. tinuer l'Election, Mr. Roi et Mr. Jobin lui promettant de faire leurs eflorts pour maintenir la Paix au Poll ; ce dont il informa les Magistrats par une lettre, mais les priant de tenir les Connétables prêts à demande, quoiqu'il vint en effet de dire qu'il pourrait continuer l'Élection sans eux,

Le lendemain, 22 de Mai, le Poll s'ouvrieà nenf heures du matin, et se termina bientôt en faveurde Mr. ‘Tracey,. qui avait en effet la majorité.

Un ne voit pas qu'il y eût alors le moindre bruit dans la ville. Cependant il se fit une nouvelle assemblée des Magistrats dans l'après-midi.

L'Election étant terminée, ils ne songèrent plus à l'Ofcier Rapporteur, mais résolurent—lo. Qu'une liste des personnes présentes pendant le tumulte (riot) sur la Place d'Armes, et dans la rue St. Jacques, le vingtet-un, fût envoyée au Coronaire pour en tirer la vérité, relativement à la cause et à l'issue de ce tumulte. 20, Ils autorisent le Greffier de la Paix, à communiquer au Coronaire, s’il en est requis par cet Officier, les procédés des Magis. trats pendant l'Election, avec diverses communications de l'Officier Rapporteur ; c'est là encore un trait de prévoyance remarquable, en songeant à ceux de ce genre qu'on a déjà si souvent vus de la part des Magistrats. Que pouvaient avoir de commun les communications de l'Officier Rapporteur avec l'enquête du Coronaire ? Que de réflexions à faire à ce sujet !

Mais voici une de leurs résolutions qui atteste un fait qui devrait être à peine croyable. J'ai déja fait ob. server que la lettre de Mr Bagg, et de ces quatre partisans à l'Officier Rapporteur, du io. » Mai, n'articule pas même un fait précis, et qu'au surplus on s’y bornait, ainsi que dans celle de l'Officier Rapporteur, à demander des Connétables, Cependant les Magistrats avaient ré-

(1) Extrait d'une lettre : J'arrivai le 21 au soir, (à Montréal,) en me rendant du Bateau à Vapeur, à mon logis, de rencontrai des sentinelles aux coins des rues, et duns lu rue (St, Jucques,) une garde et trois ou quatre pièces de canon, Je crus que la ville était en état de siége.

solu de requérir la force armée ! Ce jour, vingt-deux de Mai, les Magistrats ordonnent que ceux qui ont signé la lettre du vingt Mai, transmise aux Magistrats par l'Officier Rapporteur, soient requis de faire, conformément à leurs offres, un état attesté sous serment des faits qui s’y trouvent énoncés, et de requérir aussi le Capitaine Spencer, de donner un affidavit, à l'effet mentionné dans cette lettre ; c'est-à-dire, que c'était le lendemain de l'événement qu'ils songèrent pour la première fois aux moyens d'obtenir des dépositions sous serment, pour constater la nécessité de la mesure qu'ils avaient adoptée deux jours auparavant, et dont le résultat avait été la perte de la vie de trois de leurs concitoyeus ! Que penser de l’ardeur qui les avait alors entrainés, quand on songe à leurs prévoyances cauteleuses, sur tout le reste ?

Ces Magistrats se sont occupés depuis, de mettre sous les yeux du Gouverneur, des rapports de ce qui s'était passé, quand la force militaire avait été appelée, conduite au lieu où cet événement s’est passé, et quand il aeulieu. Je dois encore ici le répéter, sans prétendre sonder les motifs ou les intentions de ces Magistrats, on peut demander si, après ce que l'on vient de voir de leurs démarches, iiserait bien possible de se persuader que des renseignemens puisés à cette source puissent être dégagés de tout soupçon, de tout préjugé, quand ils se trouvaient obligés de rendre compte d’une mesure dont leur premier devoir était surtout Ge constater la nécescité avant de l'adopter, ce qu'ils n'avaient pas fait.

Rassemblons maintenant quelques faits qui ont suivi l’Election. Par leurs résolutions du 20 Mai, les Magistrats avaient, en quelque sorte, \nis la police de la ville sous l'autorité militaire. C'était la veille de la catastrophe. ls ont continué à la tenir dans cet état par de nouvelles résolutions, prises dans cinq assemblées successives du 2! au de Mai, inclusivement. Ils ont engagé le Commandant de la Garnison à renforcer la garde, à faire faire des patrouilles militaires. Ils ont ajouté un grand nombre des Connétables à la troupe du guet. Eu Mevunt vbtonw-même-dos Milicions- du Ma- Jor de Milice Gregory, pour les joindre à ces patrouilles:

Ils ont été jusqu'à faire venir devant eux l'Honorable Gugy, Shérif du District, et l'Honorable Guy, Colonel de Milice, de Montréal, pour les engager, le premier à organiser une troupe de Connétables, le second, de Miliciens au nombre de quarante à cinquante, pour faire des patrouilles ; ce que ni l'un ui l'autre n'a cru pouvoir ou devoir faire,

Toutes ces démarches avaient pour objet. d'après ces résolutions, de pourvoir à la sûreté de la ville et.à lu conservation de la paix.

On ajoute que le soir du vingt-neuf de Mai, à on sigral convenu, où fit passer du Canon de l'Isle de Ste. Hélène dans Montréal, et mettre la troupe sous les armes 118 ses quarbers. (1)

Je c ois être bien informé en disant que les résolutions des Magistrats n’ont point été rescindées avant le i6 de Juin.

Je crois encore ne pes me tromper, en ajoutant que ce système n'a été abandonné que sur une lettre du Colonel Macintosh, adressée aux Magistrats, pour savoir d'eux s'ils considéraient qu'il fût nécessaire de tenir à ces mesures de précaution, la garnison étant affectée par la maladie,

Ou ne sait ce qu'on doit penser en voyant ces Magistrats attendre à ce moment pour déclarer que la paix

(1) Et cependant, je crois être bien informé, en disant que le rapport du Guet de cette nuit et de la suivante, étuit qu'il n'y avait rien d'extraordinaire. Je ne sais pas exactement dans laquelle des deux, quelques-uns des hommes de la com-

uguie avaient amené un sauvage ivre à lu muison du Guet,

els étaient alors les dangers que lu ville courait,

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de la ville était alors assez bien établie, et qu’il n'était plus nécessaire que la garde fut renforcée.

Quels pouvaient donc être les motifs de ces démonstrations extraordinaires ? Je sais que l’on a parlé de la crainte derassemblemens d'Irlandais et de Canadiens dans le voisinage de la ville, même de projets d'y meitre le feu, et peut-être de quelques autres bruits aussi peu dignes de créance.

C'est encore ici, qu'un homme qui connait le pays doit se trouver dans la nécessité de faire un grand effort sar lui-même, pour -se persuader que les craintes de ceux qui ont engagé le Commandant de la Garnison à déployer cet appareil, fussent sincères. Je n’ai point à A pancth ici les causes de ces discordes civiles qui ont pu aigrir le caractère des habitans de l'Irlande. Au moins en Canada, cette source de déinoralisation n'existe pas, et jusqu’à présent la conduite des Irlandais dans les Elections de Montréal les met à l'abri d’un soupçon que le préjugé national pourrait susciter contre eux à cet égard. Au reste, cex bruits seraient aussi dignes de mépris que la comparaison que l'on a prétendu faire de l'état de Montréal dans cette occasion, et celui de Bristol, à l'époque du pillage et de l'incendie d'une partie de la ville l’année dernière, \

L'absurdité de ces prétextes, relativement aux anciens habitaos du pays en particulier, est trop évidente pour mériter la moindre remarque à ce sujet. Quant aux Irlandais, il est un fait qui demnontre. Ilne paraît pas même qu'il s’en soit trouvé dans le groupe sur lequel les troupes ont fait ce feu ineurtrier. Tous ceux qui ont été atteints, blessés au tués, sont des Cauadiens nés et élevés dans le pays.

Je m'arrêterai encore moins aux vociférations dont certaines feuilles périodiques ont été les échos, et aux applaudissemens donnés aux funestes resultats de l’intervention de la force armée, comme ci c’eût été un acte d'héroïsine que d’avoir porté la mort au milieu d’une troupes d'hommes, qui n'avaient pas même d'armes d'aucune espèce entré les mains. Si je signale ces traite, c'est d'ahord que 00 sont les mêmes fouilles qui out constamment les véhicules des calomnies auxquelles le pays a été en butte. qu'elles ont été de même les organes de ceux qui ont été à la tête du système de mesures contre lesquelles les habitaus de la Proviuce n'ont cessé de faire entendre de si justes plaintes depuis tent d'années ; qu’en outre jusqu'à une époqueencore récente, c'était uniquement à cette source que le

ublic Anglais pouvait puiser des renseignemens sur e Canada ; enfiu que ce sont encore les feuilles que l'on fait colporter journellement de ce côté de l'océan, et d'après lesquelles certaines personnes prétendraient que l’on doit juger de l’état des choses en Canada.

Sans aller plus loin sur cette matière, je demanderai ce que l’on peut penser de ceux qui ont pu s’en servir pour exprimer hautement leur satisfaction sur les suites de cette espèce d'expédition, dont la funeste issue ne saurait inspirer que le sentiment de la plus profonde douleur au citoyen vertueux, au sujet fidèle, en sup-

sant même qu'il fût persuadé que la nécessité la plus impérieuse exigeait ce sacrifice de la vie de ses concitoyens.